Gantz es un manga de ciencia ficción, sumamente violento e impresionante en lo visual, creado por Hiroya Oru en el año 2000. Su publicación finalizó en junio de 2013, con 383 capítulos. Hiroya Oru dibujó su primera serie «profesional» a los 21 años. Se trató de un anime de tinte romántico llamado Hen-Strange Love, por el cual fue reconocido no gracias a sus personajes complejos ni argumento profundo, sino gracias a que creó un tipo de animación nuevo para el movimiento de pechos. Esto, combinado con las portadas del manga, podría hacernos pensar que el manga no es más que fanservice barato como Highschool of the Dead. Por suerte no es así, y sí hay un intento de desarrollar una historia detrás de los pechos y las tripas.

El manga está oficialmente dividido en tres partes. La primera abarca los primeros 20 tomos, la segunda los tomos 21 al 27 y la fase final incluye los últimos 10 tomos. En esta ocasión hablaré sólo de la primera fase, ya que el manga es bastante largo y hay cosas de las que quiero hablar y podrían considerarse spoiler. Mantendré los spoilers sobre la primera fase al mínimo, para que quien no haya leído el manga ni visto el manga y quiere decidir si hacerlo o no, pueda hacerlo sin saberse toda la historia.

La historia en su mayor parte gira alrededor de Kei Kurono y Masaru Kato, dos estudiantes que son atropellados por un tren después de salvar a un ebrio. Resulta que ambos mueren, pero son transportados instantáneamente a una misteriosa habitación en la cual hay más gente que ha muerto de diversas maneras en un mismo intervalo de tiempo. En esta habitación hay una esfera negra que ellos llaman Gantz, la cual les provee armas y trajes especiales con los cuales pueden cazar aliens. Dicha cacería tiene ciertas reglas, ya que no pueden salirse del límite o el chip dentro de sus cabezas explotará, ni dar información a otros sobre Gantz, ya que morirán también. La tercer y última regla es la límite de tiempo, pues sólo tienen una hora para completar la misión. Si logran sobrevivir, vuelven a la habitación para comenzar de nuevo, y dependiendo de cuántos aliens hayan matado, obtendrán una cierta cantidad de puntos. La información nos es dada en cuentagotas, pero se supone que al obtener 100 puntos, serán libres.

Debo admitir que la premisa me parecía muy original, hasta que buscando por ahí descubrí la existencia de la serie Ganbare Robokon, que trataba sobre un grupo de robots que cumplían una serie de órdenes dadas por su maestro robot, Gantz. Sus tareas consistían en ayudar a la gente, y cada vez que lo hacían eran recompensados con una serie de puntos. Al conseguir 100 puntos, Gantz les otorgaba un corazón mecánico, y al conseguir diez corazones (1000 puntos gastados) eran transformados en un robot de clase A. Podría decirse que Gantz es una especie de homenaje hacia Ganbare Robokon ya que hasta han utilizado el mismo título, por tanto no lo calificaría como plagio, aunque sí podríamos decir que es muy poco inspirado y que sus elementos más interesantes de la trama en realidad no son muy originales. Así y todo, a día de hoy ya está todo inventado y lo importante no es tanto lo que se cuente sino cómo se cuenta. Veamos cómo es esto en el manga que nos ocupa hoy.

El desarrollo de Gantz es bastante básico y una vez que hemos leído un par de tomos ya podemos darnos cuenta de cómo va a ser la cosa. Los personajes inician sus vidas cotidianas en un intento de desarrollarlos, luego van a la habitación, hay un debate con los nuevos ya que éstos no creen nada de lo que está pasando, la cacería se complica por las habilidades de los aliens, terminan la misión, se reparten los puntos, los sobrevivientes son liberados y volvemos al paso 1. Esto se repite durante todo el manga, y por eso mismo me resulta tan raro que esté categorizado como seinen (una obra para un público adulto, generalmente más enfocado en la trama que en la acción directa de combates y con elementos más reales, tratando temas como política y con personajes más desarrollados) ya que Gantz es tan casual como el shonen más básico. La única diferencia es la cantidad de sangre y tetas que hay por número.

Y es aquí en donde nos metemos con dos de los elementos más importantes del manga y que han hecho que se vuelva tan popular. Gantz apunta a un público adulto (aunque en realidad lo ve mucha gente menor de edad para «echar un vistazo» al «mundo de los adultos»), pero esto es sólo de la forma más superficial posible; gore y tetas. La razón por la que Gantz no me parece una completa basura como HOTD es que intenta contarnos una historia. Los personajes no son los típicos protagonistas de tu típico shonen (el héroe que quiere salvar a todos, todos los protas son buenos y les encanta salvar gatitos en sus tiempos libres), sino que la mayoría de ellos tienen una faceta oscura. En cierto modo, el manga muestra lo peor de la raza humana, dejando a Kato como el único personaje que parece salido de un shonen. Es una lástima que el tratamiento que se le de a los personajes más allá de eso sea bastante superficial y que la mayoría de ellos no progresen en lo absoluto durante más de 300 números. Sí, los personajes son súper sosos, progresan de forma muy lenta y la historia se nos cuenta a cuenta gotas, pero al menos hay un intento de contarnos algo.

El problema es que hay varias escenas y diálogos durante el manga que no tienen ningún sentido más que mostrarnos tetas. Antes de la tercera misión, por ejemplo, aparece una nueva recluta que es la hermana perdida de Lara Croft, y después de decirse dos palabras con nuestro protagonista, acaban follando allí mismo, en medio del pasillo. Lo verdaderamente ridículo es que, pese a que pudieran sentir cierta atracción por el otro, no puedo creer que el mangaka nos crea tan estúpidos como para creernos esa escena. Supongo que creyó que con mostrarnos algunas tetas ya sería suficiente como para ignorar el guión deficiente.

Hay otro ejemplo de mal guión en el tomo 11, en el cual aparece un tipo que comienza a masacrar gente en medio de la ciudad, disparando a diestra y siniestra. Resulta que el tiempo pasa y el tipo sigue matando gente, pero no aparece siquiera un policía. Hablo de que pasan varios números y no ha aparecido ni siquiera un solo policía, siendo que el tipo ya ha asesinado a cientos de personas en plena calle. Resulta que los números siguen pasando, el tipo terminó de matar gente, se fue, las calles son un cementerio y todavía no ha aparecido ningún policía, nada. Los trenes se han detenido para no llevar gente hacia allí, la noticia aparece en la televisión, pero aún… ningún policía. Esta situación me pareció totalmente ridícula. Luego hay un nuevo tiroteo, y sigue sin aparecer ninguna fuerza de seguridad. Supongo que no hay policías en Japón. Otro ejemplo del mal guión aparece cerca de la mitad del manga, en el tomo 15, en el cual nos enteramos de que uno de los personajes tiene un hermano. El hermano aparece y todo, aunque hasta ese momento nadie lo había mencionado, ni dado ninguna pista sobre él, casi como si no existiera. Esto me hace pensar que se lo sacaron de la manga, que lo inventaron sobre la marcha.

Ahora, sobre los pechos. Porque sí, esto es Gantz y por tanto hay que hablar sobre eso. No tengo un problema directo con el ecchi. Creo que hay situaciones en las cuales se pueden mostrar tetas y lograr una buena escena. Por ejemplo, la escena en que Kei se masturba pensando en Kishimoto me pareció lógica, no se suelen ver ese tipo de escenas pero creo que quedó muy bien con lo que era su personaje y con lo que sentía en ese momento. Hay otras escenas, sin embargo, que me parecen una tontería creada para mostrar fanservice. Y es que el problema del fanservice es que generalmente nos desvía de la trama. En una historia con fanservice solemos encontrarnos con el típico protagonista que va formando un harem. La velocidad con la que las chicas caen a sus pies depende estrictamente de la duración de la obra. En el caso de Gantz esto se da de forma pausada, de hecho por un momento llegué a pensar que el manga no podría caer tan bajo, pero así fue. En un momento el manga acaba siendo el harem de Kei, pues todos los personajes femeninos que aparecen (casi todas supermodelos, por cierto), acaban enamoradas a primera vista del protagonista.

Uno de los elementos característicos de este manga es el dibujo. El manga suele ser muy gráfico, casi siempre concentrado en la acción. Como dije antes, hay mucha violencia extrema y estas escenas están muy bien logradas gracias a la calidad del dibujo. Hiroya utilizó una técnica que yo hasta el momento nunca había visto en un manga; modelado de personajes y fondos en tres dimensiones por computadora para luego redibujarlos a mano. De esta forma se consiguen fondos de líneas precisas y personajes bien definidos a mano, todo ello realzado con volúmenes y texturas digitales que consiguen un efecto extraordinario a la vista por su buen manejo del tono de grises y en especial del negro. Todas las escenas tienen escenarios bien trabajados, los fondos tienen muy buena calidad, al igual que el diseño de los personajes. Tampoco nos encontramos con personas desproporcionadas (excepto por el tamaño de los pechos de los personajes femeninos) sino que, incluso en las escenas en las que hay personajes partidos a la mitad, parecen reales. Sin dudas el dibujo es el mejor punto del manga. En el apartado artístico, es lo mejor que he visto en un manga hasta ahora.

Pese a que oficialmente está divido en tres, creo que es bastante notable (y no sólo por la diferencia en el color de los tomos) que la primera fase está subdivida en dos. Los primeros ocho tomos, que casualmente son los que fueron adaptados en el anime, abarcan las tres primeras misiones. Hay una cacería, buscan a los aliens, resulta que éstos son esbirros del jefe final, se complica la cacería y derrotan al jefe final. La cuarta misión es algo diferente ya que Kei no sólo debe enfrentar a los aliens él solo, sino que vemos qué es lo que pasa cuando se te acaba el tiempo de la misión y no has matado a todos los aliens, y por fin cobran algo de importancia las escenas de la vida normal. Casualmente, a partir del tomo 11 toman relevancia otros personajes, aparece todo un nuevo elenco, cambian algunas reglas y comienza la siguiente misión.

Sin embargo, la mayoría de los personajes nuevos son los personajes más típicos posibles; los del último año de secundaria son los matones mafiosos que abusan de los más jóvenes, está el típico chico que quiere suicidarse porque le hacen bullying pero en cierto momento adquiere una habilidad especial con la cual se venga de ellos, la chica tímida que se enamora del prota, el alto y fuerte del cual todas se enamoran pero que en realidad es el malo, frío y calculador, incluso tenemos al tipo gigante que quiere pelear con todos para convertirse en el luchador más fuerte del mundo (y que al parecer puede pelear cuerpo a cuerpo contra velociraptores). El mejor de los personajes nuevos es sin duda Izumi.

En los últimos tomos de la primera fase la historia presenta algunos elementos un poco extraños, ya que aparecen vampiros y gente con súper poderes. Todo esto, como la mayoría de elementos en el manga, funciona para entretener y mantener un poco la tensión y la sensación de misterio y desorientación, pero no entendemos nada. ¿Cómo es que hay humanos con súper poderes? ¿De dónde salen los vampiros, por qué quieren matar a los cazadores y cómo es que tienen tan buena información de Gantz y del funcionamiento de los trajes? ¿Qué relación tienen con los aliens? ¿Por qué los vampiros dicen que los cazadores son su depredador natural? ¿Por qué aparecen aliens que son visibles para la gente? ¿Por qué cambian las reglas? Obviamente nada de esto nos es revelado.

También hay un punto muy flojo en la continuidad del manga en la séptima misión. La misión en sí no está nada mal, es bastante refrescante ya que esta vez no tienen que matar a un alien. Además, el equipo de cazadores se divide en dos y algunos creen que morirán si no completan la misión. Finalmente, la misión termina, pero el único que parece recordar lo que pasó es Kei, pues cuando comienza la octava misión, todo comienza como si nada. Nadie menciona cómo el equipo se dividió y todos intentaron matarse, no hay ningún tipo de resentimiento entre los personajes. Incluso hay violadores y víctimas en esa misma habitación, pero es como si nada hubiera sucedido.

Aún así, considero que la última misión de la primera fase y en especial el tomo 18, que es lo que ocurre posteriormente en la habitación, son de lo mejor de la primera fase y probablemente de todo el manga. Hay cierta evolución en el personaje principal, los diálogos están más trabajados, la historia de Takeshi (muy triste, por cierto) se enlaza con la del «Guerrero Musculoso» para darle a éste último un mejor arco argumental y lo que sucede fuera de las misiones tiene relevancia para la historia. Además, hay varias escenas emotivas que creo que están muy bien logradas. Lamentablemente los tomos 19 y 20 tratan temas por fuera de las misiones que tienen mucho que ver con los vampiros y pérdidas de memoria para volver a donde estábamos al principio, cosa que a mi parecer no le sentó nada bien a la historia.

Creo que uno de los problemas principales es que la historia no está a la altura de lo que yo esperaba. La mayoría de personas que me habían recomendado Gantz me dijeron que tenía un argumento espectacular, que era uno de los mejores mangas de la historia y que debía leerlo sí o sí, pues la trama era muy importante. Y creí que por algo debía ser que estaba en los primeros puestos de listas de mejores seinen. Quizás sea exactamente por eso por lo que me llevé tal decepción. No, no es que el manga me haya resultado una porquería, pero sólo es gore y tetas con un mínimo de argumento. Podríamos destacar que el manga es consciente de ello y es por eso mismo que los protagonistas de la historia no son los típicos héroes que salvan a la humanidad, no siempre el protagonista tiene que ser el salvador. Resumiendo Gantz, es un manga que sólo se trata de peleas con enemigos cada vez más poderosos y cuyo argumento es casi nulo, ¿a qué otros manganimes de culto se parece? Aunque claro, si lo importante fuera la historia, las portadas de este manga no parecerían ser las de un hentai. No es casualidad que las portadas pasen a ser cada vez más atrevidas y a mostrar personajes que ni siquiera aparecen en ese capítulo o que ni siquiera han aparecido aún en el manga sólo para poder mostrar tetas. Quizás fui demasiado iluso y creí que detrás de la sangre y las tetas habría un argumento y personajes realmente interesantes, pero estaba equivocado.

Con todo lo dicho, parecerá que odié profundamente el manga, y no fue así. Es una lectura entretenida. Gracias al dibujo y a los diálogos rápidos, la lectura es realmente ágil, a tal punto que leí toda la primera fase en una semana (sí, 20 tomos en una semana).

Gantz es una idea genial con muchísimo potencial, pero llevada a cabo de muy mala manera. Tenía mucho para dar.