Existen obras más grandes que una vida. Jason Lutes, nacido en 1967, es un historietista cuya obra cumbre, que ha abarcado más de 22 años de documentación, es Berlín, novela gráfica que narra la deriva de la ciudad durante la República de Weimar. Recientemente, Astiberri ha editado la edición integral.
¿Y qué es la república de Weimar? El periodo que transcurrió en Alemania entre 1918, tras la derrota durante la Primera Guerra Mundial, hasta la victoria de Adolph Hitler en 1933.
Un periodo de tiempo fascinante por el conglomerado de situaciones que se entremezclaron y explotaron con consecuencias ya conocidas.
Por un lado, tenemos la creación artística, jazz, libertad sexual y coqueteo con las drogas que poseyeron a la ciudad. Por el otro, el crecimiento de la pugna entre comunistas, con su propia guerra civil, y nacionalsocialistas.
Con gran fidelidad histórica, Lutes retrata de forma compleja a la ciudad en toda su extensión. Solo se muestran los pensamientos íntimos de dos personajes: Kurt, el periodista con el que nos acercamos a las clases altas, y Marthe, que nos permite conocer el mundo de la noche y la cultura de la capital alemana. Dos familias, los Braun y los Schwartz cuyas vidas se van entrelazando, nos mostrarán la realidad de las clases más bajas y el ascenso del nazismo y el comunismo en ellas.
En lo que respecta al movimiento de Hitler, Lutes incide en las causas económicas y sociales más que en las políticas (que ojo, las hay).
En el apartado gráfico, Jason Lutes parece más un artista del cómic europeo que del americano. El estilo únicamente varía con los dibujos de Martha. Además, muestra influencias del cine mudo cómico con un humor muy físico y en las escenas de acción.
Por ello, Berlín es un cómic difícil de imaginar en color, lo que le hace ideal para el blanco y negro. Además, muestra un nivel de detalle en la ambientación de la ciudad que justifica los veintidós años que ha invertido el autor en la obra.
En definitiva, Berlín es una obra imprescindible para los aficionados a la historia contemporánea. Muestra una etapa menos abordada en el siglo XX: el fascinante periodo de entreguerras en la ciudad clave entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Berlín. La de la pobreza y la apertura cultural. La de la república, el liberalismo económico, el comunismo y el nazismo. La del arte y la ciencia.
Enlace a Berlín, edición integral, en Astiberri Ediciones.
Berlín, que ahora se recopila en una edición integral en rústica, es una de las obras más ambiciosas que se hayan realizado en forma de novela gráfica. Jason Lutes se distancia de los grandes personajes de la política, para centrarse, a través de las vidas de un pequeño grupo de berlineses, en el ascenso del fascismo y la rapidez con la que puede reemplazar a la democracia. La mayoría de los habitantes de Berlín sigue su día a día sin percatarse de la amenaza que se cierne sobre su existencia. Mientras tanto, el periodista Kurt Severing y la artista Marthe Müller miran con horror cómo su sociedad comienza un vertiginoso descenso al extremismo.
Berlín es una obra monumental elaborada a lo largo de veintidós años que muestra, a través de los ojos de la gente corriente, la transformación de la ciudad alemana de una metrópolis liberal a un baluarte del fascismo. Lutes comenzó a publicar Berlín, de forma serializada, en 1996. Fue elegida en 2005 como una de las 10 mejores novelas gráficas de todos los tiempos por la revista Time. Ha ganado cinco premios Eisner, dos Ignatz y un Harvey.
Lutes confiesa que sabía muy poco de la Segunda Guerra Mundial, pero que un vídeo que vio en clase de historia sobre los campos de concentración le impactó profundamente. “La imagen que se me quedó grabada fue la de un bulldozer empujando pilas de cuerpos, pilas de cadáveres demacrados dentro de las fosas”, confiesa horrorizado, y señala que desde entonces ha “tratado de darle un sentido”. Más de una década después, cuando ya había empezado a dibujar Berlín, se dio cuenta de que había canalizado su obsesión hacia la ciudad. Quería entender qué ocurre antes del desastre: “Es el periodo antes de que estalle la tormenta y se desate el infierno”.
