Tras una espera que se nos hizo eterna (casi tres años), volvió Fargo, la superlativa serie de FX creada por Noah Hawley que toma como base estilística a la película homónima de Joel y Ethan Coen. Aquí, la reseña y análisis de este arranque de la cuarta temporada.
Puedes leer aquí todos los análisis de la serie
Fargo es, en la modesta opinión de quien suscribe, la mejor serie en lo que va del siglo. Ya sé que no suena muy objetivo comenzar así el artículo, pero quiero con ello dejar en claro que no solo mis expectativas son altas cada vez que se estrena una nueva temporada, sino que, además, me arrogo el derecho a la desilusión si las mismas no se ven satisfechas. Afortunadamente, y por lo que he llegado a ver en estos dos episodios iniciales, está lejos de ser el caso. Este largo paréntesis que se ha estirado incluso un poco más por la pandemia se ve, hasta aquí, altamente recompensado. Por si lo desean, pueden echar un vistazo al gran artículo escrito, en su momento, por mi compañero Carlos y que sirve de introducción al universo Fargo.
Recordemos que, creada por Noah Hawley, la serie se estrenó por FX en 2014, basándose en la película homónima de 1996 dirigida por los hermanos Joel y Ethan Coen, los cuales, a lo largo de estas cuatro temporadas, aparecen también como productores ejecutivos siendo ello, de algún modo, garantía de una cierta fidelidad a la esencia.
No es que la serie retome los personajes de la película ni continúe la historia planteada en la misma, sino que se nutre claramente de su estética y, sobre todo, de su humor negro, generalmente basado en hechos imponderables o casuales que vienen a alterar ( y para bien) una cierta lógica en la historia al introducir algún disparate no previsto del cual se desprenderán, uno tras otro, efectos insospechados y de difícil vuelta atrás.
Fargo es, básicamente, una serie de antología y, como tal, cada temporada plantea no solo una historia diferente sino también nuevos personajes, actores y situaciones, aunque siempre respondiendo al patrón estético antes mencionado y con alguna arista mínima tocándose.
A partir de aquí y pasando ya a analizar estos dos primeros episodios que hemos visto, cumplo en advertir a quienes no lo hayan hecho que SE VIENEN VARIOS SPOILERS DE LA TRAMA.
Medio Siglo de Crimen Organizado
Ya desde el comienzo, esta cuarta temporada sorprende a quienes esperábamos otra vez un ambiente rural o semirrural, pueblo chico, paisaje nevado y algún policía loser. La historia se ubica en Kansas City, Missouri, en 1950, siendo narrada, en primera persona y supuestamente como trabajo escolar para historia, por Ethelrida Smutny (E’myri Crutchfield), adolescente hija de padre blanco y madre afroamericana que ha heredado más rasgos fisonómicos de la segunda que del primero y, como tal, sufre el racismo propio de la época por parte de la sociedad y, muy especialmente, de las autoridades de su escuela.
No teman: Fargo no ha sucumbido ante las modas. Como no podía ser de otra manera estando involucrados los hermanos Coen, la temática racista es contexto y no discurso de la trama, además de que el enfoque, por lo que hasta aquí se ve, está lejos de ser simplista.
Thurman y Dibrell (Andrew Bird y Anji White), padres de Ethelrida, son dueños de una funeraria que funciona en su propia casa y a la que con mucho humor negro han llamado King of Tears (Rey de las Lágrimas). Él es blanco y, como tal, se encarga de los funerales de blancos, en tanto que Dibrell, afroamericana, hace lo mismo con los de su raza, buscando siempre que los deudos y asistentes no se mezclen ni crucen. Por otra parte, están en serios problemas económicos y Thurman se ha metido en un préstamo de alto interés que hace posible que pierdan la casa, dato que busca ocultar a su familia, pero que tendrá que reconocer a la larga.
El relato de Ethelrida y los flashbacks nos hacen recorrer, desde principios de siglo, la historia de los conflictos entre las diferentes familias que se han ido posicionando en Kansas City, primero los Moskowitz (de origen judío), luego los Milligan (irlandeses) y más tarde los Fadda (italianos), quienes van a ver amenazada su preeminencia con la llegada de los afroamericanos. “…Aquí se ve lo que pasa en Estados Unidos – reflexiona Ethelrida –: en el momento en que te relajas y engordas, alguien hambriento vendrá a buscar un pedazo de tu pastel…».
Lo particular es el mecanismo con el cual las distintas bandas buscan mantener una cierta paz y equilibrio, consistente en intercambiar a los hijos menores de los jefes en cuestión, de tal modo que nadie se anime a hacer algo en contra del otro a riesgo de exponer al niño que está siendo criado por sus rivales. El primero de estos particulares “intercambios culturales” tiene lugar en 1920, pero se trata de una maniobra orquestada por los irlandeses, ya que el hijo menor de los Milligan (al que su permanencia junto a los judíos le hará ganarse el apodo de Rabbi, por rabino), oficia como entregador y se encarga de permitir a los suyos irrumpir en el búnker de los Moskowitz para acribillarlos a todos. El propio Rabbi es empujado, incluso, por su padre, a matar al niño judío que ha estado al cuidado de ellos, episodio que lo traumará de por vida.
Cuando, en 1934, se produce un nuevo conflicto de jurisdicción al entrar en escena los italianos, tiene lugar, una vez más, el ritual de intercambio (siempre a las puertas de los almacenes Joplin’s) en el cual Rabbi (aún hijo menor de Milligan) es cedido en custodia a los italianos, en tanto que el líder de estos, Donatello Fadda (Tommaso Ragno), entrega en reciprocidad a su hijo Josto, que queda con los irlandeses. Milligan, por supuesto, pretende repetir la estratagema pero, a diferencia de lo ocurrido catorce años antes, Rabbi decide, esta vez, traicionar a su padre (incluso le da muerte él mismo) y se une a los Fadda, que, desde ese momento y eliminados los irlandeses, se adueñan de los negocios ilegales en la ciudad. Rabbi, ya adulto (Ben Whishaw) pasará a ser casi exponente vivo de la transculturación mafiosa al ser un irlandés criado por judíos y pasado al bando de los italianos.
Muchachos Nuevos en la Ciudad
En 1949, una nueva banda se presenta en Kansas City: se trata de los afroamericanos, liderados por Loy Cannon (Chris Rock): el intercambio se produce una vez más y ahora es el niño Zero Fadda quien es enviado a convivir con ellos bajo encargo de espiar sus movimientos.
Del otro lado, un angustiado Satchel (hijo de Loy) es entregado a los italianos a pesar de sus ruegos en contrario. Así llegamos a 1950.
Nos enteramos, entretanto, que los afroamericanos tienen su propio banco y que uno de ellos, Doctor Senator (sí, es el nombre real del personaje interpretado por Glynn Turman) parece haber inventado la tarjeta de crédito, pero no tiene suerte al intentar convencer a los bancos importantes de la ciudad de trabajar con ella.
Perdigones Perdidos
Es interesante cómo los mafiosos acuerdan días para ver a sus respectivos hijos, casi como si se tratara de un régimen de visitas de padres separados. Pero en el medio de todo ello, un episodio confuso hace que unos niños que juegan con pistolas de perdigones en los parques hieran en el cuello a Donatello Fadda mientras este pasa en auto por allí. La trágica pérdida de sangre hace que sea llevado de urgencia a una clínica privada, cuyo dueño, un médico xenófobo apellidado Harvard, se niega a darle atención a un italiano mafioso. Un ya adulto Josto Fadda (Jason Schwartzman), quien quince años atrás fuera niño de intercambio con los irlandeses, quiere matarlo, pero la presencia policial en el lugar lo disuade de ello y terminan llevando a su padre a un hospital estatal, no sin antes jurar venganza.
Durante la internación, Donatello es atendido por una enfermera de Minnesota (clara referencia a la película y a temporadas anteriores) llamada Oraetta Mayflower (Jessie Buckley) que es, quien, aparentemente, oficiará como el clásico puente que, en cada temporada de la serie, termine uniendo, casi por casualidad, historias aparentemente inconexas.
En charla con ella, Josto le habla sobre la posibilidad de que su padre “deje de sufrir”: en realidad, está ávido de tomar su liderazgo por considerar que se ha ablandado en los últimos tiempos, habiéndose vuelto más contemplativo con sus enemigos. En un principio Oraetta parece rechazar la idea, pero luego le termina suministrando en el suero una sustancia que termina con la vida del jefe mafioso, tras lo cual, incluso, se apropia de su anillo de oro: la impresión es que la enfermera ha actuado por cuenta propia y no motivada por la charla con Josto.
Liderazgo Complicado
Por lo pronto, Josto ha quedado como cabeza de los italianos en Kansas City, pero las cosas no marchan del todo bien. Por un lado, se ha querido cobrar venganza del médico que no atendió a su padre pero los matones enviados no logran matarlo y sí, por el contrario, a una mujer que, según parece, colaboraba con la clínica para la lucha contra el cáncer.
Furioso al saber que han fallado, Josto pretende volver a intentarlo, pero la policía local logra disuadirlo, lo que hace que la ejecución del médico sea, momentáneamente y con pesar, pospuesta.
Por otro lado, se ha presentado en la ciudad un hermano menor llamado Gaetano (Salvatore Esposito) que, hasta el momento, estaba en Italia. Su llegada no solo irrita a Josto porque lo ve como un extranjero sino porque, además, sus métodos son bien diferentes; si él veía como blando a su padre en los últimos años, Gaetano es la antítesis completa: entiende al asesinato como un negocio, se jacta de haber matado a las órdenes de Mussolini y haber luego colaborado con sus captores para matar a este e, inclusive, presume de tener sus dientes guardados en una cajita a la cual sacude y hace sonar cada vez que necesita dejar claro cuál es su estilo.
Por otra parte, la muerte de Donatello es aprovechada por los afroamericanos para ganar terreno en la ciudad y así es como se presentan en un matadero de los Fadda apropiándose del lugar en nombre de un supuesto acuerdo que habían hecho con el líder italiano antes de su muerte. Tal acuerdo, por supuesto, no existe (se lo habían propuesto, pero él se negó) y la presencia de ellos allí motiva la intempestiva irrupción de Gaetano, quien llega con unos cuantos secuaces a los efectos de recuperar el matadero por los peores métodos. Una vez puesto al tanto del supuesto acuerdo, sin embargo, prefiere, a regañadientes, no actuar y queda en consultar con su hermano Josto sobre lo real o no del trato. Hasta tanto ello ocurra, el matadero seguirá en sus manos.
Mujeres en Fuga
En tanto, a casa de Ethelrida han llegado sorpresivamente dos mujeres y una de ellas es su tía Zelmare (Karen Aldridge), a quien suponían en prisión. La realidad es que se ha fugado de la misma junto a su cómplice, la rústica Swanee (Kelsey Asbille), pero dicen haber quedado legalmente en libertad. Dibrell no quiere allí a su hermana, pero Thurman les ofrece quedarse.
En el hospital, la enfermera Oraetta ha sido sorprendida volviendo a colocar alguna sustancia letal en el suero de un paciente en estado, aparentemente, terminal. Es entonces cuando nos enteramos que lo que hizo con Donatello Fadda no fue un hecho aislado sino, al parecer, una práctica en ella habitual, lo cual le otorga un componente psicótico por considerarse, al parecer, a sí misma como una especie de ángel de la muerte o bien de misericordia hacia los sufrientes. El hecho termina con su despido, aun cuando logra negociar dos meses de indemnización bajo amenaza de denunciar prácticas oscuras del hospital.
Aquí es donde llega la gran casualidad de la historia, ese imponderable que nunca falta en Fargo y que, tal como dije, actúa como puente. Pues Oraetta vive enfrente de Ethelrida y hasta suele, a veces, entablar con ella diálogos en los que se sorprende de su capacidad intelectual siendo negra: está claro que manifiesta un racismo al cual tiene plenamente naturalizado y ni siquiera parecer ser consciente de su actitud despreciativa. Además, suele asistir a los funerales de los propios internos que ella misma ha asesinado en el hospital.
En el día de su despido, Oraetta se cruza con Ethelrida y la invita a su casa para probar sus pasteles mientras escuchan discos franceses (antes había quedado impactada de que una muchacha negra supiera hablar francés), pero la invitación es rechazada en amables términos. No dándose por vencida, prepara, de todos modos, uno de sus pasteles de manzana al que le vemos agregar jarabe de ipecacuana (hasta donde sé, un poderoso vomitivo). Sin que sepamos sus reales intenciones, cruza la calle y deja el pastel en el umbral de la casa de Ethelrida, siendo allí encontrado por Thurman. Apenas este recoge el pastel y vuelve a cerrar la puerta, un numeroso grupo de agentes del orden irrumpe frente a la misma, al parecer, en busca de las dos fugadas.
Balance del Inicio de Temporada
El comienzo no podía ser más prometedor. Es cierto que, tal vez, extrañemos un poco los policías losers o los parajes nevados (aunque se las arreglaron para meter una escena con nieve en el inicio del segundo episodio), pero Fargo parece, por lo menos, en este arranque, transitar la excelencia e imprevisibilidad de temporadas anteriores.
Además, volvieron algunos maravillosos recursos visuales como la pantalla dividida en dos o tres paneles, a veces horizontales, otras verticales. En ese sentido, toda la parte visual es tan impresionante como la serie nos tiene acostumbrados, al igual que la ambientación. Por cierto, la localización del rodaje es en Pontiac, Illinois, cuya arquitectura remite mucho a la época recreada.
Hasta aquí se nos muestra un conflicto cultural y racial, pero alejado de los típicos clichés. No se trata de afroamericanos buenos y blancos malos: se trata de un racismo de todos contra todos y de una sociedad que se maneja sobre la base del prejuicio entre los diferentes grupos, los cuales, sin embargo y paradójicamente, luchan por asimilarse a la cultura norteamericana. Y allí es hacia donde Fargo parece, hasta ahora dirigirse: la construcción de la identidad estadounidense a partir del aporte de las diferentes etnias y los grupos de crimen organizado a ellas ligados.
La serie sigue, por lo que se avizora, mostrando cómo, entre violencia, humor negro e impagables diálogos, decisiones individuales y desconectadas pueden, sin embargo, terminar por construir una gran historia.
Si bien no hay conexión directa con las otras temporadas, es bueno recordar que los Milligan ya habían aparecido en la segunda y que, según sabíamos, tenían su centro de operaciones en Kansas City, solo que en los años setenta. Ello parecería revelarnos que, en algún momento, durante los veinte años siguientes, los irlandeses recuperarán allí posiciones de liderazgo. ¿Lo veremos en esta temporada? No lo sabemos: quizás sea material para las próximas.
El elenco, como ya es costumbre, está impecable en su totalidad y si bien nos puede hacer chirriar los dientes la designación de Chris Rock para un papel como el de Loy Cannon, está más que convincente en su rol y demuestra que sus capacidades exceden la comedia o, por lo menos, la comedia convencional.
Jesse Buckley, por su parte, está magnífica e increíble en el papel de Oraetta, personaje que se revela como muy interesante (y al cual, solo por pura coincidencia, se le puede encontrar algún parentesco con la enfermera Ratched, de la serie de Netflix cuya crítica hice hace poco en esta web).
En fin, fargueros, será hasta nuestro próximo episodio y nos encontraremos aquí, una vez más, para comentar lo que el mismo nos depare y ver hacia donde la historia nos lleve con sus imprevisibilidades.
Hasta entonces. Sean felices…
