Análisis de Star Trek: Strange New Worlds. Temporada 1. Episodio 2

Segunda entrega de Star Trek: Strange New Worlds, la serie de Paramount que, creada por Akiva Goldsman, Alex Kurtzman y Jenny Lumet, recrea los tiempos en que la Enterprise era liderada por el capitán Christopher Pike, precursor de Kirk.

Bienvenidos nuevamente, trekkies y no tan trekkies. A una semana del buen sabor e impacto emotivo que nos dejó el primer episodio de Star Trek: Strange New Worlds, estamos aquí para analizar el segundo que, bajo el título Niños del Cometa (Children of the Comet) confirma las mismas gratas sensaciones, así como el rumbo general de la serie que hoy más rescata el espíritu original de la franquicia.

Sin más, pasemos al análisis advirtiendo que SE VIENEN SPOILERS DE LA TRAMA y recordando que pueden echar ojo aquí al anterior.

Cena de Camaradería

El episodio comienza con la famosa bitácora de la Enterprise que, al estar en este caso a cargo de la cadete Uhura, nos anuncia que ella será central en el mismo. Invitada a una cena junto al capitán y la tripulación principal, su condición de novata la hace objeto de bromas mientras Spock, en su imperturbable lógica vulcana, no entiende el sentido de reírse del infortunio de los demás: por un momento, me vene a la memoria nuestro querido Data de Star Trek – the Next Generation, que siempre tenía intriga por el humor de los humanos. La respuesta de Pike es que a veces, cuando todo sale mal, solo queda reírse.

Consultada por Pike acerca de cómo imagina su futuro (todo un karma en él, que conoce el suyo), Uhura dice no estar segura de verse a sí misma en la flota en diez años más. Lo suyo, cuenta, fue escapar: pensaba hacer una carrera en la Universidad de Nairobi, pero la muerte de su familia completa en un accidente de lanzadera le hizo imposible seguir y eligió la flota como evasión.

Terminada la cena y de regreso por los corredores, Uhura se lamenta ante Spock por haber arruinado la velada con su historia persona, a lo que el vulcano responde que Pike valora la honestidad al igual que él y, casi como corolario, le da un consejo que es, justamente, honestidad pura y brutal. Le remarca que estar en la flota es el sueño de mucha gente y si siente que no es lo suyo, debería pensar en abrirse para dejar el lugar a otro: muy Spock…

Visita al Cometa

La Enterprise ha recibido una misión en el planeta Persefone 3, mundo tipo M, muy árido y habitado por lo que parecen culturas seminómades o, al menos, viven en tiendas improvisadas. Un cometa lleva rumbo de colisión con el mismo amenazando con terminar allí con toda forma de vida, pero al constituir sus habitantes una civilización pre-warp, no solo carecen de los medios para evitarlo sino que ni siquiera saben lo que se avecina ni pueden ser puestos al tanto. Hay que desviar el cometa, por lo tanto, sin que se den por enterados.

El plan de Spock es utilizar cuatro motores iónicos; el de La’an, arrojar torpedos, pero ambos pueden ser complementarios. Sin embargo, apenas se arrojan torpedos contra el cometa, ninguno de ellos logra hacer impacto por estar el mismo protegido por un escudo. Con sorpresa, Pike pregunta a Spock si existen antecedentes de alguna civlización que se haya desarrollado sobre la superficie de un cometa y, en efecto, no hay. El plan, entonces, pasa a ser transportarse hacia el mismo: la incógnita es si podrán hacerlo estando el escudo, pero Spock ha logrado determinar que solo actúa en caso de amenaza.

En el cometa se encuentran con una cueva en la que hay oxígeno respirable y, en el centro, una estructura ovoide surcada por marcas que parecen formar un código. Apelan, por lo tanto, al conocimiento lingüístico de Uhura, quien, sin embargo, se subestima a sí misma y se siente superada.

Imprudentemente, Samuel Kirk se acerca y toca la estructura, ante lo cual se produce un abrupto aumento de energía y una violenta descarga eléctrica le arroja a lo lejos. Logran estabilizarlo, pero no sobrevivirá si no lo trasladan a la Enterprise para atención médica adecuada. El problema es que ya no pueden hacerlo ni tampoco tienen comunicación con la nave: el cometa parece haber respondido a la amenaza cerrando el escudo con ellos dentro.

M´hanit

Mientras tanto, una nave aparece repentinamente en escena y ataca a la Enterprise. Estableciendo comunicación con la misma, Pike pregunta por el porqué del ataque. El alienígena al otro lado se presenta como parte de lo que llama “pastores”, expresión que intriga a Pike, pero es la mejor que puede darles el traductor universal.

Su misión, según dice, es proteger a M’hanit, tal el nombre del ente al cual se niegan a llamar cometa y hasta se ofenden cuando Pike usa esa palabra. M´hanit es un antiguo “árbitro de la vida” que actúa por voluntad propia: si ha decidido destruir Persefone 3 o incluso a sí mismo en el proceso, debe respetarse su voluntad. Recomiendan a Pike, por lo tanto, no interferir ni tan siquiera para intentar rescatar al grupo que allí se halla, pues cualquier acción en tal sentido será tomada como agresión contra M´hanit y respondida como tal.

Lenguaje Universal

En la cueva y mientras inspeccionan la estructura, Uhura tararea una tradicional melodía keniana. Spock pregunta si canturrea para calmar angustias pues, en ese caso, recomienda mejor la lógica pura. A la vez, sin embargo, nota que tanto la cueva como la estructura parecen reaccionar a la melodía y así es cómo Uhura descubre que la música está funcionando como un lenguaje y, de hecho, la interacción es aun mayor cuando la melodía es llevada una octava más arriba.

Necesitan sumar más voces: La’an se niega a cantar y Spock hace lo que puede, pero junto con Uhura van llevando la melodía cada vez más alto hasta que, finalmente, la estructura se abre con un resplandor dorado. Ya no hay escudo y ahora pueden transportarse a la Enterprise para que Kirk reciba la debida asistencia: el cometa, o mejor dicho M´hanit, ha dejado de considerarlos amenaza…

Sin embargo, en la nave alienígena, el capitán está furioso porque siguen interfiriendo: vuelven a atacar a la Enterprise dejando reducidos sus escudos a un cincuenta por ciento.

Pike recurre entonces a Ortegas para que demuestre ser la mejor piloto de la academia, tal como, según parece, presumió que algún día sería. Ella se muestra sorprendida de que eso haya llegado a oídos de él, pero actuá en consecuencia y, zigzagueando entre los escombros que acompañan al cometa, logra esquivar los ataques de la otra nave en lo que ella misma da en llamar Maniobra Evasiva Ortegas.

Merced a ello y conforme a las órdenes de Pike, logra ubicar la Enterprise tan cerca del cometa que cualquier nuevo ataque en su contra implicaría la destrucción del núcleo warp y, por extensión, de M’hanit. Los ataques, por lo tanto, cesan, en tanto que Spock sale en una lanzadera con el objetivo de activar escudos calóricos cerca del núcleo del cometa.

Pronto comprueban que el mismo ya no lleva rumbo de colisión, pero además la maniobra de Spock ha derivado en que un bloque de hielo que es réplica idéntica del cometa se dirija hacia la atmósfera de Persefone 3. Una vez que impacta contra ella, cae en forma de agua sobre la árida superficie del planeta.

Restablecido el contacto con la nave alienígena, se les pone al tanto de que ese era justamente el objetivo: lo que hace M’hanit no es destruir vida, sino crearla. Se invita a Pike, en el futuro, a no prejuzgar a la ligera la fe de los demás y se agradece el no despedirse como enemigos.

Uhura, en tanto, ha logrado determinar que las notas musicales, al ser traducidas a símbolos matemáticos, dan como resultado una serie de coordenadas que marcan una trayectoria del cometa ya preestablecida. Si la acción de Spock ayudó a arrojar el bloque de hielo sobre el planeta significa que ello ya estaba en los cálculos: M’hanit sabía lo que ellos harían y se valió de ese conocimiento para dar impulso a la vida en Persefone 3…

Spock felicita a Uhura por lo hecho y, cambiando su consejo anterior, le recomienda ahora evaluar su permanencia en la flota: en ambas oportunidades ha sido honesto. Por otra parte, la cuestión que el cometa supiera su futuro reaviva en Pike el trauma de haber visto su propia muerte.

Hablando con Uno, dice que lo malo de saber el propio futuro es que ahoga la posibilidad de imaginarlo. Ella repone que, por el contrario, le brinda una posibilidad única de cambiarlo. Por lo pronto, él sabe que morirá por salvar a un grupo de adolescentes y hasta sabe sus nombres: pregunta al ordenador de la nave por ellos y así es cómo se cierra el capítulo…

Balance del Episodio

Vaya capitulazo que hemos visto. El temor a que la primera entrega nos hubiera dado una sensación solo fugaz y momentánea comienza a quedar atrás y vistos dos episodios, está claro que la tónica de los mismos parece ser la de la serie. Enhorabuena…

No exagero si digo haber temblado por la emoción de volver a experimentar, después de tantos años, aquel candor con que en mi niñez y desprovisto de todo conocimiento, me acercaba a cada episodio de la serie original de Star Trek con fascinación y avidez por aprender. Esta serie rescata aquel mismo espíritu en tiempos en que parece imposible…

Y, tal como dije en el análisis del episodio anterior, no pasa solo por la nostalgia. La serie demuestra a las claras estar actualizada y empapada en los últimos avances y descubrimientos científicos, particularmente en este caso con respecto a los cometas, pues cada vez hay más consenso en que la vida llegó a la Tierra a bordo de ellos: quizás por los aminoácidos que viajaban arriba o tal vez incluso por formas de vida propiamente dichas como los extremófilos, increíblemente resistentes a condiciones adversas como las del espacio exterior.

Lo que hemos visto en este episodio es eso: los cometas como dadores de vida más allá del papel de destructores de mundos que les solemos adjudicar en el universo. Y nos hace preguntarnos si ese proceso de diseminación habrá sido producto del azar o “alguien” lo habrá iniciado desde algún sitio, posibilidad que no debería ser descartada en aras de un racionalismo extremo. ¿Quiénes son esos antiguos “árbitros de la vida”? Parte de la belleza del capítulo está en que no nos dan una respuesta definitiva, sino que la dejan librada a nuestra imaginación: quizás se trate, por qué no, de lo que la historia de la humanidad ha dado en llamar “dioses”.

Por otra parte, es muy interesante el desarrollo que van adquiriendo los personajes y el modo en que, al enfrentarse a las distintas situaciones, van moldeando su personalidad. Tanto lo sucedido en el episodio anterior como en este han llevado a Pike a pensar si conocer su futuro es una desgracia o, por el contrario, una bendición. En la entrega pasada, un planeta se salvaba al ver su futuro; aquí, un “cometa inteligente” se vale de saberlo para arrojar vida sobre un mundo y salvar a su cultura.

Spock está también en clara evolución: poco a poco, se va desprendiendo del joven rebelde (más semejante al del episodio piloto La Jaula) y acercándose a la personalidad lógica e imperturbable que le conoceremos más tarde. A su vez, el consejo final a Uhura en contraposición con el que le da al inicio, da cuenta de que su parte humana está también allí dentro y no es el único síntoma: suelta una risa de satisfacción cuando el cometa se desvía y hasta remata con la frase de Pike acerca de reír cuando todo sale mal.

En cuanto a Uhura, ha mostrado ya sus primeras armas al sobreponerse a sus propios miedos y autoimpuestas limitaciones para empezar también a ser la que conocemos. Por cierto, la escena de interacción a través de la melodía puede traer alguna reminiscencia de Encuentros en la Tercera Fase (Encuentros Cercanos para América Latina): no es descabellado si consideramos que el episodio anterior homenajeaba a otro clásico del cine de ciencia ficción como Ultimátum a la Tierra.

Pero a la vez y siendo justos, tampoco es la primera vez que la música tiene un papel importante en la franquicia Star Trek y la escena bien puede ser un tributo a Nichelle Nichols, que diera vida a la teniente Uhura en la serie original y prestara su voz al canto en un par de episodios. No todos saben, de hecho, que tenía incluso una carrera musical fuera de la pantalla y antes de la serie había cantado nada menos que para Duke Ellington o Lionel Hampton. Hasta llegó a grabar una versión del tema principal de Star Trek con agregado de letra. ¿Nunca la escucharon? Se las presento…

Más aún: la propia Celia Rose Gooding, que aquí da vida a Uhura en su versión juvenil, tiene también una carrera ligada a la música y ha sido nominada al premio Tony por su interpretación en Jagged Little Pill, musical de Diablo Cody basado en canciones de Alanis Morissette.

En fin: no sé cómo lo habrán visto ustedes y me gustaría saberlo. A mí me ha parecido un episodio sencillamente perfecto en cuanto a construcción y a cómo se encastra cada pieza dentro de la trama. Si con eso no fuera ya suficiente, también ha emocionado. A ver qué nos trae el próximo; de momento, les puedo asegurar que la avidez con que lo espero es la misma con que de niño aguardaba cada episodio de Star Trek.

Hasta la próxima y sean felices. Larga vida y prosperidad…