¿Es John Blacksad el mejor héroe de comic español?
Blacksad, creado por Juan Díaz Canales y Juanjo Guarnido, es mucho más que una colección de historias detectivescas ambientadas en unos Estados Unidos poblados por animales antropomórficos. Bajo su apariencia de novela negra clásica, la serie publicada por Norma Editorial construye un retrato progresivamente más complejo de su protagonista, John Blacksad: un detective privado que intenta mantener unos principios morales en un mundo donde la corrupción, el racismo, la violencia, el dinero y el poder parecen tener siempre las mejores cartas.
Con un dibujo espectacular que evoluciona desde el oscuro al brillo, integrando planos geniales, luces y sombras que engrandecen la historia y saben leer la emoción correcta para cada momento, y un guion que le añade un ritmo tremendo, cambiando de escena cada cuatro páginas o incluso cada dos en los momentos clave sin perder ni un ápice de trama. Blacksad construye uno de los aspectos técnicos más impresionantes de los últimos años. Aparte de esto, la serie nos regala uno de los últimos grandes personajes del noveno arte.
Es quizá el héroe de cómic español más conocido de los últimos tiempos. También hay que destacar a Kain de El cazador de rayos o al Capitán Maní de Dioses mancos, sin duda la mejor novela grafica de ciencia ficción de los últimos años, un cómic sucio y realista con temas adultos y filosóficos, donde replantearnos totems y constituyéndose como el ultimo referente importante de la ciencia ficción adulta.
Vamos a ver la evolución del personaje John Blacksad desde los matices oscuros hasta la resignación por un mundo difícil de cambiar.
1. Un lugar entre las sombras: nace el detective
El primer álbum presenta a John Blacksad como un detective privado solitario, duro y bastante cínico. El caso comienza con el asesinato de Natalia Wilford, una antigua amante de Blacksad y famosa actriz de Hollywood. Lo que inicialmente parece un crimen pasional termina conduciendo hasta las altas esferas del poder y la riqueza.
Aquí aparece una característica fundamental del personaje: Blacksad no soporta que alguien poderoso pueda utilizar su posición para quedar impune. Su investigación lo enfrenta tanto a criminales como a policías y personas influyentes.
La historia establece desde el principio su relación problemática con la violencia. Blacksad no es un asesino frío, pero tampoco es un héroe que confíe en la justicia institucional. Cuando comprende que el sistema puede estar manipulado, está dispuesto a actuar por su cuenta.
Ese detalle resulta fundamental para entender toda su evolución posterior: Blacksad cree en la justicia, pero no siempre en la legalidad.
También conocemos su relación con Smirnov, el policía que representa una especie de conciencia externa para él. Smirnov sabe que Blacksad puede ser peligroso, pero también reconoce que el detective posee unos principios.
En este primer álbum, Blacksad todavía parece tener bastante claro dónde está la frontera entre el bien y el mal. Sin embargo, la serie irá demostrando que esa frontera se vuelve cada vez más borrosa.
2. Arctic Nation: Blacksad frente al odio
Arctic Nation es probablemente el álbum que convierte a Blacksad en algo más que un noir clásico.
La historia gira alrededor de la segregación racial y de una organización supremacista inspirada claramente en los movimientos racistas estadounidenses. Blacksad investiga la desaparición de una niña y termina descubriendo una comunidad dominada por el odio racial, la violencia y los abusos.
Aquí, el propio Blacksad deja de ser solamente investigador y pasa a convertirse en objetivo del sistema que está investigando.
El álbum es especialmente importante porque demuestra que Blacksad no es neutral. Puede intentar observar los acontecimientos como detective, pero cuando presencia determinadas injusticias, interviene.
Su relación con Weekly también empieza a adquirir importancia. Weekly es casi lo contrario de Blacksad: vulgar, entrometido y aparentemente poco serio, pero con una enorme capacidad para encontrar información. La pareja acaba funcionando como uno de los grandes motores de la serie.
La oscuridad de Blacksad aumenta en este álbum. Su violencia ya no responde únicamente a la defensa propia o a la investigación de un asesinato: comienza a utilizarla como instrumento para enfrentarse a quienes considera responsables.
Es un momento importante porque aparece una de sus principales contradicciones: quiere combatir la violencia, pero muchas veces responde a ella utilizando más violencia.
3. Alma roja: política, paranoia y Guerra Fría
Con Alma roja, Díaz Canales cambia el escenario y lleva a Blacksad al ambiente político e intelectual de la Guerra Fría.
El protagonista se mueve entre artistas, intelectuales y científicos mientras Estados Unidos vive la paranoia anticomunista. La investigación termina relacionada con la carrera nuclear y la persecución ideológica característica de la época.
Aquí, Blacksad se enfrenta a un enemigo diferente. En los primeros álbumes combatía criminales relativamente identificables. Ahora el enemigo es el sistema político, la propaganda y la paranoia colectiva.
Esto provoca una evolución importante del personaje. Blacksad descubre que no basta con encontrar al culpable de un crimen. Hay situaciones en las que todos los personajes son, en mayor o menor medida, víctimas de un contexto político mucho más grande que ellos.
Además, empieza a verse una faceta más intelectual del detective. Sigue siendo un hombre de acción, pero aprende a desconfiar de las apariencias y de las versiones oficiales.
Su oscuridad también cambia: ya no procede solamente de su violencia, sino de su capacidad para manipular situaciones y personas cuando considera que el objetivo lo merece.
4. El infierno, el silencio: el descenso personal
En El infierno, el silencio, Blacksad viaja a Nueva Orleans para encontrar al músico Sebastian «Little Hand» Fletcher. La ciudad introduce otro tipo de oscuridad: jazz, drogas, superstición, corrupción y ambientes nocturnos.
Norma describe la misión como una carrera contra el tiempo para localizar al músico desaparecido.
Este álbum es fundamental porque el caso se vuelve más psicológico. Blacksad entra en un mundo en el que los personajes están destruidos por sus propios deseos y adicciones.
Aquí vemos al protagonista mucho más vulnerable. Ya no es simplemente el detective que llega, investiga y se marcha. El ambiente empieza a afectarle personalmente.
Una de las claves de este episodio es precisamente esa sensación de contaminación moral: cuanto más se introduce Blacksad en determinados ambientes, más difícil resulta que salga de ellos completamente limpio.
El detective mantiene su código, pero cada vez le cuesta más.
5. Amarillo: el hombre detrás del detective
Amarillo cambia radicalmente el tono. Blacksad acepta conducir un coche hasta Texas, pero el vehículo es robado por Chad Lowell. La persecución termina convirtiéndose en una investigación relacionada con asesinatos, el FBI, un circo y nuevos personajes.
Es probablemente el álbum que más se aleja del noir urbano clásico y más se aproxima a una road movie.
Pero esa modificación del escenario tiene una función narrativa muy importante: Blacksad deja de ser solamente el detective y comienza a aparecer el hombre que existe detrás del detective.
Su encuentro con Chad es especialmente significativo. En lugar de limitarse a identificarlo como delincuente, Blacksad acaba comprendiendo sus circunstancias y estableciendo una relación mucho más compleja con él.
También aparece su hermana Donna, lo que introduce una dimensión familiar que apenas habíamos visto.
Por eso, Amarillo puede interpretarse como una etapa de madurez. Blacksad empieza a comprender que no todas las personas que cometen delitos son monstruos y que no todos los que parecen respetables son inocentes.
Es una evolución moral importantísima.
6 y 7. Todo cae: poder, amor y corrupción
Todo cae supone el regreso de Blacksad a Nueva York y funciona como una historia dividida en dos álbumes.
En la primera parte, Blacksad recibe el encargo de proteger al líder de un sindicato de trabajadores del metro. El conflicto termina enfrentándolo a la mafia, los intereses empresariales y una red de corrupción relacionada con el magnate Lewis Solomon. La trama combina sindicatos, teatro, periodismo y corrupción urbanística.
En la segunda parte, el regreso de Alma Mayer introduce además un elemento emocional. Alma pertenece al pasado sentimental de Blacksad y reabre heridas que él creía cerradas. Paralelamente, Weekly queda relacionado con el asesinato de Iris Allen, mientras las sospechas apuntan hacia Solomon y su gigantesco proyecto de construcción.
Aquí encontramos al Blacksad más maduro.
Ya no se trata únicamente de resolver un asesinato. Se trata de enfrentarse a estructuras de poder capaces de absorberlo todo: dinero, política, policía, medios de comunicación y crimen organizado.
El título, Todo cae, funciona incluso como descripción del propio universo moral de Blacksad. Los personajes poderosos construyen imperios aparentemente sólidos, pero todos tienen una debilidad.
Y Blacksad también.
Su relación con Alma demuestra que el detective no ha conseguido escapar de su pasado. Puede enfrentarse a criminales armados, pero tiene mucha más dificultad para luchar con sus propios sentimientos.
La evolución de John Blacksad
La evolución de Blacksad puede dividirse en cuatro etapas.
Primero tenemos al detective vengativo. En Un lugar entre las sombras, su motivación es muy personal: el asesinato de alguien que amaba.
Después aparece el detective social. En Arctic Nation y Alma roja, comprende que los crímenes individuales son síntomas de problemas políticos y sociales mucho mayores.
La tercera etapa corresponde al hombre vulnerable de El infierno, el silencio y Amarillo. Blacksad comienza a comprender que él mismo forma parte de ese mundo imperfecto que intenta juzgar.
Finalmente, llegamos al detective desencantado pero todavía moral de Todo cae. Ya no cree que pueda arreglar el mundo. Lo que intenta es impedir que los más poderosos hagan todavía más daño.
Y ahí está precisamente la grandeza del personaje: Blacksad no se convierte en mejor persona, sino en una persona más consciente de sus propias contradicciones.
Conclusión: Blacksad como héroe noir
La gran diferencia entre Blacksad y un héroe tradicional es que no intenta salvar el mundo. Intenta encontrar la verdad. Y, cuando puede, hacer justicia. Pero sabe que ambas cosas no siempre coinciden.
A lo largo de los siete álbumes, John Blacksad pasa de ser un detective solitario dominado por sus heridas a convertirse en un hombre que entiende mucho mejor la complejidad del mundo. Sigue siendo violento, desconfiado y solitario, pero también se vuelve más empático.
La serie utiliza cada investigación para quitarle una capa al personaje. Primero conocemos al detective, después al hombre violento, posteriormente al hombre vulnerable y finalmente al hombre que comprende que ni siquiera él puede permanecer completamente limpio dentro del mundo que investiga.
En ese sentido, Blacksad es una historia sobre crímenes, pero también sobre la imposibilidad de conservar una moral absolutamente pura en un mundo moralmente corrupto.
Y esa es la decisión más oscura de Blacksad: no convertirse en uno de los monstruos que persigue, sino aceptar que, para enfrentarse a ellos, a veces tendrá que acercarse peligrosamente a convertirse en uno.
