Con su primer episodio titulado El Ajuste de Cuentas se largó la segunda temporada de El Instituto, la cual viene a ampliar el universo creado por Stephen King en la novela homónima que fuera base de la primera. Creada por Benjamin Cavell y con Jack Bender en la dirección, la serie es emitida por MGM+.
Hola otra vez. Algo más de un año ha pasado desde que me despidiera de ustedes analizando el final de la primera temporada de El Instituto y aquí estamos para hacer lo propio con la segunda, que acaba de ser estrenada en MGM+ con su primer episodio que hoy analizamos. La primera se basaba en la novela homónima de Stephen King que yo, al momento de comenzar aquellos análisis, no había leído, pero lo fui haciendo a medida que los episodios pasaban, permitiéndome ello apreciar qué tantos cambios tenía la adaptación con respecto a la misma.
La diferencia, en esta segunda temporada, es que ya no hay novela. No hay secuela escrita por King y ello implica para showrunner y guionistas la pesada carga de llevar adelante una continuación sin nada escrito, pero respetando el espíritu original. ¿Lo logran? Pues de eso se trata este artículo, así que pasemos primero a ver qué ha ocurrido en este primer capítulo de la temporada, no sin antes advertir que SE VIENEN SPOILERS DE LA TRAMA ni dejar de recordar que pueden leer aquí nuestros análisis previos de la serie.
Fuga y Robo…, ¿o no es Robo?
Después de la destrucción del instituto en Dennison y el sacrificio de Avery y demás niños, nos encontramos con el grupo de Luke, George, Kalisha y Nicky escapando a bordo de un tren de carga junto a Tim y Wendy. Luke ayuda a los otros fugados a quitarse los chips de rastreo que llevan en la oreja y la experiencia es, desde luego, bastante dolorosa (para ellos y para nosotros).
Al llegar a la terminal de Waterville, la idea es dejar los chips en distintos trenes para confundir a sus perseguidores, pero alguien ya ha dado aviso a un par de agentes que van en camino encubiertos como policías.
El grupo necesita antibióticos, alcohol, desinfectantes, gasa, vendas, toallas y… medias. El tema es que no disponen de dinero para comprarlos y Luke (Joe Freeman) hace comprometerse a todos a no obtenerlo robando, pero Kalisha (Simone Miller) ve un cajero automático y pregunta si robar a un banco es también robar. Técnicamente lo es, pero vale el planteo ético…
Manteniéndose pues por debajo de la cámara, Luke anima a George (Arlen So) para que haga funcionar el cajero, cuyo principio, después de todo, no ha de ser muy distinto al de las máquinas expendedoras de golosinas que en el instituto solían hackear mentalmente. George consigue hacer salir primero un billete y luego una lluvia de ellos, así que ya pueden aprovisionarse de lo que necesitan.
Los antibióticos y analgésicos, sin embargo, no pueden conseguirlos en cualquier góndola y Nicky (Fionn Laird) termina sobornando a una empleada, aunque solo para obtener los primeros, pues los segundos, le dice esta, se cuentan cada día.
En los baños de un restarante, Wendy (Hannah Galway) atiende la herida de Tim (Ben Barnes) y, en otra experiencia dolorosa, logra extraerle la bala mientras el brazo luce como una auténtica desgracia en primer plano. Se dirigen luego a comer al salón principal mientras afuera llegan los agentes que les andan buscando y preguntan a un camionero que justo está saliendo. Este les dice falsamente que los vio partir con destino a Boston, así que siguen su camino con tal desidia que ni siquiera ponen un pie en el restaurante para comprobar si es cierto.
Cuando el grupo sale al exterior, el camionero les pone al tanto de que ha desviado a sus perseguidores y se ofrece desinteresadamente a llevarlos. Tim desconfía, pero el hombre les dice que si la policía anda detrás de ellos es porque deben estar del bando correcto…
Luke es Precognitivo
El camionero deja al grupo en lo que parecen las instalaciones de una antigua fábrica abandonada y un salto temporal nos lleva cuatro meses después, con el grupo instalado allí y Luke teniendo pesadillas, que son en realidad visiones. En una de ellas ve una calle llamada Chardonnay y una mujer ensangrentada llorando por su bebé. Cuando después se los cruza y los reconoce, intenta convencer a esta de que no suba al bus que está por tomar y opte por un Uber que se compromete a pagarle.
Ella no solo no hace caso, sino que incluso se molesta por su intervención y, un momento después, un conductor que se cansa de esperar a que el bus se aparte de en medio, se lanza desaforadamente con su auto y va derecho a embestir a madre e hijo cuando Luke se anticipa y logra salvar al niño, teniendo inmediatamente que desaparecer de escena a pesar de los ruegos de la mujer por agradecerle. Está claro que ha desarrollado una nueva habilidad y ya no es solo telequinético, sino también precognitivo.
Al regresar con el resto, los rostros son de preocupación porque la noticia circuló por todas las redes cuando la idea era mantenerse ocultos hasta que hubieran logrado desenmascarar al instituto: de hecho, hay padres organizados buscando a sus hijos desaparecidos (no los de Luke, que fueron asesinados) y, aun así, se han privado de contactarlos para no darse a conocer . Y Tim ha ido en busca de un periodista de investigación que nada puede hacer por ellos si no le consiguen la memoria USB que se llevara Julia Sigsby (Mary-Louise Parker).
Otro Instituto
A propósito de Sigsby, también ella vive oculta y le andan detrás. Se entera con dolor de la muerte de su padre (aquel que estaba ya en estado senil) y, no pudiendo hacerse ver en el funeral para no quedar en evidencia, estaciona y mira desde una cierta distancia mientras… da cuenta de un sandwich.
Alcanza a ver desde allí cómo uno de los agentes a los que antes vimos buscando a los niños (se ve que el instituto tiene solo dos) se acerca haciendo averiguaciones al sacerdote que acaba de oficiar el responso, pero este, por suerte para ella, no está dispuesto a dar información sin orden judicial. Y más suerte aun es que el tipo no la vea…
Sigsby descubre en el asunto la mano del “hombre del teléfono” (Jeff Fahey), así que, indignada, va en su búsqueda para recriminarle (lo fácil que se mueve esta mujer es asombroso). Pero como es algo bipolar, le pide además que la ayude a ser readmitida en el instituto, pues dice extrañar “el olor del miedo”. A modo de extorsión, menciona la memoria USB que aún tiene en su poder pero, sin dejarse intimidar, él le recuerda que ella es el único director que ha perdido un instituto completo y no será fácil que la acepten nuevamente.
Eso sí: tampoco sabe el “hombre del teléfono” (¿no podrían ya darle un nombre?) que su silla en la organización está también frágil después de lo de Dennison, más allá de que el asunto haya sido caratulado como estallido en planta de químicos. Él es en efecto el hombre que en la primera temporada estuvo siempre por encima de Sigsby pero, por lo que vemos, no el líder supremo de una cadena de mando cuya cima aún no visualizamos.
En compañía de él, pasamos a una sede del instituto de la que nada sabíamos y en la cual una doctora llamada Sylvia Mansell (Kate Drummond) experimenta con precognitivos de avanzada edad junto a un antiguo conocido nuestro: el doctor Daniel Hendricks (Robert Joy) que, al parecer, ha sobrevivido a la limpieza interna.
Un tal Nolan Reeves (Alfie Allen), magnate inversor en tecnología, muestra especial interés en las habilidades de una mujer llamada Lynne (Mary Walsh), quien pareciera comportarse allí como una especie de líder de los precognitivos a los que, por cierto y no sé la razón, se da un trato bastante mejor que el que se brindaba a los niños en Dennison. Hasta manicura tienen…
Lo que Reeves persigue es encontrar la forma de emular las habilidades de los mismos a través de una IA y, de ese modo, seguir evitando el apocalipsis, pero sin necesidad de humanos, lo que pareciera además ser una urgencia habida cuenta de que no se advierten jóvenes entre los precognitivos: no aquí, al menos. Sus planes incluyen a Hendricks y así se lo hace saber en privado, pero no al hombre del teléfono que, como antes hemos dicho, va camino al incinerador.
Luke, a todo esto, sigue teniendo pesadillas, pero esta vez con Sigsby y la bendita memoria de USB. Silenciosamente pues, y en contra de lo que habían acordado, desaparece del refugio, lo cual molesta y pone en alarma al resto al darse cuenta, ya que imaginan que habrá tenido una nueva visión y salido a “hacer lo correcto”, exponiéndolos a todos una vez más.
En un momento en que Wendy queda sola en el lugar, se aparece un supuesto empleado de mantenimiento que, en realidad, es agente del instituto. Ella alcanza a encender una luz exterior para avisar al resto que algo pasa y, en efecto, así lo entienden al llegar y verla encendida. Tim ingresa al lugar y, tras un forcejeo, consigue desarmar al hombre y librarse de él pero, lamentablemente, no llega a tiempo de salvar a Wendy que, para su aprensión, yace sin vida en el piso…
Lejos de allí, en tanto, vemos a Sigsby subirse a un auto y, en uno de los lugares comunes más repetidos de la historia del cine y la televisión, alguien la apunta con un arma desde el asiento trasero. Es Luke, desde luego…
Balance del Episodio
Está claro que los creadores de la serie se toman muy en serio lo de expandir el universo creado por Stephen King en esta segunda temporada, lo cual no quiere decir que lo hagan necesariamente bien y convengamos, de todos modos, que no es fácil seguir los pasos del genio de Maine, que por algo es quien es. No es que el episodio me haya disgustado del todo, pues no se puede negar que ha estado entretenido, pero hay cuestiones que se vuelven más inverosímiles al hacer mayores los alcances y dimensiones del instituto.
Cada vez que creemos estar frente a la cabeza del mismo, resulta haber alguien detrás. No es que esa estructura no esté ya sugerida en la novela, pero no cuaja ni por asomo que una organización prácticamente mundial como la que se nos presenta no logre dar durante meses con seis fugitivos que se mueven en grupo y de manera no muy disimulada. Menos aun cuando vivimos tiempos en que todo está invadido por las redes sociales y plagado de drones y cámaras de seguridad.
Otro tanto ocurre con Sigsby, que va y viene a sus anchas, permitiéndose incluso llegar hasta el “hombre del teléfono”, darle un reto y salir en una sola pieza. ¿Qué impide a este hacerla seguir, apresarla y torturarla para que entregue la memoria USB o incluso matarla? Es cierto que ella ha amenazado con que tiene forma de dar a conocer el contenido de la misma si algo le ocurriese, pero nunca dio impresión de que eso a él le preocupase o intimidase. Y que un agente enviado a hacer averiguaciones al funeral del padre no eche un vistazo en derredor ni sospeche que pueda andar cerca roza el completo ridículo.
La historia de los precognitivos todavía está por conocerse y aún no sabemos por qué son todos tan mayores. Quizás sea una habilidad que, a diferencia de las otras, se desarrolla progresivamente cn los años, en cuyo sería Luke una excepción. Lo que sí se puede decir es que el hecho de que este tenga visiones de lo que va a ocurrir y no pueda evitar hacer algo al respecto se parece demasiado a otra historia de Stephen King y desde ya que estoy hablando de La Zona Muerta, de la cual invito, si lo desean, a leer mi retro-análisis de la película que la adapta.
En cuanto a Wendy, y a pesar de que fue un personaje que nunca me convenció, me dio pena su muerte y no entiendo por qué esperaron una temporada completa para cargársela apenas iniciada la segunda. Parecían estar construyendo algo con Tim y hasta comportarse ella como una especie de madre para los niños, pero esa historia quedará definitivamente trunca.
Lo que sí es bueno es volver a ver a Alfie Allen, a quien habíamos dejado castrado en Juego de Tronos. Es un gran actor y, si bien sabemos todavía poco del tal Reeves, pinta para personaje intereresante y seguramente el villano de esta segunda temporada. Y una pregunta: ¿me parece a mí o el nombre Nolan Reeves es un doble homenaje a dos grandes realizadores cinematográficos?
En fin, aún no podemos decir mucho porque la mayor parte de la trama esta aún por descubrirse y resolverse. La serie muestra en este inicio de temporada algunos problemas para caminar firme en un terreno sobre el cual King no ha escrito, pero habrá que ver de qué manera lo llevan en la medida en que las revelaciones vayan teniendo lugar y entendamos, por ejemplo, de qué juega la tal Lynne. Y se me ocurre que el periodista contactado por Tim tendrá también un importante papel…
A ver qúe nos trae el próximo capítulo. Hasta entonces y sean felices…
