Alex Proyas es un director de carrera singular, un constante quiero y no puedo, un hombre cuyas películas siempre han encontrado el obstáculo de las productoras, empeñadas en simplificar sus densos argumentos e iluminar la oscura y degradante estética que ha bañado sus producciones. Rendido desde hace años al cine más comercial, el principal motivo por el que Proyas tiró la toalla fue, sin duda alguna, la interesante película de culto Dark City, estrenada en 1998 y que tiene muchas similitudes con la archiconocida Matrix, estrenada un año después. Después valoraremos si la opinión popular tiene razón a la hora de valorar a dicha película como “la obra que plagió Matrix”.
Dark City se sitúa en una ciudad anacrónica, con elementos tanto de los años 50 como de los 90, así como edificios que podríamos ver en cualquier ciudad europea y estadounidense, con la variedad que ello implica. Es una ciudad hecha de pedazos de distintas ciudades. En esta urbe John Murdoch se despierta en una bañera. Apenas recuerda nada y la policía le persigue por ser el supuesto asesino de seis prostitutas. A medida que avanza en su investigación, descubrirá la existencia de Los Ocultos, seres habitantes del submundo que tienen el poder de adormecer a las personas y alterarlos tanto a ellos como a la propia ciudad.
Bajo esta premisa, Dark City se desarrolla de una forma diametralmente opuesta a Matrix, una película de acción. En este caso, nos encontramos ante una obra de ciencia-ficción con la envoltura de una trama de cine negro. En contraste con los míticos tiroteos de la película de los Wachowski, en Dark City apenas hay acción, salvo al final de la película. Los diálogos y la investigación reinan en el desarrollo.
Tampoco se parecen en la estética. Mientras Matrix es una película bastante luminosa, en Dark City, como su título indica, reina la oscuridad. La atmósfera recuerda a Blade Runner, aunque es, si cabe, aún más oscura y hasta expresionista, recordando a las películas mudas alemanas. Hasta los ocultos recuerdan al mítico Nosferatu de Murnau.
Sin embargo, Dark City peca de los defectos que siempre se le han achacado a Proyas en todas sus películas. La forma acaba venciendo al fondo. Si bien en El Cuervo la estética ayuda a mejorar una trama bastante simple, aquí sobrepasa a un argumento enrevesado, con algunas buenas ideas pero que no acaban de desarrollarse del todo. Además, las maniobras de la productora lastran aún más el desarrollo de la película. Por ejemplo, la voz en off inicial explicando la existencia de los Ocultos es una imposición de la compañía. La idea de Proyas es que los espectadores fueran descubriendo el funcionamiento secreto de la ciudad a medida que Murdoch, el protagonista, la descubría.
Las actuaciones no son nada del otro mundo. Rufus Sewell es el que menos destaca como protagonista. Alguien con más carisma hubiera bordado el personaje. El papel de la chica recae en la guapísima Jennifer Connelly, que tampoco puede hacer más con el papel que le dan. El detective encargado de perseguir al protagonista es el gran William Hurt, el mejor de la función. Completa el reparto un Kiefer Sutherland “pre24” como el psiquiatra que ha traicionado a los humanos uniéndose a los Ocultos.
En definitiva, una interesante mezcla de cine negro y ciencia ficción con una estética oscura muy atractiva y con buenas ideas pero que no se acaba de profundizar del todo en ellas.
Paso a analizar las posibles semejanzas entre Matrix y Dark City. Cuidado SPOILERS.
Para empezar. NO. Matrix no plagió a Dark City. Ni siquiera Dark City es una historia original. Ya George Orwell en 1984 nos hablaba de la manipulación de la realidad por unos entes superiores.
Es cierto que las dos películas tienen puntos en común, como el protagonista “mesías” que salva la realidad de aquellos que quieren manejarla a su antojo, o las ideas filosóficas de Platón y Descartes sobre si esta es la verdadera realidad que nos rodea o, por el contrario, es solo un sueño.
En el caso de Dark City, los Ocultos, una especie en extinción por la falta de individualidad entre ellos, han creado una gigantesca ciudad en el espacio, de la cual, evidentemente, no se puede salir. Cada cierto tiempo, efectúan la Sincronización, esto es, duermen a todos los habitantes y cambian sus recuerdos entre ellos. Así, el que antes era conserje de un hotel pasa a ser kioskero, el pobre, rico; el oficinista, un asesino… Se plantea una cuestión fundamental y muy interesante en la película, pero no acaban de profundizar del todo en ella: ¿Somos una acumulación de recuerdos? ¿O hay algo más en nosotros? Si uno de nosotros se despierta con los recuerdos y las vivencias de un asesino, ¿ Nos convierte eso en potenciales asesino?
El desarrollo es, como hemos dicho antes, totalmente opuesto entre ambas. De hecho, Matrix fue un auténtico bombazo de taquilla, mientras que Dark City fue un fracaso, ya que la productora no supo cómo venderla, si como una película de ciencia ficción o como una película de cine negro.
Además, el presupuesto, obviamente, también influye. Dark City depende mucho de sus efectos especiales, y estos han quedado algo desfasados en comparación con los de Matrix, una superproducción en toda regla.
Buenas Fernando. Me alegra sumamente que escojas esta película. Pues soy un fan de estas «rarezas».
Vayamos por partes:
1º Como tu, no creo que Matrix sea un plagio de D. City, pero tampoco creo que se vayan de rositas los Wachowski. Sin duda la estética de la película bien pudo ofrecer algunas ideas para el universo Matrix. No tiene que ser necesariamente un plagio. Pero alguna cosilla, si lo veo con cierta influencia. Y el tiempo de estreno de cada una, me sumerge aún más en la sospecha.
2º Dark City, un fracaso?. Pues como digo siempre. Será comercial. (Costó justamente lo que recaudo. 27 millones). Pero por supuesto no lo es para sus fans. Solo hay que ver, que se la cataloga: «de culto».Y sus notas en las webs, suelen empatar con «El Cuervo», La otra gran película de Proyas.
3º Y siguiendo con Alex Proyas, sin duda, veo un director con ganas de mostrar algo diferente, pero sin saber muy bien el que. Un tipo de esos que un día se levanta, se pone a ingeniar y te plasma una película excepcional. Y al día siguiente, como todo ser humano, necesita comer, comprarse sus vicios y te firma dirigir cosas soporíferas. Me parecen un buen director, con buenas ideas, pero con poca mano izquierda en Hollywood. Una pena, porque el tipo vale.
4º La película; Dark City es una joya incomprendida. Cierto tu apunte, su protagonista no ayuda. Pero su estética, atmósfera, originalidad, banda sonora, etc… no defraudan al fan de este tipo de cine. Que apreciarán también: Nivel trece, Stalker, Mommy, Gattaca, Moon, Primer, o la excepcional Ink.
Por suerte un largo etc… de tipo de cine, que existe gracias a los fans y no a las palomitas, directivos tijeras o gafapastas zarrapastrosos.
Un saludo.
Muchas gracias por tu análisis. Sin duda, pese a sus defectos, es una rareza que merece el visionado de todo fan de este tipo de cine.
Sólo una reseña para: Kontroll, no podía olvidarme de mencionar esta notable película húngara.
La influencia de ambas es variada, y la de parte de Matrix en DC es clara en cierto aspecto estetico (nada mas. tambien matrix toma parte estetica y Capitan de Horizonte Final ).
Para todo lo demas y como pelicula en su globalidad, no hay cmparacion posible; Dark City es una serie de trazos de una Gran Idea, ejecutados de manera Pesima.
Se suele decir que no fue un taquillazo por que la distribuidora no supo como venderla. Es algo que se sale de mi entendimiento. En serio?
¿Y no sera mas bien que no fue un taquillazo sencillamente porque su calidad cinematografica es mas bien mediocre?
Toda la trama es una mezcla de ciencia ficcion de buena intencion pero de lo mas extraña y esperpentica, con unos personajes que corresponden mas a una pelicula de cine negro, mas antigua de lo que realmente es la filmacion y ademas bastante poco creibles. Mas semejantes a los Hombres Grises de Momo que a unos seres superiores, «no humanos» que nos controlan.
El desarrollo de la misma es totalmente abrupto, rapido y poco efectivo para contar una historia como esta que ademas merece otro tipo de explicacion (aunque entiendo que es dificil explicar algo tan abstracto como a unos personajes «malos» a la altura estetica y creible de los enemigos de la Superman de C.Reeve).
La interpretacion no da mas de si. Los interpetes no destacan en nada, quitando un poco a Shuterland. Si se considera anodino y poco efectivo a Keanu haciendo de Neo,…. mejor no entremos mucho en el prota de Dark City porque tela…. Conelly otra que da igual que en pantalla le digas que se va a morir que te mirara con la misma cara y te preguntara la hora de la muerte, a ver si la sabes. Para cuadrar con su horario de cantante en el garito, tu sabes… Y asi sigues hasta terminar el reparto entero.
Finalmente a nivel de efectos, puesta en escena y originalidad (para aprovechar un bajo presupuesto) es una especie de pelicula amateur.
Resumiendo, Dark City no fue un exito en taquilla porque asumamoslo, no es una buena pelicula.
Es una produccion con grandes ideas, o como dije antes trazos de una gran idea, pero terriblemente ejecutada. Y si se lleva algo de merito es por su base, no por su realizacion. Bastamente inferior a Matrix.
Matrix triunfo porque dio con la clave de una idea semejante. Volcandose en un argumento puramente tecnologico y totalmente futurista. Con una situacion totalmente creible (dentro de lo que plantea la historia, la gente terminaba de ver la pelicula y realmente se pasaba tres dias cuestionandose su realidad juas. en serio o no, pero ahi estaba haciendote mover el seso) y unos enemigos realizables, bien llevados a la pantalla y a los que se llega a temer de verdad.
dentro de todos los fallos que pueda tener su realizacion, Matrix se quiera o no es una de las grandes peliculas de la historia del cine, y su repercusion lo demuestra. No asi tanto el nivel interpretativo de Neo o Trinity….. pero en fin, no se puede tener todo siempre.
PD; Buena critica
Saludos
No puedo estar más de acuerdo con el análisis de Fernando y con el comentario de Rubén palabra por palabra opino igual.
En definitiva, Matrix es un peliculòn y Dark City no.
Sé que llegué tarde, pero decir que en 1984 se habla de la Manipulación de la Realidad por parte de unos entes superiores, es decir cualquier cosa. Simplemente es El Partido, o El Estado, qué entes superiores? Dios mío.