Detonantes (Trigger Warning, 2024) es el título del filme de acción que acaba de estrenar Netflix el pasado viernes y que constituye el debut americano de la directora indonesia Mouly Surya, así como el regreso a un papel principal por parte de Jessica Alba, alejada de la actuación en los últimos años. El resultado, sin embargo, se queda a mitad de camino…
Que el cine de acción ya no es solo cosa de hombres es algo que queda en evidencia a la luz de la cantidad de películas que en este último tiempo tienen protagonistas femeninas. En Detonantes, que acaba de ser estrenada por Netflix, no solo tenemos a Jessica Alba en el rol principal, sino también a una mujer en la dirección, otra en el guion, otra en vestuario, otra en diseño de producción, otra en fotografía, otra en supervisión musical y dos más en producción ejecutiva.
Lo que se dice una película de ellas, aunque contrariamente a lo que podría pensarse no lleva los tiros por el lado del feminismo sino más bien por el del racismo, la xenofobia y un cierto mensaje anti-Trump.
No son pocos los directores que, proviniendo de un cine más independiente y personal, deciden en algún momento saltar a uno más comercial, como ha ocurrido con muchos no americanos (Luc Besson, Paul Verhoeven, John Woo, Zhang Yimou, Chloé Zhao) que, para bien o para mal, ingresaron por ese camino a la industria cinematográfica estadounidense.
Y es también el caso de Mouly Surya, que viene de cosechar aplausos de la crítica más exigente con filmes como Fiksi o Marlina, la Asesina en Cuatro Actos (no se devanen los sesos tratando de recordar: ninguno de ambos se estrenó en España ni en Latinoamérica).
A ello hay que sumar el largo rato que, al menos en lo actoral, llevábamos sin noticias de Jessica Alba, quien en su momento competía cabeza a cabeza con Megan Fox como “chica de moda” en la pantalla grande, al punto de verla en tres o cuatro estrenos al año. Pero desde 2019 a esta parte estuvo dedicada de manera casi exclusiva a su empresa The Honest Company, especializada en productos ecológicos sustentables como jabones, detergentes o pañales y le fue tan bien que hasta apareció en listados o portadas de revistas como una de las mujeres más ricas de Estados Unidos.
Pero parece que el bicho del cine (o del streaming) volvió a picarle y Detonantes parecía una buena chance para ella de reciclarse en heroína de acción, de modo similar a como lo hicieran previamente Charlize Theron o Kate Beckinsale. ¿Cómo ha salido la apuesta? Pues veamos…
La Historia
Parker (Jessica Alba) es una eficiente comando de Fuerzas Especiales del ejército estadounidense que actúa en oriente combatiendo a células terroristas. La primera escena, de hecho, la muestra en pleno desierto de Siria como una mujer que no se anda con rodeos a la hora de la violencia, pero que no por ello carece de principios éticos y en consecuencia se disgusta con sus propios compañeros cuando les ve ejecutar sin miramientos a terroristas capturados.
La noticia de la muerte de su padre durante el derrumbe de una mina la obliga a retornar a Estados Unidos y particularmente a su pueblo natal, una pequeña y ficticia localidad de Nuevo México llamada Creation en la cual el fallecido era dueño de una pequeña propiedad rural y un bar de carretera.
Allí se reencuentra con su ex pareja y también sheriff local Jessie (Mark Webber), así como con su amigo Mike (Gabriel Basso), que ha estado administrando el bar en el último tiempo e intenta convencerla de que no lo cierre ni lo venda. Ella, sin embargo, no quiere permanecer demasiado tiempo en un lugar tan lleno de recuerdos y prefiere, por el contrario, volver a sus misiones especiales…
Pero pronto encontrará detalles escabrosos que la obligarán a quedarse. En el derrumbe de la mina ha intervenido al parecer una granada y no encaja que su padre estuviera allí en posesión de una como tampoco que le hubiese estallado por accidente, pues era ex boina verde y algo sabía de manejar explosivos. Tampoco convence a Parker la tesis policial de que se haya tratado de un suicidio y fuera él mismo quien provocó la explosión deliberadamente…
Sumado a ello, ha detectado movimientos de armas en relación con una base militar cercana y supone que las podrían estar sacando de allí a través de la mina, operación sobre la cual sospecha de Elvis (Jake Weary), el “hermano malo” de Jessie, y de Ezekiel Swann (Anthony Michael Hall), padre de ambos y senador que va por la reelección.
El primero es un imbécil presuntuoso que alguna vez tuvo interés en Parker y hace bromas de muy mal gusto acerca de lo mucho que le hubiera gustado que ella y su hermano tuvieran bebés mestizos. El segundo es más bien del tipo cínico, un clásico y estereotipado político sureño de discurso fundamentalista que apela a valores como fe o libertad, pero que persigue de manera contradictoria captar el voto latino tan asentado en la región.
No pudiendo contar con la policía a pesar de las buenas intenciones de Jessie, Parker deberá llevar adelante una investigación por su cuenta que la pondrá frente a frente con la corrupción local y con personajes no tan diferentes de los terroristas a los que le toca enfrentar en sus misiones.
Su entrenamiento, desde ya, será clave en el asunto, aunque extrañamente parece preferir un arsenal más bien slasher: cuchillo, machete y hasta una motosierra con la que logra abatir a un delincuente tras despojarle de la misma. Y no se anda con vueltas cuando tiene que romperle la cabeza o rebanarle el cuello a alguien…
Buenas Peleas y no mucho más…
Jessica Alba siempre fue una actriz limitada, lo cual no le quita ángel ni carisma, elementos ambos que la acompañaron desde que saltara al estrellato con Dark Angel, aquella serie producida por James Cameron. Pero cuando se tiene como cabeza de elenco a alguien con limitaciones, hay tres reglas no escritas que se deben respetar: 1) no hacerle muchos primeros planos; 2) no ponerla en situaciones dramáticas exigentes; 3) no tenerla en pantalla durante toda la película. Y aquí se dan las tres cosas, de lo cual no podemos culpar a la actriz, sino a la directora…
Lo paradójico es que todo ello no redunda en que sepamos más sobre el personaje, sino que lo poco que conocemos de ella es por fugaces flashbacks que no agregan demasiado (únicos momentos en que Alba no está en escena, sino su versión infantil), sin que sepamos por ejemplo cuál era el grado de relación que tenía con su padre o con su ex, con quien la química parece ser tan poca que cuesta creer que alguna vez hayan tenido algo.
Lo que sí hay que reconocer es que Jessica está mucho mejor de lo esperado como heroína de acción y si bien se nota que en las escenas más exigentes lleva doble, luce más que digna en las coreografías de lucha y es evidente que se ha tomado el personaje en serio y entrenado en forma para lograrlo.
Sorprende, eso sí y como antes hemos dicho, la preferencia del personaje por las armas blancas, lo que aparentemente sería contradictorio con su formación militar y nos hace preguntarnos dónde adquirió tales habilidades (solo sabemos que su padre, muy tierno, le regaló un cuchillo). Y el momento en que toma un machete y se lo echa al hombro es justamente un claro homenaje a Machete (Robert Rodríguez y Ethan Maniquis, 2010), película que la propia Alba coprotagonizara con Danny Trejo.
Las actuaciones de los secundarios van en general bien, particularmente de Mark Webber, quien, dejando afuera lo ya mencionado sobre la casi inexistente química con Parker, interpreta a la perfección a alguien atrapado entre sus sentimientos remanentes para con ella, su corrupta familia, su trabajo y su sentido de la ética.
Lo que es una pena es lo desaprovechado que está Anthony Michael Hall, quien alguna vez fuera en los ochenta parte de El Club de los Cinco y otros éxitos juveniles, pero cuyo personaje tiene tan pocos matices y tiempo en pantalla que no llegamos siquiera a odiarlo lo suficiente, mucho menos a conocerlo…
La historia de pueblo chico al cual alguien regresa y se ve obligado a llevar adelante lo que Tolkien llamaría “saneamiento de la Comarca” es ya un clásico del cine de acción y no faltan elementos que remiten a la primera película de Rambo (Ted Kotcheff, 1982) o a De Profesión: Duro (Rowdy Herrington, 1989), de la cual pueden leer aquí el retro-análisis de un servidor: incluso los villanos tienen un camión-monstruo y del personaje principal nunca sabemos si Parker es nombre o apellido, tal como ocurría con aquel Dalton interpretado por Patrick Swayze.
Se desprende además una lectura política en relación con los prejuicios y la xenofobia, particularmente hacia los mexicanos en la zona de frontera (otro punto de contacto con Machete), así como una crítica al norteamericanismo fundamentalista y a algunas formas del Partido Republicano, más allá de que se la presente como si se disparase contra los políticos en general.
Lo que es increíble es que se hayan necesitado tres guionistas para una historia que es bastante lineal y carente de sorpresa. Y más todavía que esos guionistas (Josh Olson, Halley Wegrin Gross y John D. Macato) hayan estado por separado involucrados en Una Historia de Violencia (David Cronenberg, 2005) o en series como Westworld o The Last of Us.
La fotografía es apenas correcta y la banda sonora de lo más estándar, aunque siempre conmueve volver a escuchar ese bello clásico de la canción mexicana que es Llorona y que. interpretado en este caso por Ángela Aguilar, ilustra el funeral del padre de Parker.
Balance Final
El principal problema de Detonantes es que la directora Mouly Sorya no asumió el desafío de su primer filme en inglés con el coraje suficiente. Como seguramente la mayoría de ustedes, no he visto ninguna de sus películas anteriores por no haberse estrenado en el circuito hispanoparlante, pero sus pergaminos la sindican al parecer como realizadora con un sello personal que aquí no se advierte.
Quizás sea por el temor a entrar en la industria con el pie izquierdo o porque Netflix no le haya dejado demasiado margen de libertad, pero la película reproduce (no recrea ni reinventa) fórmulas de acción largamente utilizadas y repletas de lugares comunes sin agregarle ningún elemento estético innovador. A ello hay que sumarle un ritmo irregular y una débil exploración del pasado de los personajes y sus relaciones.
Y es una pena porque en las escenas de lucha Jessica Alba sorprende y a decir verdad está más creíble que unas cuantas, pero si la intención, como supongo, era iniciar una saga de películas dedicadas al personaje, la cosa no pinta bien y, como hemos dicho, no por culpa suya.
Habrá que ver la evolución de las cifras de audiencia (un misterio que Netflix mantiene celosamente bajo llave) para saber si se pueden esperar más películas de Jessica Alba como Parker. Si así fuera, espero que sean capaces de ver mas allá de los números y corregir los problemas que mostró esta película, una que medianamente entretiene pero que decididamente no queda en la memoria.
Hasta la próxima y sean felices…
