Disney+ ha estrenado La Mano que mece la Cuna (The Hand that rocks the Cradle), película que, dirigida por la mexicana Michelle Garza Cervera y contando en los papeles principales a dos scream queens como Maika Monroe y Mary Elizabeth Winstead, hace de remake al thriller que en los noventa fuera gran éxito bajo la dirección del fallecido Curtis Hanson y con una inolvidable Rebecca De Mornay en un consagratorio papel de villana psicópata.
Es sabido que por estos días están de moda los remakes de películas que fueron éxito en los ochenta y noventa, sin que en la mayoría de los casos logremos entender (ni aun adoptando una lógica meramente empresarial) qué diablos lleva a los productores a reciclar lo que ya fue hecho y bien. Estrenado en 1992 y dirigido por el siempre eficaz Curtis Hanson, el thriller doméstico La Mano que mece la Cuna fue en su tiempo un suceso de taquilla que, con un presupuesto de poco más de once millones de dólares, acabó recaudando unos ciento cuarenta millones (algo más de trescientos a valores actuales).
Aunque se trataba de una historia bastante lineal y sobreexplicada, estaba bien contada y se sostenía de manera especial en las buenas actuaciones, especialmente de Rebecca De Mornay, que compuso a una psicótica e inolvidable niñera cuyas motivaciones de fondo eran insospechadas por el matrimonio que la contrataba y para quienes acababa convirtiéndose en una verdadera pesadilla familiar. No es que viniera a inventar el cine ni tan siquiera el thriller y, de hecho, Hanson tiene mejores películas, pero cumplía su cometido y, fundamentalmente, no aburría.
El remake que hoy nos ocupa, estrenado hace algunos días por Disney+, está dirigido por la mexicana Michelle Garza Cervera en lo que constituye su segundo largometraje después de la aclamada Huesera (2022), así como también su primera experiencia hollywoodense. El guion, en tanto, está a cargo de Micah Bloomberg (Homecoming, Sanctuary) y se advierte la clara intención de adaptar a los tiempos actuales aquel que Amanda Silver presentara alguna vez como tesis en su carrera y acabara siendo eje argumental de la película original. Ciertos detalles de los noventa, por ejemplo, no tendrían sentido en este mundo mucho más globalizado e intercomunicado.
De hecho, la historia se parece tan poco que durante los cuarenta minutos iniciales de los cien que componen la película (prácticamente misma duración que la original), ni siquiera tenemos la sensación de estar viendo un remake y es únicamente el título lo que nos anoticia en contrario.
Pero si hay que destacar una gran diferencia entre ambos filmes, es que en el de Hanson sabíamos todo desde un comienzo, tanto la identidad del psicópata como sus motivaciones. En este caso, todo se va revelando hacia el final pero, paradójicamente, la trama se hace aun más previsible.
Comenzamos con un fósforo, una casa en llamas, gritos desesperados y una niña que, en soledad, observa la impactante escena antes de huir a la carrera. No volvemos a saber de ello hasta muy avanzada la película y mientras tanto conocemos a Caitlyn (Mary Elizabeth Winstead), abogada inmobiliaria que se dedica a ayudar a inquilinos con problemas para pagar a los propietarios locadores.
En un mercado de frutas a cielo abierto se encuentra con Polly (Maika Monroe), a quien ya conoce por haber defendido alguna vez. La muchacha está buscando trabajo como cuidadora de niños y, dado que Caitlyn acaba de tener hace poco su segunda hija, no duda en brindárselo y comienza así Polly a trabajar en su hogar, donde vive el resto de la familia compuesta por Miguel (Hugo Castillo), la pequeña Emma (Mileia Vega) y la aún más pequeña Josie (Lola /Nora Contreras), que es, desde luego, el bebé en cuestión.
Al principio, la cosa va bastante bien y el matrimonio está muy conforme con el desempeño de Polly, que hace buenas migas con Emma. Tanto que cuando la joven les comunica que tendrá que mudarse de Los Angeles por no poder seguir pagando su alquiler, le ofrecen una habitación contigua a la casa que se suponía reservada a los padres de Miguel, que finalmente no migrarán a Estados Unidos.
Pero se complica cuando Polly se toma atribuciones sin consultar al matrimonio o incluso en contra de las instrucciones recibidas, como cuando da azúcar a los las niñas a pesar de que Caitlyn le haya encomendado no hacerlo, o cuando decide comprarles pirotecnia en una feria con el peligro que ello implica.
Si todo ello es ya de por sí problemático, la joven despierta además en Caitlyn ciertos traumas reprimidos en relación con su sexualidad, ya que tiene una pareja lésbica y ello le hace recordar que también ella tuvo una antes de conocer a Miguel y optar por una vida hétero. Y, de todas formas, pronto sabremos que ese no es el único conflicto que arrastra su pasado, cayéndose de maduro que lo que busca ocultar tiene que ver con la escena inicial.
Stewart (Martin Starr), amigo de la pareja y compañero de trabajo de Caitlyn, es quien, en un rol análogo al del personaje que en la película original encarnara Julianne Moore, descubrirá ciertas revelaciones del pasado de Polly que, muy posiblemente, le terminen costando caro. Todo ello mientras la niñera se va convirtiendo en una pesadilla para la familia y su relación con Caitlin reflota fantasmas del pasado que hacen que las historias de ambas estén conectadas y la supuesta casualidad del encuentro en el mercado termine por no ser tal.
Lo primero que se advierte en este remake es la intención de modernizar la historia original haciéndola acorde a un tiempo en el cual el mundo está más interconectado y es mucho más fácil indagar sobre alguien cuyo pasado se desconoce. Y el hecho de que Caitlyn ya conociera a Polly previamente da algo más de credibilidad a que la tome como niñera (en la película original Claire hacía lo propio con Peyton sin saber de ella en lo más mínimo).
Es una interesante apuesta, al menos en principio, reunir en una misma película a dos actrices que vienen de interpretar a muchachas acosadas o scream queens en filmes de terror o suspenso. Monroe ha hecho ese papel en It Follows (2014), The Guest (2014) o El Extraño (2022), en tanto que Winstead lo ha hecho en Destino Final 3 (2006), Black Christmas (2006), La Cosa (2011, otro remake), 10 Cloverfield Lane (2016) e incluso su personaje en Death Proof (2007, aquí retro-análisis de un servidor) tenía algo de eso.
Aquí los papeles de ambas están cambiados y si bien se puede decir que el de la psicópata le toca solo a Monroe, la realidad es que las dos tienen algo de ello, pues la madre de familia interpretada por Winstead, en principio víctima, esconde un pasado escabroso que no la aleja tanto de ser poder ser caracterizada como tal.
Esa redefinición es interesante y Winstead está en su interpretación tan soberbia como es en ella habitual, pero distinto es el caso de Monroe, una gran actriz en el papel incorrecto, pues nunca termina de caerle cómodo el de vengadora psicótica y se queda muy por debajo del que interpretara Rebecca De Mornay en la película original.
Una de las diferencias sustanciales entre aquella y esta es que, a diferencia de lo que ocurría con Peyton, no está en los planes de Polly robarle su familia a Caitlyn sino más bien destruírsela por completo y aprovechar sus dudas sexuales para explotar su flanco más débil.
Pero la historia sufre una gran pérdida al quitar a la maternidad del lugar central, algo que en el filme original era sustancial e incluso daba sentido al título (inspirado a su vez en un poema de William Ross Wallace). Buena parte del nerviosismo que inspiraba la película de Hanson radicaba en la identificación, pues cualquier madre o padre joven se sentía inmediatamente invadido por una situación de aprensión e intranquilidad ante la indefensión de esa criatura recién nacida.
Aquí, la presencia del bebé es prácticamente anecdótica. La pequeña Josie es apenas un miembro más de la familia a destruir o, en todo caso, una mera excusa para que Polly pueda conseguir trabajo e ingresar en la casa a concretar su venganza.
Y falta, desde ya, el suspenso de la película de Hanson. Es cierto que allí estaba todo claro desde un principio: ya sabíamos que Claire había denunciado a su ginecólogo por tocarla de maneras impropias, que este se había suicidado y que su viuda, Peyton, perdió su embarazo. Pero al menos había un buen ritmo en la narración y se sabía complementar la historia con personajes interesantes como Solomon, el débil mental que se convertía en presencia molesta para Peyton, o Darlene, la amiga de Claire que investigaba y descubría la verdad sobre la niñera (aquí Stewart no tiene ni la mitad de su desarrollo como personaje).
Todo ello hace que en definitiva La Mano que mece la Cuna se termine quedando en la buena intención de modernizar la historia y darle un carácter más actual a la familia involucrada y a los personajes en general. Pero los giros son previsibles y la película falla en generar sentimientos de identificación, además de faltarle una villana tan eficaz como Rebecca De Mornay y, lo peor de todo, un clima de suspenso que nos mantenga intrigados; por momentos hasta aburre.
Y si bien Mary Elizabeth Winstead entrega una vez más un trabajo notable, no alcanza para compensar tantas carencias que convierten a esta nueva versión de La Mano que mece la Cuna en otro remake que será olvidado en muy poco tiempo.
Hasta la próxima y sean felices…
