Hoy visitaremos Antes del Atardecer (2004), drama romántico que dirigido por Richard Linklater, marcaría la continuación de Antes del Amanecer (Before Sunrise), una de las mejores películas románticas de la historia, con el regreso de ambos protagonistas para esta icónica segunda entrega.
¿Las segundas partes no son buenas?
Muchas veces se dice en el cine que las segundas partes de las películas no son buenas, ya que suelen resultar en un producto muy inferior a la primera y se considera que solo se hacen con el fin de obtener mejores resultados en taquilla. Pero Antes del Atardecer desafía esta idea, no solo por su calidad, que es equiparable o incluso superior a la de su antecesora, sino también por la forma en que se desarrolla. Antes del Amanecer se estrenó en 1995 y fue considerada una película de culto. Nueve años más tarde, Richard Linklater realizó su segunda parte, trayendo de vuelta la esencia y magia que caracterizó a la primera película.
El filme transcurre en el año 2003, en París, Francia, nueve años después del maravilloso encuentro de una noche entre Jesse (Ethan Hawke) y Céline (Julie Delpy). La cinta comienza con Jesse dando una pequeña conferencia en una librería, ya que se ha convertido en un escritor famoso gracias a su libro, el cual fue inspirado en su noche con Céline.
Los entrevistadores le lanzan preguntas a Jesse, como si el final abierto de su libro tuviera un significado más profundo o estuviera en alguien de su pasado. Jesse responde de manera evasiva, diciendo que la interpretación romántica del final depende del lector o que su historia no está basada en una sola persona, aunque en realidad siempre piensa en su noche en Viena con Céline.
Tras las preguntas, la conferencia termina y uno de los acompañantes de Jesse le avisa que pronto deberá irse al aeropuerto por su vuelo. Después de esto, Jesse habla brevemente con Céline y le pide que pasen un rato juntos para tomar un café, y así comienza su tarde en París.
Jesse y Céline caminan por las calles de París hablando de temas como la situación actual del mundo y su felicidad, así como recordando su noche de hace nueve años y mucho más. Recorren diversas calles y parques, conociendo su nueva realidad y descubriendo lo mucho que han cambiado en varios aspectos de sus vidas. Céline ahora es ambientalista, y Jesse está casado con otra mujer, simplemente porque tuvieron un hijo al que ama mucho, aunque no puede decir lo mismo de su esposa.
Ambos, tras hablar, se dan cuenta de que no son completamente felices y dentro de ellos está la tristeza y el arrepentimiento por no haber podido seguir juntos. Esto les causa gran infelicidad en sus vidas amorosas y Céline explota, confesándole a Jesse que siente que todo su amor y romanticismo se lo dio a él. En esta escena, él también se sincera con que no disfruta su vida y está atrapado en un matrimonio sin amor, donde lo único que le alegra es su hijo. Además, le confiesa que él también siente que su amor se quedó en esa noche con ella.
Tras esto, Jesse lleva a Céline a su apartamento, donde tienen una conversación más relajada. Al ver su guitarra, él le pide a ella que le toque una canción y le canta A Waltz for a Night, la cual ella misma compuso sobre la noche que pasaron juntos y todo lo que sintió en ese momento y después.
En los momentos finales, Céline recuerda un concierto de Nina Simone y ambos se ríen cuando ella intenta imitarla. Ella le recuerda a Jesse que va a perder su vuelo, a lo que él responde: “Lo sé”. Así termina la película, dejando de nuevo al criterio del espectador si esta vez los protagonistas lograron estar juntos.
La evolución de los protagonistas
Tanto en la realidad como dentro de la película han pasado nueve años en los que ambos protagonistas han vivido diferentes situaciones que los han cambiado. Para otro director u otro tipo de películas, sería fácil hacer un reencuentro empalagoso, declarando su amor y felicidad desde el primer momento, pero en este caso el director hace que se reencuentren sin mucha emoción, como si vieran a un viejo amigo. No es hasta que avanza la película cuando ambos se van abriendo más y más, mostrando lo diferentes que son.
Mientras que en la primera película hablaban de temas más bohemios, en esta hablan de cuestiones más reales como la situación actual del mundo, su sexualidad, sus éxitos y su infelicidad. Esto demuestra que el paso del tiempo cambia a las personas y hace que no vean el mundo de la misma forma pero, aun así, lo que puede no cambiar con el tiempo son los sentimientos.
Madurez o inmadurez
Aunque los personajes han cambiado y vivido muchas más experiencias, la película plantea una disyuntiva al espectador, mostrando cómo ambos tienen perspectivas diferentes sobre la vida. Ambos intentan seguir adelante el uno sin el otro, han hecho sus vidas por separado, han tenido diferentes experiencias en el amor y su noche en Viena es un bonito recuerdo, aunque pasaron por alto algunas cosas que ocurrieron esa noche.
Por otro lado, la película presenta la otra cara de la moneda, donde ambos aún tienen sentimientos el uno por el otro y el arrepentimiento los ha acompañado durante todos esos años. En efecto, ambos se arrepienten de no haberse encontrado seis meses después y, aún más, de haberse reencontrado ahora, porque eso significa que no han podido volver a amar de la misma manera a nadie más.
La película muestra el lado más realista de las personas en el que dejan que las cosas fluyan y evitan estancarse. Al mismo tiempo, reflexiona sobre el lado más íntimo del amor, en el que las personas buscan sentirse amadas. Un lado en el cual los arrepentimientos existen y se añora la posibilidad de que las cosas pudieran haber sido diferentes. Antes del Atardecer es una película que busca justamente apelar al costado más humano de las personas, donde el sentimiento se enfrenta a la razón.
Actuaciones más intimas
Tanto Ethan Hawke como Julie Delpy vuelven a dar interpretaciones impecables. En esta ocasión, los actores no solo retomaron sus papeles, sino que también colaboraron como guionistas, lo que permite apreciar esa cercanía y naturalidad en ambos al hablar y caminar. Al inicio de la película se percibe ese sentimiento reprimido de amor y alegría, pero que está oculto bajo la formalidad de ambos.
El espectador es capaz de sentir la química entre los dos, que se hace notar nuevamente a través de los gestos más pequeños: en las sonrisas que comparten al hablar, en la desilusión al saber que la oportunidad entre ellos pudo haber terminado y en los intentos reiterados de tener contacto físico, aunque sin llegar a hacerlo por miedo a la reacción del otro.
Hay una escena que, desde que la vi, nunca he podido sacarme de la cabeza. Ocurre aún en el primer acto de la película, en la cafetería. Jesse y Céline están conversando y ella le cuenta a él sobre su vida cuando vivía en Nueva York y su tiempo en Varsovia. Durante la conversación, la cámara se enfoca en un primer plano de Jesse, y con cada frase que dice Céline, él sonríe y la mira con una expresión que refleja la mayor de las alegrías. Después de esto, Jesse le dice a Céline: “No puedo creer que hayan pasado nueve años”. Sin decirlo y solo con su mirada, Ethan Hawke demuestra cómo a su personaje no le importa realmente lo que Céline le está contando, no porque no le interese, sino porque su felicidad por tenerla finalmente delante es mayor que cualquier conversación que puedan tener.
Dirección magnifica
Richard Linklater hace un trabajo excepcional, manteniendo la estructura que tanto cautivó al público en la primera película, donde predominan los diálogos prolongados y los planos secuencia de ambos protagonistas caminando por las calles de una hermosa ciudad europea mientras el tiempo se convierte en su peor enemigo.
Sin embargo, en esta ocasión, el director introduce conflicto entre sus personajes, siendo consciente de que, en la realidad, las personas no se detienen por otra, sino que también siguen adelante. En esta entrega, no hay situaciones tan mágicas como en la primera, como el atardecer en la noria, el baile por las calles o una noche de pasión en un parque. De hecho, los protagonistas ni siquiera se besan en toda la película, lo que deja al espectador con la sensación de que ambos ya no están destinados el uno para el otro.
Linklater logra una dirección magnífica al hacer que el espectador sienta cómo la realidad se sobrepone a los sentimientos, pero al mismo tiempo muestra que los mismos permanecen en lo más profundo de una persona.
Uno de los mejores finales del cine
No podía terminar este análisis sin mencionar ese glorioso final. Desde el momento en que llegan al apartamento de Céline, es una auténtica montaña rusa de emociones. Ambos saben que ya no tienen tiempo, y que lo mejor sería despedirse en ese momento, pero Jesse insiste en subir al apartamento. Allí, Céline le toca una hermosa canción a Jesse, «A Waltz for a Night», sobre su noche en Viena, reflejando cómo esa noche la marcó, y cómo significó todo lo bello que el amor puede ofrecer…
Esa noche valió más que cualquier otra, más que con cualquier otra persona. Sin necesidad de llorar o besarse por la emoción, ambos finalmente comprenden sus sentimientos y cómo el amor que sienten es más maravilloso que cualquier otra cosa en sus vidas.
En los últimos diálogos de la película, Céline le recalca a Jesse que si se queda perderá su vuelo, lo que Jesse confirma, dando a entender que quiere quedarse con Céline. Tras reencontrarse, ha sentido ese amor de nuevo en su interior, esa felicidad que le falta en su vida. Así, se cierra la película con uno de los mejores finales de la historia del cine.
Qué nos quiere decir Antes del atardecer?
Muchos podrían pensar que es una película más realista que la primera, pero en realidad es bastante irreal reencontrarse con un amor de una noche después de nueve años y que ese sentimiento prevalezca sobre todo lo demás. Sin embargo, no nos importa, porque sentimos esa felicidad y podemos percibir el amor que ambos protagonistas se tienen. Es un amor tan fuerte que uno mismo, como espectador, puede llegar a sentirlo.
Si Antes del Amanecer busca apelar al lado más romántico de las personas, Antes del Atardecer trata de llegar al lado más esperanzador del amor, mostrando que el mismo se impone a todo lo demás. Las personas cambian, pero la conexión entre ellas no se deteriora, ni siquiera con el paso del tiempo. Antes del Atardecer apela por lo tanto al lado más humano de las personas y nos invita a creer en la esperanza del amor.
Por último,decir que la película es la continuación de Before Sunrise (1995) y la predecesora de Before Midnight (2013). De la primera pueden leer nuestro retro-análisis, en tanto que la que nos ocupa forma parte de nuestro listado de las mejores películas que transcurren en un único día o noche, al que invito a echar ojo.
¡Un saludo y sed felices!
