“Sabes siquiera quién era Crispus Attucks? Un negro libre. El primer hombre que murió por lo que después serían los Estados Unidos. Pudo asustarse cuando los británicos alzaron las armas. Mezclarse con la multitud. ¡Pero les plantó cara! Pagó con su vida. Pero inició algo. Es lo que hizo Pop … no yo. ¡Yo estuve de brazos cruzados hasta que él les plantó cara! Y también a él le costó la vida. ¡Se acabó el estar de brazos cruzados!
Luke Cage
Posts anteriores: Análisis sobre Luke Cage (Netflix). Temporada 1. Capítulo 1.
Enemigos de Cage
Con este y el capítulo anterior, ya está claro quienes, por el momento, son los enemigos de Luke Cage.
Primero tenemos al mafioso del Harlem, Cottonmouth. Este señor de las drogas, creado por Len Wein y George Tuska en Power Man #18 (74), es conocido en los tebeos como Cornell Cottonmouth. Si bien en la serie lo llaman Cornell Stokes y no soporta ser llamado Cottonmouth, probablemente por las circunstancias que le llevaron a adquirir ese apodo. Circunstancias que lo relacionan con Henry ‘Pop’ Hunter. En este episodio se descubre que ambos eran amigos de niños y participaban juntos en peleas callejeras. De hecho el apodo ‘Pop’ parece que se debía al ruido que hacían sus puños contra sus adversarios.
En los cómics Cottonmouth era presentado como un capo de New York al servicio de Kingpin y rival de Willis Stryker, amigo de la niñez de Luke. Willis fue responsable de que su amigo fuera a parar a la cárcel, tal y como os conté en el post dedicado primer capítulo de esta serie. De ahí que cuando Cage escapa de prisión, ya convertido en Power Man, fuera primero a por Stryker y luego a por el resto de capos, entre ellos Cottonmouth.
Por cierto, en el episodio anterior de esta serie, Cottonmouth menciona a un competidor, Diamondback, con el que Shades Alvarez parece estar asociado. Pues, en los tebeos, Diamondback era la identidad que adoptó Willis Stryker tal y como pudo verse en Luke Cage, Hero for Hire#1 (72).
El tópico de dar a los villanos de los cómics nombres, apariencias y habilidades relacionadas con reptiles estaba en consonancia con las connotaciones negativas que, en nuestra tradición occidental, se les suele dar a las serpientes. De manera que los malos, parecían aún más malos. Ese simbolismo tradicional esta algo fuera de lugar en una serie contemporánea como esta, que pretende ser lo más creíble posible, en un contexto superheróico urbano. De ahí que el nombre Cottonmouth sea un mote, resultado de una pelea, en la que Cornell perdió varios dientes. Dejaremos a Diamondback para más adelante.
De quien si voy a hablar un poquito es de Shades Alvarez, tercer villano de lo que llevamos de serie. Tanto él como Cage fueron prisioneros en Seagate, en las historietas y en la serie. En la serie Luke lo reconoce al momento, pero Shades parece no recordar a Cage. En los cómics ambos pertenecían a la misma banda, junto a Stryker y Comanche y ambos habían sido maltratados en la cárcel por el guardia Albert “Billy Bob” Rackman. Posteriormente, Shades será contratado por el empresario Ward Meachum, quien le proporcionará un visor con el que disparar rayos. El que en esta serie Shades aparezca, continuamente, con gafas de sol parece un guiño a eso.
Vamos con el cuarto villano, o más bien villana, en lo que llevamos de serie. Se trata de Mariah Dillard (Alfre Woodard), concejal de Harlem que aspirar a ascender políticamente vendiendo a sus vecinos un proyecto urbanístico. El problema es que quiere conseguirlo por medio de la demagogia y la extorsión. Extorsión facilitada por su primo, Cornell Stokes, quien, además, financió su campaña política.
En los tebeos, su físicio y su estatus social es bien diferente. Mariah Dillard o Black Mariah, creada por Billy Graham, George Tuska y Steve Englehart en Luke Cage, Hero for Hire #5 (73), era la absurdamente voluminosa jefa de una banda de criminales de New York, the Rat Pack. Podemos decir que tenía una apariencia tipo Kingpin, pero en mujer afroamericana.
Tanto Dillard como Stokes dicen ser nietos de la mafiosa de Harlem, Mama Mabel Stokes, la cual sólo se ha mencionado e imagino que irá apareciendo conforme se vaya indagando en el pasada de estos dos elementos. Decir que no hay equivalente en los cómics de este personaje, al menos yo no lo he encontrado.
Dejando a subordinados aparte, el último indeseable que vamos a mencionar es Turk Barrett. Si Turk ese delincuente de tres al cuarto del que ya os hablé en Daredevil. Claramente su aparición está pensada para ir conectando las series de Netflix. Pero no es para nada arbitraria ya que sus acciones desencadenaran la muerte tanto de ‘Pop’ como de la mano derecha de Cottonmouth, Tone (Warner Miller).
Aliados de Cage
Por el momento tenemos dos. Los detectives Misty Knight (Simone Missick) y Rafael Scarfe (Frank Whaley).
Misty Knight era una policía afroamericana, creada por Tony Isabella y Arvell Jones en Marvel Premiere #20 (75). Tras un incidente con una bomba su brazo derecho acabó en un estado grave, por lo que Tony Stark (Iron Man) se lo reemplazó por uno biónico que le permitió incrementar su fuerza a niveles sobrehumanos. Posteriormente, con su amiga Colleen Wing, crearía una agencia privada de detectives llamada Nightwing Restorations Ltd. con la que ayudaría a Luke Cage y a Puño de Hierro antes de que ambos se establecieran independientemente como Héroes de Alquiler. Además, Misty mantendrá una relación con uno de ellos, con Puño de Hierro.
En esta serie Misty es detective de policía en Harlem y, como en este episodio descubre Cage, -recordemos que los dos se acostaron en El momento de la Verdad tras conocerse en Harlem’s Paradise– no es auditora. Además, por el momento, mantiene su brazo derecho intacto.
El que se haya acostado con Cage parece algo anecdótico si tenemos en cuenta que lo más probable es que este acabe con Jessica Jones y Misty con Puño de Hierro, en su próxima serie.
Probablemente, el que Jones no salga, en parte responde a tener libertad para poner a Luke en estas situaciones de tensión sexual. Aunque queda un poco forzado el que no veamos a Jessica tratando de buscarle.
El colega de Misty, el detective Rafael Scarfe, está basado en el personaje del mismo nombre, creado por Chris Claremont y Pat Broderick en Marvel Premiere #23 (75). Fue compañero de Misty en su época de policía.
Henry ‘Pop’ Hunter: ¿El tío Ben de Luke Cage?
Si, podía haber añadido al bueno de Pop en la sección anterior, la de aliados de Cage, pero quería dedicarle un apartado independiente, dada la relevancia que tiene en este capítulo.
Podríamos decir que Pop es como el ángel guardián de las almas perdidas de Harlem, lo que, como podemos ver en este episodio, acabará por costarle caro, al tratar de proteger a Wilfredo ‘Chico’ Diaz (Brian ‘Sene’ Marc) quien, junto con Shameek Smith (Jermel Howard), se habían apropiado de dinero perteneciente a Cottonmouth.
En Code of the Streets, Código de las calles, conocemos el pasado de Pop que, curiosamente, es muy parecido al de Luke Cage, al menos en los cómics, porque en lo que se refiere a la serie han cambiado el lugar de procedencia de nuestro protagonista. No entiendo muy bien por qué, así que voy a esperar a que profundicen en el origen del amigo Lucas, en capítulos posteriores, para tratar el tema.
El título bien podría hacer referencia a una especie de código de honor al que intenta apelar Pop con Cornell en recuerdo de su vieja amistad y buscando el bienestar de los residentes de Harlem. Por desgracia los tiempos cambian y las circunstancias van a dictaminar que cualquier posible entendimiento entre ambos se rompa bruscamente.
Pop, se revela como la voz de la conciencia de Luke, de ahí que lo equipare al Tío Ben de Peter Parker (Spider-Man). Es un Tío Ben hecho a la medida de Cage, afroamericano del Harlem con un pasado problemático que le pasó factura, le hizo cambiar de actitud y desarrollar un código. Lo que acabo de decir en el párrafo anterior.
¿Necesitaba Luke Cage un personaje como este?
La pregunta es ¿necesita Luke Cage un personaje como este? Un personaje, además, creado para esta serie. Para un propósito, y una vez cumplido, se quita de en medio.
La respuesta a la pregunta sería no. No si tenemos en mente el primer Luke Cage, el concebido por Archie Goodwin y John Romita Sr. en los setenta, en un momento en que interesaba reivindicar los derechos de una determinada población víctima de continuos abusos. De ahí que Cage, una vez fuera de Seagate y cumplida su venganza, tuviera claro lo que quería hacer.
Pero claro, en la serie se ha dado un salto a un Luke más reflexivo, más culto, más en la línea en que lo enfocaron John Ostrander y Pascual Ferry en la colección Heroes for Hire de finales de los noventa. Rompiendo así el estereotipo de macarra inculto, violento y problemático. En mi opinión lo prefiero así.
Aún así pienso que este episodio, Code of the Streets, ha sido innecesario. Lo que se ha contado aquí podía haberse contado en el anterior, Moment of Truth. Me da la impresión de que se ha mareado la perdíz. La diferencia del segundo episodio con el primero son unas muertes que podían haber tenido lugar en el primero, el cual se alargó demasiado para mi gusto.
Nos leemos en otrs posts de Las cosas que nos hacen felices.
