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Samurai Jack, una odisea visualmente increíble

No es ningún secreto que Genndy Tartakovsky es de los mejores directores de animación que existe en la actualidad, con un currículum impresionante en el que figuran legendarias series de la infancia como El laboratorio de Dexter o pequeñas rarezas muy interesantes como la miniserie original que dio paso a The Clone Wars. Sin embargo, para muchos, su obra más redonda es una épica historia sobre un guerrero del Japón feudal atrapado en el futuro. Un conjunto de cuatro excelentes temporadas que no tuvieron demasiado éxito en España, y una quinta que puso un punto final a la serie en 2017, trece años después, conforman esta excelente saga en la que se exprimieron las posibilidades de la narración animada. Estoy hablando, por supuesto, de Samurai Jack.

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El planteamiento es sencillo pero muy efectivo: el hijo de un antiguo emperador ve cómo su pueblo es diezmado por Aku, una oscura criatura capaz de metamorfosearse y que posee un gran poder mágico. Aunque este demonio es casi inmortal, existe una espada capaz de destruirle, y que sirvió a su padre para sellar al monstruo durante años. Para poder manejarla con eficacia, el joven viaja a través de todo el mundo, entrenando con maestros de distintas culturas y templando su cuerpo y su mente para volver a su ciudad natal y destruir al tirano que la lleva esclavizando durante unas dos décadas. Sin embargo, tras derrotar a Aku, algo sucede.

El villano, un mal perdedor, decide abrir un portal en el tiempo hacia un futuro en el que finalmente ha conseguido dominar el mundo. Allí, el pobre guerrero tendrá que buscar los numerosos portales hacia el pasado que existen, mientras huye de las tropas robóticas de su enemigo, de los cazarrecompensas y de otras muchas amenazas que se encuentran en su camino. A lo largo de sus aventuras, comenzará enfrentándose él solo a todos estos peligros, pero pronto inspirará a otros para unirse a su causa y derrocar al malvado Aku, y empezará a encariñarse con los habitantes de ese distópico futuro. Mientras desface entuertos alrededor de todo el mundo, su apodo se escucha en susurros. ¿Cuál es ese apodo? Nada más y nada menos que… Samurai Jack.

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Lo que más destaca en esta serie es su dinamismo y el impacto visual de sus originales escenas. A lo largo de la misma, Jack se irá encontrando con toda clase de criaturas, cada una más extraña que la anterior, y cada una de ellas es todo un espectáculo para los ojos. El diseño de personajes también es muy eficaz, sin una gran preocupación por añadir detalles innecesarios, sino por crear unas imágenes simples pero muy cuidadas y meditadas. En un mundo que mezcla de manera sorprendentemente natural la ciencia ficción y fantasía, los dibujantes pueden emplear su imaginación sin límites. Hay robots de todo tipo, ninjas, príncipes alienígenas, espartanos, casas encantadas, zombis… conformando un extraño mundo ficticio realmente fascinante, donde caben estas experiencias completamente distintas pero, paradójicamente, existe cierta uniformidad a la hora de representarlas.

En cuanto a los capítulos, estos suelen ser autoconclusivos y durar unos veinte minutos, por lo que no podemos esperar historias muy complejas ni sesudas. Aun así, cada uno de ellos logra contar una historia entretenida con su planteamiento, nudo y desenlace, y hacernos partícipes de las aventuras de este samurái. El tono varía de un episodio a otro, algunos centrándose en la acción épica y solemne, y otros explotando el humor. La mayor parte de las veces, sin embargo, se logra un equilibrio casi perfecto, consiguiendo una aventura adecuada para niños y mayores. La serie consigue apelar a ambos públicos de forma muy inteligente: los enemigos a los que se suele enfrentar nuestro héroe son robots o criaturas sobrenaturales, por lo que los creadores pueden emplear una violencia estética sin un exceso de gore. Además, existen referencias a distintos productos clásicos que los mayores conocerán, como La guerra de las galaxias o El lobo solitario y su cachorro, del que las aventuras de Jack toman muchos elementos.

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Los personajes también son muy interesantes, y van de lo entrañable a lo repulsivo. El protagonista es el clásico prototipo de héroe: noble, serio, educado… sin embargo, esto no se vuelve aburrido, sino que nos hace empatizar con un hombre al que se lo han quitado todo pero sigue luchando por hacer lo correcto. Su altruismo, su malsana obsesión por volver al pasado, esa inocencia que tantos problemas le trae… acaban por moldear un tipo agradable en el que siempre se puede confiar. Los secundarios no suelen volver para otros capítulos, pero muchos de ellos causaron una gran impresión en la audiencia. Entre ellos destaca “el Escocés”, un variopinto guerrero algo arrogante y bocazas pero de buen corazón, que volverá para combatir junto a su amigo Jack en distintas ocasiones.

A pesar de esto, el personaje más memorable después del protagonista es sin duda el villano principal, Aku. Con una apariencia un tanto ridícula e interpretado por el genial Mako en versión original, este demonio será el principal quebradero de cabeza del héroe a través de la serie. Aunque normalmente se suela enfatizar el lado humorístico de este tirano, los guionistas e ilustradores saben cómo hacerlo amenazador cuando la ocasión lo requiere. En este sentido, el capítulo doble que cuenta su origen es magistral, mostrándolo como una terrible fuerza de la naturaleza sin ninguna cualidad positiva. No podemos decir que se trate de un antagonista complejo, pero es muy entretenido verlo en acción.

En definitiva, esta serie explota acertadamente las múltiples posibilidades de la animación, desplegando una riqueza visual apabullante, pero sin imponer el estilo sobre la sustancia. Una recomendación para todos los amantes de las series de aventuras, y una gran obra que no quedará en el olvido.

Máximo Simancas
Máximo Simancashttps://laautopistadepalabras.wordpress.com/
Periodista. Redactor en esta página y, antes, en el portal digital madridesnoticia. Creador de contenido para redes sociales.
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