Análisis de Star Trek: Strange New Worlds. Temporada 4. Episodio 6

Ingresamos a la segunda mitad de la cuarta temporada de Star Trek: Strange New Worlds con su sexto episodio titulado Fuera de Turno, el cual tiene la particularidad de estar contado en tiempo real.  Creada por Akiva Goldsman, Alex Kurtzman y Jenny Lumet, la serie puede ser viste en España a través de Skyshowtime y en América Latina por Paramount+.

Hola otra vez, trekkies y no tan trekkies. Aquí otra vez para analizar un nuevo episodio, en este caso el sexto de la cuarta temporada, lo cual significa que entramos ya en la segunda mitad de la misma y que (¡Ay!) estamos más cerca del final. Cuatro episidos de esta temporada más los seis que compondrán la quinta y le estaremos diciendo adiós a Star Trek: Strange New Worlds.

Pero no comencemos a llorar a cuenta ni de manera anticipada porque tenemos todavía diez entregas por delante y la serie nos sigue sorprendiendo, en este caso al traernos un capítulo que se desarrolla en tiempo real, toda una novedad para la franquicia.

No faltan los homenajes a otras series de la misma y vamos viendo entrar a “nuevos” personajes mientras comienza a haber señales de que pronto estaremos despidiendo a algunos de los que ya conocemos, pues todo tiene que llevar hacia los sucesos de La Jaula y la serie original.

Pero pasemos mejor a ver qué ha ocurrido, no sin antes advertir que SE VIENEN SPOILERS DE LA TRAMA ni dejar de recordar que pueden leer en esta web nuestros análisis previos, tanto de esta como de otras series y películas de la franquicia.

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Cuenta Regresiva

A cargo esta vez de la bitácora, Chapel nos cuenta que la Enterprise va camino a Estación Espacial 7 a fin de instalar unas actualizaciones en los recolectores Boussard y de que el turno alfa inicie por fin su merecido descanso al ser reemplazado por el beta. Una cuenta regresiva que, por cierto, irá adquiriendo sentido más dramático con el correr del capítulo…

Chapel está fastidiada por la próxima llegada del doctor Boyce (Brian Markinson) que, famoso por su mal genio, viene de la Cerritos (nave bien conocida para nosotros), pero ha estado también antes a bordo de la Enterprise. Así se lo manifiesta a M´Benga que, para su sorpresa, la informa de que fue él quien le convocó y el motivo es que está pensando en dejar la nave.

La noticia golpea a Chapel como agua helada. Dice que si él se va, ella lo hará también, pues no podrá congeniar con Boyce. M´Beng, sin embargo, le insiste en la importancia de que se quede, a la vez que aprovecha la ocasión para recriminarle que nunca pidió destino definitivo a la Enterprise y que, en cuanto ve la oportunidad, termina huyendo. Ella le replica que es justamente él quien lo está haciendo y la discusión se pone cada vez más tensa hasta que comienza a sonar una alerta roja…

Agujero Viajero

A todo esto, Una, Spock y La’an se han trasladado a la sección de puerto para recibir al turno beta, habiendo allí agasajo e incluso concierto de piano de la alférez Rankin. En el puente, la teniente Rahda (Abinaya Sivakumaran) llega para tomar el lugar de Pike y este le cede el timón.

Scotty, por su parte, está haciendo los últimos controles cuando detecta un fallo en el navegador. La razón termina siendo un agujero de gusano con neutrinos que se desplaza a velocidad warp y que, como una gran aspiradora, está a punto de succionar la nave. Sin tiempo siquiera de pedir autorización, intenta apagar el motor warp para no quedar atrapados en la estela del agujero, pero ya es tarde…

Casi al mismo tiempo, la recién llegada Rahda comprueba en el puente una ligera desviación en el rumbo de la nave cuando comienzan súbitamente las alarmas a sonar y los sistemas a fallar. Los escudos se vuelven inestables y la nave recibe una violenta sacudida que no deja a nadie en pie e incluso provoca descargas eléctricas, recibiendo el propio Pike una de las mismas.

La repentina caída de la energía hace que todo colapse mientras Scotty, intentando llegar a la sección de ingeniería, queda atrapado en el ascensor. Ortegas quiere estabilizar la nave hay, pero no tiene cómo hacerlo ni forma de contactar a Pelia o a Scotty para pedir asesoramiento, ya que la mitad de la nave está incomunicada.

Un Caso de Gravedad

La situacion más angustiante, sin embargo, se vive en enfermería, donde la sacudida hace que una mesa se desplace y esté a punto de aplastar a Chapel. M´Benga alcanza a quitar a esta de en medio, pero es él quien queda apriosionado e inmovilizado. Y como si eso no fuera ya suficientemente malo, Chapel comprueba con horror al escenearlo que la mesa se le ha metido prácticamente adentro, seccionándolo en la zona lumbar: casi como que lo ha cortado en dos…

En el puerto de babor, Spock descubre lo que ya sabíamos por Scotty: que el origen del problema es un agujero errante que por alguna razón no vieron venir y ahora la Enterprise está expuesta al letal polvo radiactivo y a las terribles fuerzas g que están haciendo colapsar la gravedad artificial e impidiendo a los tripulantes desplazarse normalmente.

Scotty es liberado del ascensor por A’Sha (Bianca Nugara), la cadete vulcana recientemente incorporada, y comprueba que no solo están con muy poca energía y sin posibilidad de transporte, sino que además los amortiguadores están fallando y la nave va camino de ser aplastada “como una morcilla”.

A todo esto, la gravedad está haciendo desastres en el puerto. Según Spock, se la puede estabilizar a través de un interruptor, pero el mismo se halla al otro lado de la sala, donde las fuerzas G son más intensas. Armándose de valor, Una se ofrece para alcanzarlo y consigue con mucho esfuerzo pulsarlo, pero al terrible costo de una pierna rota en imagen de lo más desgarradora.

Un Caso de Conciencia

En ingeniería, Scotty y A´sha siguen sin lograr restablecer el transporte debido a la escasa energía y, para disponer de más, la vulcana sugiere desconectar el soporte vital de los corredores, lo cual hacen tras solicitar por los parlantes que todos salgan de los mismos.

En la enfermería, Chapel toma conciencia de que no puede extraer del cuerpo de M´Benga la mesa incrustada porque es lo que lo está manteniendo aún con vida y con los órganos vitales más o menos en su lugar a pesar de estar rebanado al medio. Restablecidas las comunicaciones, Boyce se comunica con ella requiriendo su presencia en el puerto, pero Chapel replica que está cuidando a M’Benga y su situación es complicada.

Boyce pide ver el escaneo y, al hacerlo, infiere trágicamente que ya nada se puede hacer por M´Benga y ordena por lo tanto a Chapel que salga de alí antes de que la enfermería quede sin soporte vital. Pero Chapel no va a dejar morir a M´Benga y decide permanecer con él en contra de la orden recibida.

Al haber escuchado la conversación, M’ Benga pide ver su escaneo y Chapel no tiene más remedio que mostrárselo. Tristemente, el médico comprueba que Boyce tenía razón en que no hay solución y le insiste a ella con que se marche. Pero Chapel sigue firme en su negativa aun sabiendo que muy probablemente acaben por morir congelados…

Misión Suicida

Scotty no puede hacer nada sin información del agujero de gusano, pero los sensores están funcionando por debajo de su potencial al haberse radiado el combustible que les brinda energía. A’sha propone enviar una sonda al borde la burbuja warp y parece en principio buena idea, pero la misma acaba destruida y los sensores dejan de funcionar por completo al sobrecalentarse. Ahora están directamente a ciegas…

La cuenta regresiva sigue, pero no ya hacia un cambio de turno, sino hacia el momento que la Enterprise sea desintegrada. Scotty logra comunicarse con Pelia para pedirle consejo y esta le dice que cuando no se tienen ojos hay que crear nuevos. Si lo que se busca es información, la solución está en la cápsula iónica: el problema es cómo llegar a ella si el sistema de transporte no funciona…

En el puerto, han escuchado la conversación y es Spock quien se ofrece, una vez más y como tantas en la franquicia, a salir al exterior para solucionar el problema. Claro que lo que en este caso dificulta especialmente las cosas es que la nave se halla en modo warp y sometida a una terrible exposición de enegía y radiación.

Expuesto a ambas, Spock logra llegar hasta la cápsula, pero en determinado momento pierden contacto con él y comprueban además que la misma está a punto de estallar debido a la interacción con los neutrinos del agujero de gusano. De hacerlo, dejaría un fatal agujero en la Enterprise y sería el fin de todo…

Pike no tiene más remedio que ordenar despedir la cápsula sin idea de qué ha ocurrido con Spock. Es esta vez La’an quien se ofrece a salir a la radiación para buscarlo y, en efecto, lo encuentra, aunque llegando a duras penas y en estado tan grave como el que él se encuentra. El vulcano había logrado salir a tiempo de la cápsula y tiene el chip con la información, pero el mismo se halla deteriorado que no es posible extraer absolutamente nada y La’an acaba recurriendo a la unión mental con el vulcano.

Solución Doble

En busca de información médica que le pueda ser útil, Chapel revisa los estudios que hiciera M´Benga cuando buscaba salvar a su hija Rukiya y encuentra un tratamiento a base precisamente de neutrinos, algo que en el momento actual, justamente, les sobra. Él desdeña el asunto diciendo que se trató simplemente de algo hipotético, pero ella está dispuesta a seguir adelante…

Informa pues al puente que los neutrinos, al chocar entre sí en grandes cantidades, producen nuevas superpartículas a las que llama “neutrinos de fuerza fuerte” (sí, suena desagradablemente redundante al ser traducido al español) y que, según el estudio en su momento realizado por M´Benga, podrían ser de utilidad médica para reconstituir tejidos al interactuar con seres orgánicos. Pike tiene muchas dudas y no entiende del todo (nosotros tampoco), pero termina dando su acuerdo…

Pero hay más: Scotty, que ha escuchado la conversación, dice que los neutrinos también podrían servir para convertir deuterio a través de los recolectores Boussard y obtener así el combustible necesario para reactivar los sistemas y escapar de la influencia del agujero de gusano justo antes de que la cuenta regresiva llegue a su fin y la nave colapse por alcanzar el umbral warp.

Comprensiblemente incrédulo, pero siempre confiando en su tripulación como es habitual, Pike pregunta si los neutrinos serían entonces la solución tanto para M’Benga como para la Enterprise y Scotty responde que es demasiado bueno para ser verdad (tiene razón), pero que en efecto es así. Dos pájaros de un tiro…

En enfermería, el plan de Chapel consiste en abrir la puerta y dejar que M´Benga “muera” congelado. Ello impediría que se desangre y que sus órganos se desparramen, tras lo cual la idea es someterlo a un haz de los super-neutrinos para reconstituir lo dañado y poner nuevamente su corazón en funcionamiento. En efecto, así lo hace y, si bien queda impactada al ver el cuerpo seccionado y ya “sin vida”, se pone rápidamente a la tarea de repararlo. Pero claro, el frío también la afecta y termina cayendo inconsciente…

En el puente, la conversión de deuterio por parte de Scotty hace que todo vuelva a funcionar y puedan encender a tiempo el motor como para escapar de allí a una velocidad warp estable y menos peligrosa que la del agujero de gusano.

La Enterprise se salva pues por un pelo y todo va volviendo a la normalidad, inclusive M´Benga y Chapel, que lograron ser asistidos a tiempo. Ella recibe felicitaciones por haber redefinido las leyes de la física (vaya si lo hizo) y pide a Pike ser asignada de modo definitivo al servicio médico de la nave…

Balance del Episodio

De todas las series de la franquicia, Star Trek: Strange New Worlds es seguramente la que más en serio se ha tomado el famoso desafío de llegar adonde nadie haya llegado jamás, tanto que ahora se me ocurre que, si había que titularla con alguna frase del icónico speech inicial, le cuadraba mejor esa que “extraños y nuevos mundos”.

Y no me refiero al sentido literal de la expresión en cuanto a distancia, pues hay otras que han llegado más lejos e incluso desde la propia premisa argumental, como el caso de Star Trek: Voyager. De lo que hablo es de que la serie se ha atrevido más que ninguna otra a explorar formatos nunca visitados al punto que, por primera vez en sesenta años de franquicia, hemos visto un episodio en tiempo real.

En sí, se trató de un clarísimo homenaje a la serie 24, ya sea por la constante visualización del cronómetro o por las pantallas divididas que nos permitieron seguir, de manera simultánea, lo que ocurría en los diferentes sectores de la nave. Y buen detalle el de redefinir la cuenta regresiva para trocarla de premio en sentencia y, por ende, en suspenso…

De todas formas, la serie no deja tampoco pasar oportunidad de rendir homenaje a la propia franquicia y, si vamos al caso, las pantallas divididas no son ajenas a la misma, pues antes de que Brian De Palma las institucionalizara en el cine, fueron usadas por la serie original, y de modo innovador para la época, en capítulos como ¿De qué están hechas las Niñas Pequeñas? (01×07) o Aquello que sobrevive (03×17). Pantallas dobles e incluso triples, como aquí hemos visto.

Y podemos seguir, pues el episodio rinde también tributo a aquel de Star Trek: The Next Generation titulado Desastre (05×05), en que un filamento cuántico inhabilitaba a la Enterprise y dejaba a su tripulación separada por toda la nave en distintos grupos.

La trama de fondo, no obstante, mostró debilidades y la temporada sigue tomándose licencias en lo científico aun a pesar de que, paradójicamente, este capítulo pareciera a primera vista responder a un mayor rigor en ese aspecto o al menos es lo que haría pensar tanta sobrecarga de jerga técnica.

Para empezar, ha sido el más difícil de entender. No soy un experto en física de partículas, pero toda esa historia de los super-neutrinos fantasma me ha parecido de lo más delirante y disparatada, sin hablar de la increíble casualidad de que Chapel encontrase que M’Benga había hecho investigaciones al respecto con fines médicos y, de paso, permitiera ello a Scotty solucionar el problema del combustible.

De hecho, cuando este dice sonriendo (dato no menor) que parece “demasiado bueno para ser verdad”, está diciendo lo que todos pensamos, pero a la vez es una forma de que el guionista (Bill Wolkoff) pida disculpas a los fans de la franquicia por abusar tan desprejuiciadamente de los deus ex machina o quizás de arrojarles un guiño como para decirles que la cosa no va del todo en serio. Lo que se dice abrir el paraguas antes de que llueva…

Y volvemos una vez más sobre la cuestión de los turnos. No se nos dijo prácticamente nada al respecto durante seis décadas, pero en los últimos episodios parecen haberse convertido en algo frecuente, rutinario y hasta naturalizado, como si siempre hubiera sido así.

Eso sí: sirven de transición para ir introduciendo algunos personajes que volverán a aparecer más tarde en la continuidad trekkie, como el doctor Boyce (encarnado por John Hoyt en aquel episodio piloto de 1965 que no vería la luz hasta años después) o la teniente Rahda (de la cual, interpretada por Naomi Pollack, volveremos a tener noticias en la serie original y, más específicamente, en el antes mencionado episodio Aquello que sobrevive).

En ese sentido, esta entrega ha dado un paso más que las anteriores y hasta dio pistas de que podemos empezar a despedir pronto a algunos personajes de los que sabemos que no formarán después parte del universo (se nos empieza a caer una lágrima, desde ya).

Lo que sí es cierto es que, al ser SNW un precuela, el suspenso pasa a ser relativo: todos sabíamos que Scotty no podía morir ni tampoco M´Benga, de quien no sé hasta qué punto pueda ser creíble que sobreviva a una mesa de laboratorio insertada en su abdomen, pero sí está claro que, interpretado por Brooker Bradshaw, lo veremos en dos episodios de la serie original.

Como también sabemos que faltan aún varios años para que el capitán Kirk ponga a la Enterprise en secuencia de autodestrucción, por lo que nunca nos creímos que la nave más icónica y emblema absoluto de la franquicia pudiera terminar sus días en este episodio. El suspenso siempre va a estar viciado de spoiler en toda precuela, esta o cualquier otra…

Pero lo más rescatable del capítulo ha sido sin duda la parte emotiva. El ver trabajar a toda la tripulación como equipo aun dispersos dentro de la nave ha sido no solo conmovedor, sino también digno del espíritu trekkie.

Y la vulcanita, para ser honesto, me ha empezado a caer mejor y la frialdad y parquedad tan típicas de su especie me generan para esta altura más ternura que antipatía. Es una gran incorporación y un personaje con potencial; lo que da pena es que nos quede poco tiempo para verla, pues de ella sí que no volvemos a saber nada después en la franquicia…

Pero lo más emocionante ha estado sin duda en la formidable química entre Chapel y M´Benga, sustentada por el gran trabajo de Jess Bush (que fue esta vez quien prácticamente se puso al hombro el capítulo) y Babs Olusanmokun. Y no se han quedado atrás Scotty (Martin Quinn) y Pelia (Carol Kane) aun cuando no estuvieran juntos. Por cierto, gracias por el dato de que los limones son híbridos producidos por el ser humano: siempre se aprende algo nuevo en Star Trek…

En definitiva, y a pesar de los forzados deus ex machina y los baches argumentales, ha sido un buen episodio, que ha acertado fundamentalmente en lo emotivo y ha dado algún paso importante hacia lo que se avizora como el final de la serie. Ok, ya sé que eso no nos gusta, pero las precuelas no solo se caracterizan por matar todo suspenso desde la premisa misma, sino también porque inevitablemente vienen con fecha de vencimiento…

A ver qué nos trae el próximo episodio. Hasta entonces y sean felices…