Nuevo episodio de The Walking Dead: Dead City y, por lo tanto, nuevo análisis, correspondiente en este caso al tercero de la segunda temporada. Creada por Eli Jorné, la serie que sigue a Maggie y Negan en la New York postapocalíptica es emitida por AMC+.
Hola otra vez, caminantes y sobrevivientes. Aquí estamos para analizar otro episodio de The Walking Dead: Dead City, en este caso tercero de la segunda temporada, cuyo título es ¿Por qué los Continentales cruzaron el Río?, lo cual hace doble referencia al famoso cruce del Delaware por parte de George Washington y a la harto conocida y repetida pregunta pseudo filosófica de “¿por qué el pollo cruzó la calle?”.
Un episodio que, a pesar de algunos puntos oscuros (en todo sentido) recupera en buena medida el rumbo que la temporada había perdido después de la decepcionante entrega de la semana anterior. Y aunque seguimos sin noticias de las bandas de New York que, con tanto jaleo, nos presentaran en el primer capítulo (o de la nueva Lucille), hemos podido por fin ahondar algo en el porqué de la especial relación que con la Dama guardan tanto el Croata como Hershel, en el primer caso a través de su propio relato en primera persona y en el segundo por medio de flashbacks. Por cierto, el muchacho sigue siendo un dolor de ovarios para Maggie…
Pero pasemos a ver qué nos ha dejado esta nueva entrega, no sin antes advertir que SE VIENEN SPOILERS DE LA TRAMA ni dejar de recordar que pueden echar ojo, en esta web, a nuestros análisis, tanto de esta serie como de las demás que componen la franquicia.
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Síndrome de Manhattan
Comenzamos con un flashback que no es el único del capítulo: tenemos en total cuatro y a través de ellos vamos deconstruyendo lo ocurrido durante los días en que Hershel estaba cautivo en Manhattan, ayudándonos a entender cómo fue que forjó su especial relación con la Dama, para él una figura maternal que reemplazó a una madre en ese momento no solo ausente sino también obsesionada con Negan.
La Dama, justamente, le dio mejores condiciones de reclusión, incluyendo una habitación exclusiva en un ascensor y hasta papel y lápiz para dibujar. Acabó incluso dándole libertad, lo cual nos anoticia de que el muchacho no estaba ya prisionero al momento de ser rescatado por Maggie en aquel intercambio: si seguía allí, era porque quería.
En sus ilustraciones, él plasma una ciudad de New York abandonada (evidente analogía consigo mismo), pero a la vez escenario de un nuevo comienzo caracterizado por un radical corte con el pasado. Una alegoría que de alguna manera se proyecta a su vida y queda graficada en la última escena del capítulo cuando la Dama, al cierre del cuarto flashback, le entrega un lápiz nuevo y le habla de la necesidad de ciertos sacrificios y cosas que, para proteger al nuevo mundo, deberá él hacer al regresar a casa. Inquietante…
Lo suyo con la Dama tiene mucho de síndrome de Estocolmo, desde ya, y si nos torturaba la cabeza tratar de entender cómo podía sentir tanto apego por alguien que le había cortado un dedo, aquí vemos a ella desligarse por completo de ese hecho puntual y derivar, al parecer, las culpas al Croata. No sabemos qué tan ajena haya realmente sido ella al macabro asunto, pero sí lo manipuladora que puede llegar a ser y lo más probable, por lo tanto y aunque lo niegue, es que haya sido parte…
West End
En Central Park y tras haber escapado al incendio y hundimiento del ferry, el grupo de Nueva Babilonia intenta abrirse camino por entre la maleza que se ha enseñoreado del parque, pero el camino es harto difícil y acaban rodeados por caminantes desde todas las direcciones. Escena aterradora y situación desesperante: varios caen mordidos por los zombies y algunos de estos presentan un extraño hueco en el pecho.
Lo que más preocupa a Maggie, sin embargo, es que ha perdido contacto con Hershel que, entre la vegetación y los caminantes, ha quedado separado del resto. Logran llegar al límite del West End y son recibidos por una comunidad de sobrevivientes que se hacen llamar Recolectores. Maggie quiere regresar por Hershel, pero está atestado de zombies y Armstrong logra a duras penas convencerla de que no podrá hacerlo si acaba muerta.
Al frente de los sobrevivientes, y como viene siendo regla desde hace tiempo en la franquicia, hay una mujer, cuyo nombre es Roksana (Pooya Mohseni). Vestidos con harapos, los miembros de la comunidad viven en aparente armonía con la naturaleza y no aceptan sumarse a los de Nueva Babilonia ni les interesan la tecnología, medicamentos o energía que puedan suministrarles. Dicen ni siquiera ver a los caminantes como un problema, pues son parte del entorno y hasta les protegen de peligros mayores: a muchos se nos habrán cruzado por la cabeza Alfa y sus Susurradores, pero la cosa es diferente…
Paté de Faisán
Mientras recorre en auto las calles de New York en compañía de un ensimimado Negan y de su subalterno Waylen (Tom Ukah), el Croata informa que los suyos están rastrillando el perímetro de la ciudad a la caza de los de Nueva Babilonia, aunque lo más probable es que ya estén muertos. Ironiza con Negan acerca de que no debería hacerse problemas por el niño, pues si tanto conflicto interno tiene con matarlo, ellos se encargarán por él. Luego, mientras degustan un paté de faisán en una mesa en medio de la calle, Negan le pregunta por qué la Dama le ve como a un hijo adoptivo y el Croata, por primera vez, se explaya al respecto…
Cuenta que, tras escapar de Santuario, intentó hacerse a la mar para regresar a su patria, pero la inexperiencia y el mal tiempo le jugaron una mala pasada arrojándolo hacia Manhattan. Allí, inconsciente, fue auxiliado y asistido por la Dama, entendiéndose entonces por qué le rinde tanta pleitesía y permitiéndonos además establecer algún paralelismo con la relación que Hershel mantiene con ella.
Negan pide salir a Central Park para ayudar en la búsqueda y lo extraño es el Croata se lo permite: no se entiende por qué debería tener tanta confianza si se consideran los conflictos que han tenido en el pasado y que Negan ande últimamente tan dubitativo. Eso sí: no lo deja ir en soledad, sino en compañía de Waylen…
Saliendo entonces ambos a la búsqueda, Waylen no vacila en manifestarle a Negan su desconfianza, especialmente con respecto a su pasado, pero no hay tiempo de mucho más porque son atacados por caminantes y Negan deja abandonado a su suerte a un Waylen que lo maldice y llama traidor mientras una feroz dentellada se hunde en su cuello y un generoso chorro de sangre empapa la cámara de rojo. ¡Wow! ¡Eso sí que es gore!…
Sacrificio
Separado entonces del grupo y en soledad, Hershel busca abrirse camino por Central Park y, sentado en una fuente, se pone a mirar sus propios dibujos en busca quizás de alguna referencia e incluso acaricia con una mezcla de temor y fascinación la pistola que ha encontrado en la mochila de Ginny y que ha quedado en sus manos tras el ataque de los caminantes.
En eso se le aparece una joven cuyos harapos la identifican claramente como miembro de los Recolectores y se pone a curiosear sus dibujos. Él intenta sonsacarle alguna información sobre el paradero de su madre y el resto del grupo, pero ella mantiene silencio y solo atina a responder afirmativamente cuando le pregunta si les gustan las ilustraciones.
Hershel intenta entonces enseñarle a dibujar, pero la escena es interrumpida por un desencajado Waylen que no sabemos por qué sigue vivo. Ella recibe un lanzazo que le atraviesa la pierna y el joven apunta con la pistola al atacante, pero este se mofa con que si supiera utilizarla, ya lo habría hecho. Por suerte para Hershel, sin embargo, Waylen es atravesado desde atrás por una lanza en el preciso momento en que está a punto de acabarlo y, al desplomarse al suelo, el joven descubre a sus espaldas la presencia de Negan.
El momento es tenso, pues Hershel está finalmente cara a cara con el asesino de su padre. Lo apunta con el arma y está a punto de dispararle pero acaba desviando deliberadamente el tiro y dedicándose a la chica malherida. Al levantar la vista nuevamente, Negan ya no está…
No se sabe en qué momento ocurre, pero Hershel se encuentra con otros dos Recolectores que le ayudan a cargar a la joven para llevarla a atender y en el camino de regreso se topa con Maggie, que finalmente ha salido en soledad a buscarle…
Ya en la comunidad, los miembros de la misma comprueban que no hay esperanzas para la joven pero siguen sin aceptar las medicinas que podrían quizás aliviarla. A Maggie, Armstrong y el resto les toca presenciar entonces un ritual de lo más escalofriante: Roksana sacrifica a la agonizante muchacha y le abre el pecho para extraer el corazón, con lo que entendemos por qué a algunos caminantes les faltaba.
Maggie ve con espanto como el corazón y la muchacha sin vida son llevados al exterior para dejarlos a merced de los zombies que, en efecto, dan cuenta del primero mientras la segunda se suma a ellos una vez reanimada.
Maggie quiere saber qué ha pasado allá afuera y al principio Hershel nada le dice, pero a la larga termina diciéndole que vio a Negan, lo cual cambia drásticamente la expresión de su madre y revive en el muchacho las recriminaciones acerca de su obsesión con él.
En New York, mientras tanto, el Croata se halla en su auto cantando una canción en su lengua cuando es interrumpido por Negan, que está de regreso y le golpea el vidrio. Le dice que la cosa con los caminantes está muy complicada en las afueras y que Waylen no pudo contar el cuento. El Croata baraja la noticia pensativo y como si no le creyera: razón no le falta. Termina no obstante diciendo que “los accidentes ocurren” y poniendo en marcha el auto…
Balance del Episodio
No ha sido un capítulo perfecto ni mucho menos y ha tenido sus puntos flojos, particularmente en algunas inverosimilitudes de la trama: ¿por qué no murió ni se convirtió en caminante Waylen después de ser mordido? ¿Por qué Hershel sabe de pronto disparar una pistola cuando marra adrede el disparo a Negan mientras que un momento antes no había sabido cómo utilizarla ante Waylen? Eso por no hablar de la cantidad de encuentros fortuitos que se producen en un parque con más de tres kilómetros cuadrados de superficie y convertido casi en una selva (hasta hay monos escapados del zoo).
Sacando todo eso, el episodio fue bastante mejor que el anterior y retoma la buena senda que reclamábamos, además de incluir varias imágenes fuertes, ya sea desde lo estético o lo conceptual. Gran trabajo de fotografía con algunas tomas que bordean lo surrealista, como la que tiene en su centro a Negan y el Croata almorzando en plena calle con cuerpos de caminantes dispersos por aceras y pavimento. Si cambiamos New York por París, ese descarnado contraste recuerda mucho a algunas escenas de The Walking Dead: Daryl Dixon.
Pero sobre todo ha sido un capítulo de revelaciones, particularmente en lo tocante a Hershel y el Croata en su relación con la Dama. Ahora entiendo algo más al muchacho (ojo, algo), así como por qué ella se convirtió para él en una imagen materna. La idea es que en su entendible obsesión con Negan, Maggie descuidó a Hershel, que no tuvo desde niño la atención que reclamaba.
No obstante, las enigmáticas palabras de la Dama acerca de “ciertas cosas” que el muchacho debería hacer no pueden sino generarnos inquietud y hacernos atar cabos con que en su momento él haya alertado con señales de humo la llegada de los de Nueva Babilonia. ¿Está jugando para el bando contrario entonces? ¿Irá contra su propia madre? ¿O sacará a último momento algún as guardado como Eugene en la serie principal? Ya lo sabremos; lo que sí es seguro es que, de momento, Hershel sigue siendo un dolor de ovarios para Maggie…
Y en el caso de la Dama, el personaje vuelve saludablemente a ganar matices cuando parecía en el último tiempo caricaturizarse cada vez más. En esos momentos, se acerca mucho más a los clásicos personajes femeninos de las historias de Dickens siendo, por cierto, igual de manipuladora que ellos más allá de los más amplios límites a que, por contexto, es aquí capaz de llegar.
Y si hablamos de mujeres en la serie, en este episodio han tomado repentino protagonismo dos personajes nuevos, de los cuales uno ya se despidió (al menos como ser humano) y el otro no da impresión de que vayamos a volver a verle.
En el primer caso, me refiero a la chica sin nombre que se acerca a Hershel en la fuente y con la cual todo pintaba para naciente amistad o quizás relación, pero en lugar de ello hemos vuelto a caer en el lugar común de matar personajes nuevos para que el impacto en la audiencia no sea tanto, algo que la franquicia parecía en algún momento haber dejado atrás con las muertes de Glenn, Abraham y Carl. Pero bueno, los fans pasaron por aquel entonces factura, así que habría que ver de quién es la culpa de que la serie opte por un camino más conservador…
El otro personaje femenino que apareció aquí fue la tal Roksana. Es cierto que su rol de madrina de niños de colegio que aparentemente estaban en una excursión cuando todo comenzó hace acordar a muchas cosas ya vistas, pero lo bueno es que se evitó el lugar común, tan repetido en la franquicia, de que cada nueva comunidad terminaba siendo un peligro peor que los caminantes.
Ojo, no es que estos dejen de ser peligrosos, pues sacrifican niños en situación terminal (o que ellos juzgan como tal) y, por cierto, la escena en que se extrae el corazón de la niña como si de un ritual maya se tratase fue terriblemente desgarradora. Pero hay un giro más filosófico o quizás antropológico: Maggie o Armstrong miran horrorizados, pero sin intervenir ni tomar partido, pues se hallan ante una cultura que ha desarrollado pautas y normas de conducta enteramente diferentes y que, al menos hasta aquí, no parecen constituir un peligro real para el resto. Una lástima que, al menos según creo, no volvamos a saber de ellos.
Y siguiendo con los personajes femeninos, me tiene cansado la mayor Narváez con su soberbia altanera y sus desplantes a Armstrong por encima de la cadena de mandos. Recién sobre el final del episodio pareció él acordarse de que es coronel, aunque todavía no la puso suficientemente en su lugar. No es solo que el personaje sea odioso, sino que es espantosamente lineal. Ojalá exista algún flashback que nos explique su pasado para entender su comportamiento, tal como terminó ocurriendo con Marion Genet (otro personaje que detesté) en The Walking Dead: Daryl Dixon. Si no va a ser así, que la muerdan los caminantes lo antes posible…
El capítulo, además, nos muestra por primera vez lo ocurrido con los alrededores de New York, ámbito que aún no habíamos visto y que, invadido por la alta maleza, se presta para intensas y terroríficas escenas como la del encuentro entre los caminantes y las fuerzas de Nueva Babilonia: la hierba alta siempre rinde a la hora de meter miedo y por momentos pareció que estábamos viendo un cruce entre Jurassic Park y Los Chicos del Maíz con algún toque de 10.000 a.C. Confieso que hacía rato que los zombies habían dejado de generarme temor en esta franquicia y con esa escena he vuelto a experimentar la sensación.
Por último, el episodio ha presentado además una fuerte analogía con los sucesos de la guerra de independencia de Estados Unidos, trazando evidente paralelo entre el cruce del río Delaware por los continentales al mando de George Washington y los que aquí hacen lo propio en una misión que al final termina siendo todo menos exploratoria. De hecho, en el avance del siguiente episodio se llega a ver la famosa pintura de Emanuel Leutze que, con sus licencias, recrea aquella famosa escena histórica. Mientras la cosa no adquiera un tono excesiva y burdamente patriótico, todo bien…
Asimismo, vemos en dicho avance que vuelven a aparecer las facciones de New York y en particular Bruegel, absolutamente olvidados en estos dos últimos episodios después de que en el primero de la temporada nos los hubieran presentado como para quedarse.
En fin, veremos qué nos depara entonces la próxima entrega cuando llegue. Hasta entonces y sean felices…
