El aprendiz de sumo es una de esas series de Netflix que sufren por coincidir en el tiempo con grandes éxitos o formar parte de un catálogo demasiado amplio como para que cada producto encuentre su público. Sin embargo, este estreno de mayo de 2023 merece un vistazo por lo atractivo de su premisa y la perspectiva que nos da a los occidentales de una disciplina tan extranjera y sujeta a estereotipos como el sumo. Aunque no ha cosechado un gran éxito, sí ha solido gustar a las personas que se han introducido en este brutal mundo con la serie.
El aprendiz de sumo
Enno, un joven problemático con dificultades económicas, decide formar parte de un «establo» de luchadores de sumo. Su entrenador le intentará convencer de participar en los torneos a los que acudirá la organización, pero solo una desgracia fortuita hará que acceda para aprovecharse de las ventajas económicas que esto le reportará.
El adolescente tendrá que hacer frente a los distintos problemas con los que uno puede encontrarse en este mundillo: el acoso de los compañeros veteranos, unos rivales muy duros, los distintos aprovechados que intentan lucrarse con él… pero, por suerte, contará con una inesperada aliada en la forma de una reportera recién llegada al área de Deportes que quiere promover la modernización del sumo.
Subiendo de nivel en el sumo
El aprendiz de sumo es una serie adictiva porque sigue una estructura que los nipones conocen muy bien, y que se ha utilizado en numerosos mangas, animes y videojuegos. El protagonista deberá ir superando distintos obstáculos cada vez más difíciles y no necesariamente relacionados entre sí, comenzando por los compañeros abusivos de su propio establo hasta acabar con algunos oponentes realmente monstruosos, pasando por los mandamases corruptos del torneo. El esquema y los toques de humor son tan reconocibles que he tenido que buscar si esta serie estaba basada en un manga, pero funciona.
La serie se muestra crítica con las tradiciones más arcaicas del sumo, como las novatadas, a la vez que demuestra por qué un arte marcial como este sigue resultando atractivo para la sociedad japonesa y tan curioso para el resto del mundo. Aunque existen algunos momentos demasiado fantasiosos (como cierta pelea sangrienta, por otra parte rodada con oficio y creatividad), consigue trasladar las luces y las sombras de este deporte para una audiencia que lo desconoce. Se hace referencia a rangos y usos de cortesía algo opacos, pero no dificultan la comprensión de la trama.
Enno, cuyos pasos seguimos en su descubrimiento de este mundo, es ese tipo de protagonista que tan bien sienta a series o películas deportivas: como si fuera un aprendiz de Rocky Balboa; se trata de un tipo rudo y de pocas luces pero de buen corazón, que aprende a base de golpes cuáles son los peligros del sumo y de la vida en general. Aunque quizás sea demasiado disfuncional para algunos espectadores, su evolución es muy llamativa a lo largo de estos ocho capítulos, sobre todo cuando acaba traumatizado tras un brutal combate.
Los secundarios también dan color a El aprendiz de sumo, que muestra un divertido retrato de los personajes que suelen aparecer en el deporte profesional: los luchadores retirados con viejas rencillas, los maestros, los veteranos que temen que se rompa su récord, los arribistas que revolotean en torno a los combatientes, los aficionados que no consiguieron alcanzar su sueño… en definitiva, todo lo que rodea al entorno donde el personaje principal ha decidido meterse.
La serie no es ninguna obra maestra y tal vez algunos de sus elementos provoquen un choque cultural con los espectadores occidentales, pero es sincera y directa, con un buen desarrollo de personajes y aprovecha los temas que plantea. Quizás la reportera adolezca de muchos de los tics que suelen sufrir los secundarios de su tipo, con una actitud algo arrogante por momentos y un deseo constante de demostrar a todo el mundo lo válida que es, pero resulta una aliada muy competente para Enno y provoca empatía en un espectador que probablemente comparte su desconocimiento del sumo.
Conclusión
El aprendiz de sumo no ganará ningún premio ni se convertirá en un hito televisivo, pero es una lástima que haya pasado desapercibida frente a productos de menor calidad. Esto se debe probablemente a la falta de confianza de la plataforma, que no la ha publicitado todo lo que merecía. En todo caso, a espera de que se confirme una segunda temporada, se trata de una serie muy sólida con grandes momentos.
La escena de la lucha en la que no deja salir al rival de la arena, y lo lleva a «otro sitio» me hizo reir minutos! Me gusto mucho la serie, y espero con ansia la segunda temporada, no nos pueden dejar así
Pues sí, es una mala costumbre la de dejar la serie en un cliffhanger tan directo, pero tengo entendido que en Japón no está funcionando mal, así que seguramente la renueven.
Me encantó amo esta serie la recomiendo y espero con ansias sus próximas temporadas