Hay autores que escriben fantasía para hacernos soñar. Para llevarnos a mundos donde el bien y el mal están definidos (más o menos), donde los héroes se sacrifican por los demás y la justicia acaba imponiéndose. Y luego está Joe Abercrombie, que no viene a contarte cuentos de hadas, sino a tirarte uno por la cara y reírse mientras lo hace. Porque su fantasía no es cómoda. Es cruda, sucia, sarcástica. Y sobre todo, profundamente humana.
Abercrombie es, sin duda, el gran estandarte del grimdark (luego explico que es esto, no te preocupes), ese subgénero que se adoptó para prenderle fuego al idealismo de Tolkien y mostrarnos una versión más realista del género fantástico. En sus libros no hay luz al final del túnel, ni batallas gloriosas con fanfarrias de fondo. Hay barro. Hay traición. Hay personajes que toman decisiones horribles… y lo peor es que a veces los entiendes.
Grimdark, aunque ahora se aplique sin problemas a las novelas de fantasía, se acuñó gracias al juego de estrategia Warhammer 40.000: «In the grim darkness of the far future there is only war» «En la sombría oscuridad del futuro lejano, sólo hay guerra». Y versa sobre mundo futuros distópicos, oscuros y violentos. Pero el subgénero de grimdark se ha adoptado a la fantasía sin problemas por autores como Abercrombie o Steven Erikson.
Desde su debut con La voz de las espadas, primera entrega de La Primera Ley, Abercrombie dejó claro que venía a dinamitar expectativas. Lo suyo no son los elegidos ni las profecías, sino los ex soldados tullidos, los inquisidores torturados por su pasado, los mercenarios que se venden al mejor postor y los reyes que no saben reinar. Y sin embargo, consigue que podamos identificar con ellos, con sus valores, con sus motivaciones, porque realmente son seres humanos con sus bondades y sus miserias.
Trilogía de LA PRIMERA LEY de Joe Abercrombie (con vídeo de Youtube)
Lo mejor es que Abercrombie no necesita giros artificiales para mantenernos enganchados. Su mayor baza es el tono, su narrativa. Esa mezcla de humor negro, cinismo lúcido y brutalidad narrativa que lo hace inconfundible. Cada diálogo está cargado de intención. Cada escena, por más sencilla que parezca, es una bomba emocional. Y cuando te relajas, zas, te recuerda que en su mundo nadie está a salvo.
Además, con el paso de los años, ha demostrado una evolución tremenda. La trilogía original era feroz, sí, pero su Era de la locura (la segunda trilogía ambientada en el mismo mundo, pero con una nueva generación de protagonistas) ha elevado aún más el listón. (Por cierto, tengo que hacer una crítica de esta trilogía, pero a veces no me da la vida) Y esta Era de la locura subyace con una clara crítica al capitalismo, al poder corrupto y al desencanto generacional. Abercrombie demuestra que también sabe hablar de nuestro mundo, aunque lo disimule entre duelos y cañones.
¿Lo mejor de todo? Que escribe como quien respira. No se hace esperar durante una década ni desaparece del mapa. Y lo digo sobre todo por gente como George R.R. Martin y por Patrick Rothfuss. El caso de Brandon Sanderson es como de otro planeta, nadie podrá igualar a ese señor en cantidad de páginas publicadas. Pero a lo que iba, Abercrombie es constante, serio y respetuoso con sus lectores. Cada nuevo libro suyo es una promesa cumplida. Y eso, en estos tiempos, es un lujo. Gracias Joe.
Joe Abercrombie ha redefinido la fantasía épica para una generación que ya no cree en salvadores. Muchos lectores quieren historias con aristas, con sangre, con errores irreparables y consecuencias reales, y este escritor británico se lo da. Y lo ha hecho sin renunciar a la épica, solo que ahora la épica huele a sudor, hierro oxidado y desesperanza.
Porque a veces no necesitamos héroes. A veces basta con personajes que lo intentan, aunque fracasen. Aunque estén rotos. Aunque vivan en un mundo tan jodido como el nuestro. Y eso, en manos de Abercrombie, puede ser incluso más poderoso que la fantasía tradicional.
Un saludo y sed felices.
