Sabemos que el cine, como muchas cosas en la vida, es subjetivo. Si hacemos una encuesta entre los aficionados sobre qué película es la mejor de la historia, seguramente tendríamos tantas respuestas como personas encuestadas. Por varias razones, Casablanca es, a mi humilde opinión, un mito del séptimo arte que perdura hasta nuestros días, incluso para las más actuales generaciones de aficionados al cine. Comenzaremos hablando sobre su origen.
Cuál fue el germen de lo que finalmente sería Casablanca
Irene Diamond era una editora que trabajaba para Warner Bros buscando historias que pudieran llevarse a la gran pantalla. Una obra de teatro inédita creada y escrita por un matrimonio, Murray Burnett y Joan Alison, despertó su interés…
La misma estaba inspirada en un viaje que ellos habían llevado a cabo al sur de la costa francesa un tiempo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. La obra teatral nunca se estrenó y, luego de convencer a Hall B. Wallis, uno de los más importantes productores de la empresa, sus derechos fueron adquiridos por Warner en una cifra magnífica para esa época: 20.000 dólares.
Ahí comenzaba un camino no libre de dificultades para que Casablanca finalmente se estrenara en cines en plena Segunda Guerra Mundial. Esta película fue, como muchas otras de ese tiempo, usada para promocionar la lucha por los valores occidentales en el conflicto bélico y etiquetada como «cine patriótico» aunque, a diferencia de otras fabricadas con ese propósito, el filme perduró a lo largo del tiempo por diversas razones, las cuales trataremos de enumerar a partir de ahora.
Los elementos que la convirtieron en el mito
En tiempos del cine clásico, quienes tenían la sartén de las producciones por el mango eran el llamado «sistema de estudios», los cuales siempre tenían las producciones controladas, con actores, actrices, directores, etc., contratados en muchas ocasiones en exclusiva durante un tiempo estipulado. Hall B. Wallis (con más de 400 proyectos a lo largo de su carrera) fue el artífice de que todo tuviera lugar y con su talento influyó en muchos aspectos cruciales para que esta película a lo largo del tiempo haya perdurado como uno de esos filmes imperecederos.
Él y su equipo fueron los responsables de elegir a Humphrey Bogart como Rick Blaine, el protagonista de Casablanca. El actor era en esos momentos conocido por películas de gangsters como El Halcón Maltés (1941), y su imagen cínica y dura convenció al productor para elegirle.
Lo mismo ocurrió con la coprotagonista del drama romántico; la idea inicial era optar por actrices como Rita Hayworth o Hedy Lamarr, mucho más conocidas en ese momento en el star system hollywoodiense, pero la calidez y ternura de Ingrid Bergman dieron al final el plus necesario para ser la elegida.
En ese tiempo, los guiones eran realmente la base de las producciones y, aunque se sepa que el escrito fue incluso modificado cada día hasta la escena final de la película, el trabajo de los hermanos Epstein (Julius y Phillip), combinado con Howard Koch, le dio forma al mito.
Para dirigir esta producción había más de un candidato, entre ellos talentos como William Wyler, Howard Hawks, pero finalmente Wallis se decidió por un artesano curtido en mil batallas: Michael Curtiz. El director de origen húngaro que, como muchos otros en esa época, emigró a EE.UU. y ya conocía lo que era trabajar en la meca del cine. Suyas son películas como El capitán Blood (1935), Las aventuras de Robin Hood(1938) o El halcón del mar (1940) que combinan distintos géneros de cine, por lo que la elección de Wallis fue sencilla.
Esta película que hoy ocupa nuestro escrito es rica en diálogos ingeniosos, escenas míticas como esa final en el aeropuerto, el flashback en París o el momento patriótico cantando La Marsellesa, con el personaje de Paul Henreid (Viktor Laszlo) enfrentándose emocionado a los nazis, o la música maravillosa que, creada por Max Steiner ( King Kong, Lo que el viento se llevó), destaca sobremanera en más de un momento. Todo, en global, raya a un nivel excelso en esta producción.
¿A quién recomendamos ver Casablanca?
A cualquier cinéfilo que se precie de etiquetarse de esa manera, a los románticos/as empedernidos/as que disfrutan de darlo todo por la persona que quieren, a los que disfrutan con un buen drama con mensaje o de descubrir cine hecho décadas antes de su nacimiento y, en global, a cualquiera que sepa valorar el cine como expresión de arte y cultura.
No os defraudará, os lo aseguro, pues tiene todos los componentes para que después de verla, la guardéis en vuestro corazón cinéfilo para siempre. A mi me la recomendó uno de mis mejores amigos de infancia (Toni) y le estaré siempre agradecido por ese día en que me dejó un VHS de la película copiado de un programa de cine de la segunda cadena española años atrás.
En caso que queráis repasar o descubrir películas en formato retro, podéis visitar la sección del mismo nombre clicando el enlace de aquí abajo.
Calificación: Obra maestra del séptimo arte. 10/10.
Os dejamos el trailer de ‘Casablanca’ por si os entra curiosidad.
Un saludo y sed felices.
