Bienvenidos a Las cosas que nos hacen felices. El noveno arte vuelve a estar de luto. Hace tan solo unos días, ha fallecido Sam Kieth con tan solo 63 años.
Sam Kieth ha fallecido
Sam Kieth, creador de The Maxx y uno de los arquitectos visuales de The Sandman, ha fallecido el 15 de marzo de 2026 a los 63 años.
Su muerte deja un vacío enorme en el cómic contemporáneo, pero también un legado extraño, visceral y profundamente influyente que merece ser celebrado.
Un autor inclasificable
Nacido en Grand Rapids, Michigan, en 1963, Kieth nunca encajó del todo en las etiquetas habituales del cómic de superhéroes.
Desde sus primeros trabajos en los años ochenta, su trazo deformado, orgánico y casi grotesco desentonaba frente al canon musculoso y limpio de la época, y precisamente por eso llamaba la atención.
Antes de convertirse en autor de culto, pasó por encargos tan variopintos como Mage de Matt Wagner, series independientes como Fish Police o rarezas como Adolescent Radioactive Black Belt Hamsters y Critters, un laboratorio perfecto para pulir su estilo.
Ese camino “desde los márgenes” anticipaba lo que vendría después: Kieth se sentía más cómodo en los intersticios, allí donde el cómic podía ser incómodo, onírico y emocionalmente ambiguo.
No era un dibujante al servicio de la anatomía perfecta, sino de la neurosis, el sueño y la pesadilla.
El sueño según Sam Kieth
En 1989, DC le encargó poner lápiz a los primeros números de The Sandman, la serie escrita por Neil Gaiman que terminaría convirtiéndose en uno de los grandes hitos del medio.
Sam Kieth dibujó los cinco primeros episodios, ayudando a fijar el tono inquietante, oscuro y ligeramente deforme de aquel universo de sueños, dioses y pesadillas.
Su aproximación, más cercana al terror de tradición Bernie Wrightson y al legado de los cómics de horror de DC, impregnó la etapa inicial de Morfeo de una sensación de inestabilidad permanente: Nada era del todo sólido, ni siquiera el propio protagonista.
Paradójicamente, Sam Kieth siempre fue muy honesto al reconocer que en The Sandman no ese encontraba cómodo y que el rumbo de la serie no terminaba de encajar con su sensibilidad.
Esa franqueza, esa forma de apartarse cuando sentía que ya no era el autor adecuado, lo hizo aún más querido entre lectores y colegas.
De algún modo, su breve paso por la serie funciona como una puerta: una introducción áspera y expresionista antes de que el sueño encontrara otras encarnaciones gráficas.
El púrpura de la marginalidad: The Maxx
Si Sandman le dio visibilidad, fue The Maxx la obra que definió para siempre su nombre. Publicada en Image Comics a partir de 1993, la serie cuenta la historia de un vagabundo vestido de púrpura que vive en una caja de cartón, atrapado entre dos realidades: La de las calles frías y hostiles, y la de un mundo alternativo, el Outback, donde se convierte en un protector salvaje y casi mítico.
A través de esa premisa, Kieth hablaba de trauma, salud mental, identidad fragmentada y la forma en que nos inventamos mitologías privadas para sobrevivir.
En una década asociada al exceso testosterónico del cómic de superhéroes, The Maxx fue un rara avis: Un título que jugaba con la iconografía superheroica para desmontarla desde dentro.
Su dibujo distorsionado, las anatomías imposibles y la manera en que los cuerpos parecían estar hechos de ansiedad y culpa convertían cada viñeta en un espejo roto.
La serie alcanzó 35 números, generó una recordada adaptación animada que utilizaba directamente el arte de Kieth y se consolidó como un clásico de culto que todavía hoy se cita como influencia directa en creadores que exploran la psicología y la subjetividad desde el cómic.
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Hago un pequeño inciso para deciros que tenemos reseña de Batman: Scratch, de Sam Kieth, pinchando AQUÍ.
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Más allá del Outback: Batman, terrores íntimos y experimentos
La carrera de Kieth no se limitó a esos dos grandes hitos. En el terreno del cómic mainstream, su visión deformada encajó sorprendentemente bien con la galería de monstruos de Gotham.
Títulos como Batman: Secrets, Batman/Lobo: Deadly Serious o las novelas gráficas Arkham Asylum: Madness y Batman: Through the Looking Glass demostraron que era posible hacer un Batman casi líquido, quebrado, más cercano a una alucinación que a un vigilante urbano.
En paralelo, Sam Kieth continuó explorando sus obsesiones en proyectos personales como Zero Girl y Four Women para Wildstorm, u obras como Ojo y My Inner Bimbo en editoriales independientes.
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También tenemos reseña de Eleanor and the Egret, en el que Sam Kieth desplegaba su arte. Pinchad AQUÍ si os apetece leerlo.
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Todas ellas compartían un denominador común: Personajes dañados, sexualidad incómoda, culpa y humor extraño, como si el autor quisiera dibujar no tanto lo que vemos, sino lo que intentamos ocultar.
Incluso cuando jugaba con figuras icónicas (como en el cruce Batman/Maxx: Arkham Dreams), el resultado era un viaje interior, una inmersión en la psique más que en la acción espectacular.
Su trabajo también pasó por franquicias de género como Juez Dredd para 2000 AD o 30 Days of Night y The Hollows para IDW, demostrando una versatilidad que le permitía oscilar entre el terror, la ciencia ficción y el noir sin perder su sello personal.
En 2013 recibió el Inkpot Award de la Comic-Con de San Diego, un reconocimiento a una trayectoria que ya era, a esas alturas, referencia obligada para cualquier lector interesado en los caminos menos transitados del cómic.
Un legado que permanece
En los últimos años, los problemas de salud y las complicaciones derivadas de disputas legales sobre los derechos de The Maxx lo alejaron progresivamente del foco y redujeron su producción.
Su batalla contra una enfermedad neurodegenerativa que combina síntomas de alzhéimer y párkinson, terminó el 15 de marzo de 2026, dejando a su esposa Kathy, con la que llevaba más de cuatro décadas de matrimonio.
La reacción de la industria ha sido unánime: Amigos y colegas, como el dibujante Kelley Jones, lo han definido como un “genio del cómic” que cambió el rumbo de carreras ajenas y abrió puertas estéticas que otros transitarían después.
Pero quizá el homenaje más justo esté en cada lector que, al volver a The Maxx o a sus primeros Sandman, se reconoce en esos cuerpos deformes y en esos mundos fracturados. Porque, al final, eso hacía Sam Kieth: Dibujar lo que duele, lo que sueña y lo que no encaja, y convertirlo en historieta.
Después de la pérdida de Sam kieth …
¡Todos seremos un poco menos felices!
