Las 20 Mejores Películas sobre la Luna

La Luna ha sido uno de los primeros destinos imaginados tanto por la literatura como por el cine de ciencia ficción.  Hacemos repaso de las mejores películas que nos han llevado a nuestro satélite natural…

Hola a todos.  La Luna acompaña a nuestro planeta prácticamente desde sus orígenes.  Al hacerlo, nos muestra siempre la misma cara, lo que muchas veces ha llevado a decir que tiene un lado oscuro, cuando en realidad es más correcto decir lado oculto, ya que la luz del Sol le llega.  Desde los escritos de Verne o Wells (e incluso antes) ha sido destino reiterado en la literatura de anticipación, así como también en el cine casi desde sus inicios.  Justo es, entonces, hacer un repaso de las mejores películas sobre la luna.

Aclaremos que hablamos de filmes en que la misma tenga presencia sustancial y no solo tangencial: 2001, Una Odisea Espacial o Ad Astra tienen escenas en la luna que no son desencadenantes para la trama principal.  Tampoco incluimos casos en que la presencia lunar tenga sentido mágico o esotérico (hombres lobos afuera) y lo mismo romántico.  Por último: hablamos específicamente de nuestra luna y no entran entonces filmes cuyas historias transcurran en lunas de otros mundos, como Avatar, Atmósfera Cero o Estación Lunar 44.

Dicho esto, pongamos cuenta regresiva y a la luna…

# 20 – Stranded, de Roger Christian, EE.UU., 2013:

Cuatro astronautas que se hallan en una base lunar sufren una lluvia de meteoritos, tras lo cual una mujer de entre ellos queda, sin causa aparente, embarazada y da a luz una extraña forma de vida que escapa del laboratorio y hace de las suyas por toda la base infectando a quien se cruce en su camino.  Hay mucho de Alien o La Cosa, pero no es el espacio abierto ni la Antártida, sino la luna.  Si no se busca mucha originalidad, es entretenida y punto. Ethan Hawke en el papel principal.

# 19 – Operación Luna (Opération Lune), de William Karel, Francia, 2002:

Insólito lo ocurrido con este falso documental que reúne de modo grotesco y sin ton ni son todas las teorías conspirativas sobre el alunizaje.  Curiosamente, muchos lo tomaron en serio y creyeron haber visto un verdadero documental que desenmascaraba una supuesta farsa de la NASA. Más aún: a modo de chiste, el filme dice que fue Stanley Kubrick el encargado de montar el engaño e insólitamente… ¡fue tomado como dato cierto!!!

Divertida parodia que acaba llamando la atención sobre la paranoia de las masas, que no está tan lejos de los días de Orson Welles y su invasión radial marciana.

#18 – Rocket to the Moon, de Don Sharp, Reino Unido, 1967

Basada muy vagamente en la novela De la Tierra a la Luna (Julio Verne), cuenta en tono de comedia la historia de un británico, un alemán y un americano que, en la Inglaterra victoriana y en plena segunda revolución industrial, se valen de sus conocimientos y de las nuevas tecnologías para desarrollar un gran cañón capaz de disparar hacia la luna un gigantesco proyectil en forma de cohete. En tal alocada empresa, se les terminará uniendo, fuera de todo plan, un aviador americano junto a su chica, que viene de escapar de una boda forzada con un magnate francés.

Vale aclarar que en Estados Unidos se hizo una versión propia.

#17 – Atrapa la Bandera, de Enrique Gato, España, 2016:

Rareza de animación española en la que un inescrupuloso multimillonario intenta quedarse con la propiedad de la luna a los efectos de monopolizar la extracción de Helio-3 (isótopo que, en efecto, es raro en la Tierra pero abunda en nuestro satélite).  Para ello, planea demostrar que el alunizaje de 1969 fue mentira y necesita encontrar y destruir la bandera dejada por la misión Apollo XI.  Quien buscará impedirlo es Mike, niño surfer de doce años que viajará a la luna como polizón y cuyo abuelo había quedado afuera de aquel histórico alunizaje.

Más allá de que el resultado se asemeje demasiado a Pixar, Enrique Gato (que venía del exitazo en taquilla de Las Aventuras de Tadeo Jones) consigue una simpática y disfrutable película para toda la familia.

#16 – Doce a la Luna (12 To the Moon), de David Bradley, EE.UU., 1960:

Otra película que imagina la primera misión a la luna, pero con una tripulación internacional y mezcladita, puesto que la idea es tomar posesión del satélite en nombre de la humanidad. Solo por ello, puede ser considerada innovadora y con alguna influencia sobre Star Trek, incluyendo además la tripulación algunas duplas conflictivas como polaco-soviético y judío israelí-científico ex nazi.

Se encontrarán allí con peligros tales como arenas movedizas, cavernas de hielo que se cierran solas o misteriosos jeroglíficos que les conminan a marcharse por ser una amenaza para la armonía lunar.

#15 – Motín en el Espacio Exterior (Mutiny in Outer Space), de Hugo Grimaldi y Arthur C. Pierce, EE.UU., 1965

La inminencia del alunizaje generó en los sesenta muchas películas lunares. Esta narra la historia de un grupo de científicos que descubren allí unas extrañas cavernas de hielo, pero luego de tomar muestras y regresar a su base, uno de ellos comienza a verse afectado por una especie de hongo que lo va consumiendo. Quieren dar difusión, pero el director de la base se opone por temor a un eventual cierre.

Una de las primeras películas en presentar a tantas mujeres en puestos de mando, siendo incluso distinguida por convenciones feministas.

#14 – Órbita Mortal (4…3…2…1…Morte), de Primo Zeglio, Italia/Alemania/España/ Mónaco, 1967

Quizás a muchos no suene familiar el nombre de Perry Rhodan, pero es uno de los personajes más clásicos de la ciencia ficción “pulp” alemana, habiendo dado lugar a más de… 2.300 novelas!!! Es más… ¿se acuerdan de aquel aviador alemán de dieciséis años que, allá por 1987 lograra, en osada proeza, aterrizar un avión ligero en la Plaza Roja de Moscú? Pues bien, mencionó al personaje como principal inspiración.

En esta coproducción de cuatro países, pero mayormente italiana, Rhodan comanda una misión secreta para hallar en la luna un supuesto mineral radiactivo más poderoso que el uranio. Una vez allí, encuentran una nave alienígena emitiendo señal de auxilio, cuyos tripulantes sufren una especie de leucemia que podría ser atendida en la Tierra, pero hay alguien que, representando intereses corporativos y ajeno a toda solidaridad, solo tiene interés en el mineral.

#13 – Cráter (Crater), de Kyle Patrick Alvarez, 2023

Estrenada este año en Disney+ (aquí la crítica de un servidor) es una especie de Cuenta Conmigo en la luna. Caleb es un adolescente que vive en una base y ha quedado huérfano. Está a punto de ser trasladado a una lejanísima colonia a la cual se tarda setenta y cinco años de sueño criogénico en llegar, pero no quiere hacerlo sin antes cumplir la promesa hecha a su padre de llegar hasta un cráter que siempre visitaba junto a su madre.

Con solo setenta y dos horas para conseguirlo, reúne a cuatro amigos para tomar “prestado” un vehículo lunar y hacer una travesía que constituye su última aventura juntos. El ambiente lunar está muy bien logrado y aunque hay alguna inverosimilitud científica (¿por qué hay gravedad terrestre dentro de la base?), el resultado es plenamente positivo, además de una película apta para toda la familia. Y el final emociona…

#12 – Cuenta Atrás (Countdown), de Robert Altman, EE.UU., 1968

Una de las películas más injustamente poco valoradas del maestro Robert Altman. Ubicada en plena guerra fría, relata la desesperada competencia entre Estados Unidos y la Unión Soviética por quién coloca por primera vez un hombre en la luna.  Ante la prisa y sin siquiera haber terminado su entrenamiento, un astronauta americano interpretado por James Caan es enviado con la complicada misión de descender allí y encontrar un refugio previamente enviado en el que debe permanecer dos meses a la espera de que vayan a buscarlo.

Pero el descenso está lleno de problemas: termina alunizando en otro lugar y, sin comunicación con la Tierra, debe encontrar el refugio o morir por falta de oxígeno.

# 11 – Las Aventuras del Barón Munchausen (The Adventures of Baron Munchausen), de Terry Gilliam, EE.UU., 1988

Hermosa película del siempre original Terry Gilliam que, lamentablemente, fracasó en taquilla (en parte porque el costo se fue al doble de lo previsto). Relata, a partir de su propia narración, las aventuras de uno de los más célebres mentirosos.

Si bien la luna no es el tema excluyente, el viaje a la misma es parte importante de la trama y más cuando el Barón Munchausen (John Neville) se vale para llegar a la misma de un globo aerostático construido con ropa interior femenina y lleva como polizón a una niña. Allí, se encontrará con un antiguo socio y tendrá problemas con el rey de la luna (Robin Williams) por haber tenido en el pasado un “affaire” con su esposa. No quiero espoilear, pero la huida es tan genial como el viaje de ida.

#10 – The Last Man on Moon, de Mark Craig, EE.UU., 2014:

Casi todos sabemos quién fue el primer hombre en pisar la luna, ¿pero quién fue el último? Este excelente documental aborda la historia de Eugene Cernan, quien, por cuestiones personales y con una vida llena de pérdidas y frustraciones, debió renunciar a la misión Apollo 16, pero acabó siendo, con la Apollo 17, el decimosegundo en poner la huella sobre nuestro satélite, además de las iniciales de su hija…

# 9 – Apollo 18, de Gonzalo López-Gallego, EE.UU., 2011

Segundo falso documental del listado (realizado, para mayor realismo, con técnica de cámara al hombro), aunque orientado hacia el horror con una supuesta grabación perdida de la misión Apollo 18 que, en realidad, nunca existió (llegaron hasta la 17) pero que, según esta película, la NASA ocultó junto a la verdadera razón por la cual no volvimos a la luna.

En una misión secreta, tres astronautas alunizan a pocos metros de una misión soviética sin señales de vida. Lo que parece increíble casualidad, no lo es en modo alguno y pronto descubrirán que lo ocurrido con los cosmonautas soviéticos esconde un espantoso secreto del cual no han sido avisados.

# 8 – Los Primeros Hombres en la Luna (First Men in the Moon), de Nathan Juran, Reino Unido, 1964

Basada en la novela homónima de Herbert George Wells. En los años sesenta, una misión llega a la luna para encontrarse con la sorpresa de una bandera británica clavada y una nota de una tal Katherine Callender tomando posesión del satélite para la reina Victoria.

La noticia causa revuelo en la Tierra y aunque Katherine está fallecida, logran dar en un asilo con su viudo que, en flashback, les cuenta cómo, en 1901, ambos viajaron a la luna en compañía de un inventor que había ideado una sustancia que, aplicada a cualquier objeto, hacía al mismo inmune a la gravedad. Valiéndose de ello, lograron llegar en una nave al satélite para encontrarlo habitado por insectoides “selenitas”.

#7 – Destino: La Luna (Destination Moon), de George Pal, EE.UU., 1950:

George Pal ha sido uno de los grandes maestros en el cine de ciencia ficción de los cincuenta y sesenta. Esta fue una de las primeras películas que abordó la temática de los peligros que podría implicar la conquista del espacio.

De modo altamente anticipatorio, el primer viaje a la luna es llevado a cabo por capitales privados que están detrás de eventuales recursos y que, además, logran presionar y hasta manejar al gobierno estadounidense.  Pero surgirán problemas y el viaje terminará en angustiante lucha por la supervivencia.

#6 – De la Tierra a la Luna (From the Earth to the Moon), de Byron Haskins, EE.UU, 1958:

El viaje a la luna tal como lo imaginó Julio Verne, esta vez en una adaptación bastante más fiel. Como la clásica novela, trata la construcción, al terminar la guerra de Secesión, de un gigantesco proyectil para enviar dos americanos y un francés a la luna.   Gran acierto de Verne prever que el alunizaje sería hecho por Estados Unidos y no por Gran Bretaña, primera potencia al momento de escribir el libro.

Como en la mayoría de los viajes por él imaginados, el objetivo no es alcanzado plenamente y, en lugar de llegar a la luna, el proyectil tripulado queda orbitándola.  A partir de las leyes de Newton, hay que rediseñar un plan para regresar la tripulación a la Tierra, con lo que Verne no solo se anticipa a la misión Apollo 11 sino también, en más de cien años, a la Apollo 13, lo que nos lleva a nuestro siguiente título…

#5 – Apollo13, de Ron Howard, EE.UU., 1995:

“Houston, we have a problem” (Houston, tenemos un problema): ¿quién no reconoce esa frase a pesar de que nos llegue con alguna ligera diferencia con respecto a la original? El verdadero audio del astronauta Jack Swigert fue “ok, Houston, we´ve had a problem here”, secundado por su compañero Jim Lovell con “Uh, Houston, we´ve had a problem” (uh, Houston, tuvimos un problema).

Más allá de esas sutilezas, la Apollo 13 fue la más fallida de las misiones lunares al estallarle uno de los tanques de oxígeno y quedar expuestos sus tres tripulantes a la pérdida de aire, energía y calor. El alunizaje debió ser suspendido y hubo que idear contrarreloj un plan para traer de vuelta a la tripulación sana y salva. Se trató de una gran proeza técnica y científica, pues hubo que improvisar para convertir al módulo lunar de descenso en un “bote salvavidas”.

Ron Howard, haciendo gala de su habitual oficio, recrea dicho dramático episodio con impactante realismo, mientras Tom Hanks, Bill Paxton y Kevin Bacon encarnan a los tripulantes y los siempre sólidos Ed Harris y Gary Sinise hacen respectivamente lo propio con el director del proyecto y el líder que tenía originalmente a su cargo la misión, pero acabó descartado por un posible contagio de sarampión que finalmente no fue tal.

#4 – First Man, de Damien Chazelle, EE.UU., 2018:

La historia de Neil Armstrong en aspectos no tan conocidos para el gran público, como la muerte de su pequeña hija a causa de un cáncer agravado por neumonía o las vicisitudes y dificultades que jalonaron su camino final a la luna, incluyendo el accidente de la fallida misión Gemini 8 que él mismo comandara en 1966.

Ryan Gosling realiza un trabajo formidable y está muy bien secundado por todo el elenco, pero particularmente por Claire Foy como la esposa del célebre astronauta.
La historia está contada sin estridencias ni apresuramientos, lo cual no significa que sea lenta: por el contrario, se toma su tiempo para hacernos sentir lo que los personajes, y particularmente Armstrong, están sintiendo.

#3 – Moon, de Duncan Jones, Reino Unido, 2009:

Magnífico exponente de cine independiente británico que demuestra que se pueden hacer grandes cosas sin presupuestos astronómicos (valga la paradoja para una historia ubicada en la luna). Sam Rockwell da vida a un hombre que trabaja para una corporación en el lado oculto del satélite y está a cargo de las tareas de extracción de un mineral importante para la Tierra. Lo hace en soledad o, mejor dicho, con la única compañía de un robot.

Cuando le queda muy poco para terminar su contrato de tres años y regresar a la Tierra, descubre que una de las excavadoras automáticas ha sufrido un accidente y, en el lugar, se encuentra con la sorpresa de que en el interior del vehículo hay un cuerpo sin vida y es… él mismo.

No quiero decir más; solo que la trama se va resolviendo poco a poco y tiene mucho que ver con la identidad y el conflicto entre humanismo e intereses corporativos.

La dirección está a cargo de Duncan Jones, hijo de David Bowie, en tanto que la voz del robot es interpretada por Kevin Spacey.   De todo este listado, es la única producción que transcurre íntegramente en la luna. Peliculón.

#2 – La Mujer en la Luna (Frau im Mond), de Fritz Lang, Alemania,1929:

Joya cinematográfica de Fritz Lang y última en su país de origen. Un científico asegura que en la luna hay mucho más oro que en la Tierra y si bien es puesto en ridículo por sus colegas, no cejará hasta construir una nave y reunir una tripulación para llegar, aun cuando no haya más remedio que recurrir al auxilio financiero de una empresa que solo quiere manejar el precio mundial del preciado mineral.

El guion, como en la mayoría de las películas de Lang, está escrito por su esposa Thea Von Harbou y si bien tiene algunos detalles melodramáticos propios de la época que no deben ser juzgados de manera anacrónica, es impresionante en cuanto a su realización y tiene mucho del realismo que solía caracterizar a las películas del genial director alemán (no en vano estamos hablando de quien dos años antes había hecho Metrópolis).

La escena del despegue es muy impactante y luce increíble a la luz de las lógicas limitaciones de presupuesto que debía imponer la acuciante situación de la República de Weimar, más la crisis mundial por la caída de Wall Street ese mismo año. En esa escena, Lang inventó la cuenta regresiva por considerar que en un conteo normal los espectadores no tendrían forma de saber en qué número se produciría el lanzamiento: prefirió hacerlo al revés y ello fue adoptado como protocolo tanto para los lanzamientos del cine como para los del mundo real.

Muy bien logradas las escenas de gravedad cero en el espacio, aunque el rigor científico no es tanto al llegar a la luna, donde no se advierte la baja gravedad y hay atmósfera respirable, agua y nieve. Pero en el balance, es una película altamente influyente sobre todo el cine de viajes espaciales que vendría después.

#1 – Viaje a la Luna (Le Voyage dans la Lune), de George Méliès , Francia, 1902:

¿Esperabas otra en el primer lugar? Aun con lo disparatado de la historia, no se puede olvidar que con esta película de catorce minutos (para la época extenso largometraje) no sólo nació el cine sobre viajes a la luna o el de ciencia ficción, sino prácticamente el cine mismo.

George Méliès fue un ilusionista que, haciendo trucos teatrales, descubrió las virtudes del invento de los hermanos Lumière para filmar sus números y convertirlos en películas.

Además innovó en hacer argumentos ya que, hasta ese momento, las películas eran básicamente filmaciones de la vida cotidiana. Por el contrario, Méliès incursionó en el guion e incluso en la edición cuando, por absoluta casualidad, descubrió con sorpresa que, al reproducir una filmación callejera, un coche fúnebre aparecía y desaparecía al instante. Ese fallo en la cinta le permitió descubrir el potencial de la edición como herramienta.

Su Viaje a la Luna, como todo lo que hacía, está filmado con una única cámara, además de muy libremente inspirado en De la Tierra a la Luna (Julio Verne) y Los Primeros Hombres en la Luna (H.G. Wells). Cuenta la historia de un grupo de astrónomos que logran lanzar un cohete al satélite, impactando contra el ojo derecho del mismo, tal como en la icónica imagen que ha quedado de la película.

Hay montones de detalles que pocos años después hubieran sido considerados surrealistas: no solo la luna tiene rostro, sino también las estrellas que, desde lo alto, miran acampar a los recién llegados, a quienes la “diosa de la luna” arroja una furiosa tormenta. A ello se suma que el grupo, sin intención y por casualidad, se cruza con un selenita al que dan muerte, deviniendo ello en conflicto con su tribu.

Con esta película, Méliès inventó el cine argumental, la edición, los efectos especiales y el cine de ciencia ficción. ¿Puede alguien objetarle el primer puesto?

Y este ha sido el listado.   Como dudosa mención “de honor” no deberíamos dejar pasar Pluto Nash (2002), sin duda la peor película que haya tenido al satélite como escenario (aunque Eddie Murphy insista en que conoce a dos personas a las que les gustó).  Tampoco es para ignorar Nudistas en la Luna (1961), comedia erótica que puede ser sublime o la peor mierda según cómo se mire.

Y si pasamos al terreno de las  series, es válido recordar dos interesantes propuestas que han tenido a la luna como escenario: Cosmos 1999 (en la cual el satélite terrestre se salía de su órbita por un accidente nuclear llevándose consigo a los ocupantes de la base lunar Alpha) y la surcoreana Mar de la Tranquilidad (aquí análisis de un servidor).

¿Consideran que ha quedado fuera alguna película que debería ser incluida?  Aguardo opiniones y les invito a futuros tops espaciales con otros destinos.  ¿Están listos para Marte?

Hasta la próxima y sean felices…