Finalmente el rumor tenía base: en un acto de justicia, William Shatner integrará la misión al espacio exterior de la empresa Blue Origin el próximo 12 de octubre.
Nadie lo merecería más: el espacio, tal como rezaba aquel parlamento en off al inicio de cada episodio, es la última frontera para él. El rumor venía sonando desde hacía algunos días, pero ahora es oficial: William Shatner, el actor canadiense que diera vida al legendario capitán James T. Kirk en la serie original y en seis películas de la franquicia Star Trek, fue mencionado por la compañía texana Blue Origin como parte de su segundo viaje espacial previsto para el 12 de octubre.
En este tiempo en que, finalmente, la exploración de la “frontera final”, parece cada vez más en manos de empresas privadas, la firma de Jeff Bezos da la sorpresa con un anuncio que pega directo en el corazón de todos quienes amamos la franquicia y hemos crecido con los viajes de la Enterprise.
Por aquellos días, seguramente, nadie pensaba que esa serie tendría tan alto valor icónico como para convertirse en referencia obligada no solo en la cultura popular, sino también en el quehacer científico. De hecho, en Caronte, satélite del planeta enano Plutón, tanto Kirk como Spock tienen sendos cráteres designados con sus nombres.
Lamentablemente, el querido Leonard Nimoy ya no podrá ser parte de ningún viaje espacial, pero William Shatner sí. Y no solo eso, sino que, con noventa años, se convertirá en la persona de más avanzada edad en hacerlo.
Son muchos los actores que, desde hace tiempo, vienen disputándose tal privilegio: de entre ellos, Tom Cruise es uno de los que más se muestra obsesionado con la idea. Pero… apártate, Tom: le toca a Bill y es totalmente justo.
Junto a Elon Musk, de SpaceX y Richard Branson, de Virgin Galactic, Jeff Bezos es uno de los magnates que, dando rienda suelta a su costado excéntrico y, particularmente, a su vocación por explorar lo desconocido, se viene dedicando a acelerar la carrera espacial en un momento en que la mayoría de las agencias gubernamentales de Estados Unidos o de otros países tienen su agenda presupuestaria abocada a otras prioridades.
El cohete que llevará a Shatner al espacio es el New Shepard, vehículo de despegue vertical y aterrizaje vertical que es controlado por computadoras a bordo sin intervención desde Tierra. Su viaje, en este caso, tendrá más fines de promoción que de investigación, algo a lo que incluir nada menos que al capitán Kirk viene como anillo al dedo.
No se aclaró aún si el actor se paga su propio viaje o se trata de una invitación, aunque es de creer que será seguramente lo segundo. Con respecto a los otros integrantes de la tripulación, se sabe que uno de ellos será Chris Boshuizen, ex ingeniero de la NASA conocido por ser uno de los cofundadores de Planet Labs, empresa dedicada a satélites de observación; otro será Glen de Vries, uno de los cofundadores de la plataforma Meditata Solutions, dedicada a la investigación. No hay aún información acerca de los otros dos.
Hasta el momento, la persona de mayor edad en viajar al espacio ha sido la aviadora Wally Funk, quien allá por los sesenta estuvo destinada a ser la primera mujer astronauta, pero la cancelación del proyecto Mercury 13 postergó su sueño hasta que el 20 de julio pasado, con 82 años, formó parte del primer viaje de Blue Origin. Su marca, no obstante, será ahora superada por el capitán Kirk, quien podrá llegar hasta donde ninguno de su edad haya llegado jamás.
Cuando alguien muy querido fallece se le suele decir “buen viaje” pero, en este caso, no es una despedida y desde algún lado, Spock le estará deseando, sin duda, larga vida y prosperidad.
Y vale, desde ya, la pregunta. Descontando que Shatner merece ser el primero y que Leonard Nimoy y DeForest Kelley (McCoy) ya no viven, ¿quién debería ser el próximo actor en salir al cosmos? ¿Patrick Stewart? ¿Mark Hamill?
Leo opciones y sean felices…
