La mente detrás de Oats Studios, Neill Blomkamp, sorprendió al mundo entero con su primer largometraje, el magistral Distrito 9 en el que se exploraba un apartheid de alienígenas en Sudáfrica. Sin embargo, su carrera ha ido dando tumbos desde entonces, con una Elysium de premisa interesante y desarrollo correcto pero muy inferior a su predecesora y un lamentable Chappie que no merece la pena recordar. Este mismo año ha estrenado Demonic, que ha recibido críticas devastadoras. Sin embargo, seguía teniendo un proyecto que interesaba a sus seguidores más fieles: los cortometrajes de Oats Studios, su productora.
Oats Studios: el trastero de la creatividad
Aunque no realizó ninguna película de larga duración bajo el sello de este estudio antes de la mentada Demonic, este realizador subió una serie de cortos en su canal de YouTube con intención de publicitar sus propuestas. Con la ciencia ficción más heterodoxa como bandera, Blomkamp produjo algunos contenidos de indudable calidad y algunos otros que, en una época anterior a la era digital, no habrían pasado de ser un proyecto rechazado por un ejecutivo.
Oats Studios ha acabado en Netflix sin ofrecer grandes novedades a quienes ya conocían el contenido gratuito creado por este director, por lo que esta es una ocasión tan acertada como cualquier otra para echarle un vistazo a los distintos mundos a los que ha dado vida la mente del sudafricano. Una mente muy creativa, sí, pero a la que a veces le vendría bien darle un repaso a los guiones que rueda o, directamente, saber qué ideas abandonar.
Rakka
Empezamos con Rakka, el primer corto que llamó la atención sobre la variedad de contenidos que ofrecía el estudio de Neill Blomkamp. Este cuenta la historia de un grupo de supervivientes que se enfrentan a una invasión por parte de unos extraterrestres reptilianos. Nuestra protagonista, interpretada por nada menos que Sigourney Weaver, nos relata su día a día en este mundo desolado.
La historia de Rakka, si bien no es mala, tampoco es gran cosa: se trata, más bien, de una serie de apuntes sobre este mundo destruido, sin una estructura tradicional de tres actos. Pero en lo que destaca esta pequeña película es en su apartado visual, deleitándonos con unas naves y unas armas alienígenas como jamás habíamos visto, amén de uno de los exponentes de body horror más impactantes de los últimos años.
Tanto la voz en off como las decisiones del guión transmiten una sensación de desesperanza que contribuye a la efectividad del producto, en el que cada escaramuza puede acabar mal. Su crudeza convierte a este corto en el heredero más claro de Distrito 9.
La base militar
En el segundo corto de Oats Studios seguimos los pasos de unos combatientes de la guerra de Vietnam que se encontrarán con unos fenómenos sobrenaturales que amenazan la vida de los soldados de ambos bandos.
El gore campa a sus anchas en esta película, que se aproxima mucho más a una narración tradicional que Rakka. Sin embargo, las restricciones de tiempo hacen que se abuse de los diálogos expositivos y que no contemos con los momentos de silencio necesarios para horrorizarnos ante las atrocidades que se nos presentan.
Sin embargo, su poderío visual nos sigue seduciendo, así como algunos de los giros de esta propuesta. Sin duda, esta sangrienta fábula habría salido beneficiada si algún productor de largometrajes le hubiera dado el visto bueno.
Cocinando con Bill
Una serie de sketches sin orden aparente nos enseña cómo un programa de cocina se enfrenta a situaciones paranormales o siniestras. No hay mucho que decir sobre este contenido: da justo lo que ofrece, y algunas de sus secuencias consiguen provocar un escalofrío a través de la música o de sus sufridos actores. Una pequeña delicia perturbadora.
Mal presidente
De estilo similar al corto anterior, Mal presidente cuenta la historia de un presidente fiestero e irresponsable que quiere evitar narrar un discurso sobre una catástrofe… y no hay más. No hay un horror visceral como en el caso anterior, no hay humor inteligente más allá de una sátira política de brocha gorda… no hay nada.
Uno de los productos más decepcionantes de Oats Studios, pero no será el último.
Dios: Serengueti/Chicago
Esta vez, la comedia sí funciona: el protagonista de estos sketches es el mayordomo de Dios, un ricachón aburrido que mata las horas castigando a sus creaciones con los más creativos tormentos. Así, le pedirá a su criado que riegue sus cultivos para luego mandarles plagas, que les envíe un tornado…
En definitiva, una serie de gags sin demasiada sustancia pero que, gracias a su idea original, consiguen entretener durante su escasa duración.
ADAM: Episodios 2 y 3
Aquí es donde se nota que Netflix ha colgado los productos de Oats Studios sin ofrecer nada nuevo frente a YouTube, ya que los muy rácanos ni siquiera han colgado el corto original en el que se basó Neill Blomkamp para crear estas secuelas. Aquí os dejo ese filme creado con el motor para videojuegos Unity.
Las continuaciones aportan novedades visuales, pero intentan darle una mitología confusa a una historia muy sencilla que no la necesitaba. Esto funciona a medias en la segunda parte, pero el castillo de naipes se viene abajo con un tercer capítulo incomprensible y aburrido.
Cigoto
La sorpresa más agradable de esta antología es Cigoto, una historia de terror y ciencia ficción que bebe mucho de clásicos como Alien o La cosa. Nos metemos en la piel de dos supervivientes dentro de una estación espacial, que tendrán que escapar de un engendro hechos de partes de distintos cadáveres.
Cigoto es lo más parecido a una historia terminada dentro de esta serie de propuestas, y es bastante buena: no se limita a restregarnos en la cara sus magistrales efectos visuales sino que construye una genuina tensión narrativa. No me importaría que la inolvidable y aterradora criatura que aparece volviera en una secuela o remake.
Gdansk
Sin duda, el corto más desconcertante de todos, separado en dos mitades que nos muestran cómo un gigante con armadura mata a un campesino en un mundo medieval y cómo una especie de soldado futurista se arrepiente de las atrocidades que ha cometido. No hay una historia lineal, no hay un giro ni una aportación visual sorprendente. De nuevo, no hay nada.
Más que un contenido con valor por sí mismo, a decir verdad, parece un tráiler.
Kapture: Langosta
Kapture cierra esta antología con una trama que se centra en unos científicos experimentando con presidiarios. Los amantes del humor negro disfrutarán de las creativas formas de morir que nos presentan sus inmorales protagonistas, así como del soplo de aire fresco que supone frente a su predecesora, pero tampoco ofrece mucho más.
Conclusión
El problema que tiene esta recopilación de Oats Studios es que no fue concebida como una serie, sino como un escaparate de conceptos para futuros proyectos que nunca vieron la luz. Esto hace que, pese a las historias más o menos terminadas como La base militar o Cigoto, la mayor parte de propuestas acaben provocando más decepción que otra cosa. Muchos de estos cortos tendrían que haberse quedado en la sala de montaje.
A esto hay que sumarle la desconfianza de Netflix, que no ha invertido nada en el producto: los subtítulos pueden suplir la falta de doblaje, sí, pero lo peor es que ni siquiera hay descripciones para los capítulos. Cual proyecto universitario completado a última hora, la presentación deja mucho que desear.
Si tenéis Netflix, os recomiendo optar por El juego del calamar en lugar de por este irregular cajón de sastre, o por Love, Death & Robots si queréis una antología similar pero con un mejor acabado. Aunque le tenemos cariño a Blomkamp por sus brillantes comienzos, estamos cansados de darle segundas oportunidades, y esperamos que su próximo proyecto dé por fin en el clavo. ¿Estará la anunciada Distrito 10 a la altura de las expectativas? Ni idea. Pero, si funciona, nos gustaría que se les diera a algunas de estas ideas el metraje que se merecen.
Critica por criticar y decir que es crítico cinematografico.
Marcos podrías ser constructivo en el teclado en vez de pretender faltar a nuestro redactor.
Podrías decirnos que te han parecido los cortos ¿no?
Creo que la crítica es impecable, comparto lo escrito por Usted. Muy buen trabajo!!!
Muchas gracias. Es una lástima que, con el potencial que tienen estas ideas, se hayan quedado en nada por el momento.