A pesar de ser quizás el escritor vivo más adaptado y de que todos los años se anuncian montones de proyectos ligados a su obra, 2024 fue flojo en estrenos relacionados a Stephen King. Parece, sin embargo, que la suerte será distinta para este año, así que te comentamos diez adaptaciones de su obra que, en formato de película o de serie, se vienen en breve o no tan breve.
Que Stephen King es uno de los autores más adaptados a la pantalla (si no el más) es algo de lo que nadie puede permitirse dudar. Cada nuevo libro suyo tiene prácticamente adaptación en marcha desde antes de llegar a las tiendas a la vez que se redescubren historias nunca adaptadas o se hacen remakes, precuelas y secuelas de las que sí lo fueron e incluso varias veces.
Pero a pesar de ello y de todos los anuncios que habíamos tenido para el año que pasó, la realidad es que hemos tenido solo una adaptación de King en 2024: El Misterio de Salem´s Lot, de la cual pueden leer aquí la crítica de un servidor.
Distinta parece ser la suerte para el año en curso tanto a nivel de películas como de series y si todo marcha de acuerdo a lo que se anuncia tendremos unas cuantas adaptaciones de la obra del maestro del terror durante 2025 y algunas más en los años que siguen. Comencemos por las películas…
El Mono
Entre las películas, la primera y más cercana con fecha ya confirmada es El Mono, dirigida por Oz Perkins (hijo de Anthony) y producida por James Wan. Adapta un relato de 1980 que cuenta la historia de dos hermanos que encuentran un mono de juguete que viene pasando de mano en mano dentro de la familia y que cada vez que hace sonar sus platillos, alguien muere.
La historia ha sido muy influyente e incluso el propio King escribió un episodio de Expediente X que estaba claramente inspirado en el mismo. El riesgo, desde ya, es que los más de cuarenta años transcurridos desde la publicación del cuento hagan que muchos vean erróneamente una más de muñecos malditos como Chucky o Annabelle, que en realidad llegaron después.
Estreno el 21 de febrero…
La Vida de Chuck
La siguiente película en llegar será dirigida por Mike Flanagan (quien no es primerizo en King ya que ha tenido a su cargo las adaptaciones de El Juego de Gerald y Doctor Sueño). La Vida de Chuck se basa en el relato homónimo incluido en la antología La Sangre manda y tiene la particularidad de estar contada cronológicamente al revés: comienza con la muerte del protagonista a los treinta y nueve años como víctima de un tumor cerebral y termina con su infancia.
El papel principal está a cargo de Tom “Loki” Hiddleston, secundado por Mark “Skywalker” Hamill, Karen Gillan, David Dastmalchian, Matthew Lillard, Kate Siegel y Heather Langenkamp. La combinación de King con Flanagan (y encima Langenkamp, quien fuera Nancy Thompson en la saga Pesadilla en la Calle Elm) hace pensar inmediatamente en terror, pero el propio director se encarga de aclarar que no es así.
“Está basada en una historia de Stephen King y estoy yo – señaló Flanagan –, así que es muy razonable pensar suponer que daría miedo, pero no… Quiero que la disfruten, pero creo que deberían dejar sus expectativas en la puerta si esperan que les dé miedo, porque se llevarán una gran decepción. Si esperan algo que celebre la alegría de vivir, la existencia y la mortalidad, serán muy felices.”
A ver qué tal. Por lo pronto, director y elenco prometen, además de que la película ya fue estrenada en el Festival de Cine de Toronto y dio la gran sorpresa al alzarse con el People´s Choice Award. Estreno el 30 de mayo…
La Larga Marcha
Publicada originalmente en 1979, fue la segunda de siete novelas que, entre 1977 y 2007, Stephen King lanzó bajo el seudónimo de Richard Bachman a los fines, según sugerencia de sus editores, de no saturar el mercado con más de un producto King por año.
La Larga Marcha no tiene nada que ver con Mao. La historia se ubica en unos Estados Unidos devenidos en sociedad totalitaria y militarizada en los cuales se practica una competencia entre adolescentes conocida con ese nombre y consistente en una caminata de costa a costa a través de todo el país con la promesa para el ganador del premio que este desee, pero la ejecución como castigo para quienes se detengan, abandonen o siquiera bajen de la establecida velocidad mínima de 6,5 kilómetros por hora.
Aunque se podrían trazar paralelos con Los Juegos del Hambre, hay que aclarar que la novela es anterior y, de hecho, inspiró a Suzanne Collins para escribir la famosa saga. Para aumentar el parentesco, la película que la adapta es dirigida por Francis Lawrence, quien tuviera a cargo tres de los filmes basados en dicha saga (y que, por si están haciendo relaciones, no es el papá de Jennifer Lawrence ni tan siquiera pariente).
La idea de adaptar La Larga Marcha a la pantalla viene dando vueltas desde los ochenta, pero diversas circunstancias fueron retrasando el proyecto y a New Line Cinema le caducaron los derechos adquiridos, los cuales están ahora en manos de Lionsgate. Se espera que llegue en algún momento de 2025.
The Running Man
Otra de las novelas que King publicó originalmente como Richard Bachman (la cuarta), que vio la luz en 1982 y tuvo en 1987 una adaptación cinematográfica que, conocida según países como Perseguido, El Sobreviviente o Carrera Mortal, fue dirigida por Paul Michael Glaser (Starsky, ¿se acuerdan?) y protagonizada por un Arnold Schwarzenegger ya consagrado para ese entonces.
Esta nueva adaptación de The Running Man es dirigida por el británico Edgar Wright (Spaced) y no se anuncia como remake de la película sino como una versión más fiel al libro, ubicándose una vez más en unos Estados Unidos distópicos (de hecho el año es 2025), en los cuales un gobierno totalitario mantiene a la población sumisa y entretenida a través de la televisión y muy especialmente del programa The Running Man, que bate récords de audiencia mostrando una carrera en que los participantes mueren literalmente ante las cámaras.
Ben Richards, interpretado en este caso por Glen Powell, es un hombre que, en la miseria y necesitado de dinero para sostener y pagar el tratamiento de su hija enferma, se anota justamente para participar en dicha competencia (en la película de 1987 era un policía que había sido condenado por error) y, dando por descontado que va a morir, buscará resistir lo más posible para hacer más cuantioso el premio monetario. Josh “Thanos” Brolin también forma parte del elenco.
El estreno, por Paramount Pictures, está programado para el 21 de noviembre de este año.
Sala de Autopsias Número Cuatro
Se trata de un relato corto de King que ya tuvo varias adaptaciones a cortometraje e incluso una en 2006 a episodio televisivo para la serie Pesadillas y Alucinaciones. Sala de Autopsias Número Cuatro cuenta la historia de un hombre que, tras sufrir un accidente mortal, despierta justamente en una sala de autopsias cuando está a punto de ser sometido a una, pero al mismo tiempo está afectado por una parálisis que le impide hacer o decir nada.
La idea, desde luego, es terrorífica, aunque pareciera en principio muy limitada para un largometraje, que es lo que precisamente planea hacerse con dirección de Ranjeet S. Marwa. Habrá que ver que giro se le encuentra para poder dilatar la historia de modo que encaje en ese formato. Por ahora y al ser el anuncio muy reciente (del mes pasado) no se sabe demasiado ni se conocen actores, mucho menos fecha de estreno.
Mientras tanto, pasemos a las series…
It: Welcome to Derry
En el terreno de las series, la más esperada y que primero llegaría es Welcome to Derry que, producida por HBO, es obviamente precuela de It desde el momento en que su título hace referencia a la ficticia localidad de Maine en que dicha novela transcurre.
Desarrollada por Andy Muschietti junto a su hermana Bárbara y a Jason Fuchs, la serie vuelve a tener a Bill Skarsgård en la piel de Pennywise y la historia se ambienta veintisiete años antes de los sucesos de It (2017), pero tomando como base la cronología de las películas y no la de la novela que, al igual que la icónica miniserie de los noventa, ubicaba sus correspondientes líneas temporales en los cincuenta y ochenta.
En las películas de Muschietti todo está corrido hacia adelante, de tal modo que las apariciones de la criatura ocurren respectivamente en 1989 y 2016. Siguiendo esa lógica, la serie daría un salto atrás para llevarnos a algo así como 1962, lo cual puede proporcionar un marco temporal interesante con una década varias veces visitada por King en su obra, pero no específicamente en It.
La temporada inicial consta de ocho episodios y se anuncia como la primera de tres, lo cual (dependiendo obviamente del éxito y continuidad de la serie) daría pues lugar en las otras dos a explorar anteriores apariciones del “payaso” asesino que se corresponderían con 1935 y 1908. Aún no hay tráiler ni fecha específica, pero todo indica que la primera temporada de Welcome to Derry llegará a la pantalla de Max en septiembre de este año.
El Instituto
Miniserie basada en la novela de idéntico título publicada en 2019. A Luke Ellis, un niño de doce años con poderes telekinéticos, le asesinan a toda su familia siendo él secuestrado y llevado a unas inquietantes instalaciones ocultas en los bosques de Maine, donde también tienen a otros niños con poderes psíquicos. Y si bien se les promete que recuperarán la libertad tras una serie de pruebas, pronto Luke descubre que no es así y por detrás hay algo más.
El planteo hace acordar bastante a Ojos de Fuego, novela también de King que, publicada originalmente en 1980, tuviera sendas adaptaciones cinematográficas en 1984 y 2022, pero seguramente tendrá también sus diferencias, de las que no puedo opinar por no haber leído el libro. La producción corre a cargo de Jack Bender (Perdidos) y Benjamin Cavell, quien ya tiene experiencia en King por la miniserie The Stand. Mary-Louise Parker y Ben Barnes encabezan el elenco adulto de esta propuesta de MGM+ que, con sus ocho episodios, llegará seguramente a España por medio de Prime Video.
Carrie
Una de las grandes sorpresas que circuló sobre finales del año pasado es que Mike Flanagan (una vez más) está trabajando muy arduamente en convertir en serie de ocho episodios a Carrie, primera novela de Stephen King que fuera publicada en 1974 y tuviera una celebrada adaptación cinematográfica a cargo de Brian De Palma más una secuela y dos nuevas versiones, respectivamente para televisión y cine.
Según palabras del propio Flanagan, parece que a King no le gustó en principio la idea de volver sobre Carrie, pero cuando le comentó los detalles cambió de opinión: la idea es actualizar las cuestiones referidas al acoso y al bullying para volverlas más acordes a los tiempos actuales. El proyecto ya está bastante avanzado en etapa de guiones y se comenzaría a filmar en cualquier momento. No sería raro que veamos la serie de Carrie en la pantalla de Prime Video para el próximo año.
La Torre Oscura
Pero Mike Flanagan no para y su día pareciera no tener veinticuatro horas porque además viene obsesionado desde hace ya un tiempo con llevar también a serie La Torre Oscura, la exitosa saga de ocho libros que King considera su obra magna y que mezclan fantasía, terror y western. En 2017 hemos tenido una adaptación cinematográfica fallida y apretujada, así como después, en 2020, una serie cancelada por Amazon tras el episodio piloto, pero Flanagan anuncia una versión más fiel al libro que, según pretende, se desarrollaría a lo largo de cinco temporadas y dos películas.
Todo está aún en fase más que preliminar y habrá que ver cómo logra Flanagan acometer una propuesta tan ambiciosa. que le implicará tiempo y esfuerzo. Se dice, off the record, que ya estarían designados los actores pero todo se maneja de momento con una gran reserva y es de creer que el rodaje no comenzará hasta que Flanagan concluya con el de la serie sobre Carrie. Difícil, por lo tanto, que veamos ante de 2027, que de todas las adaptaciones en proyecto o en curso es la que King manifiesta tener más ganas de ver realizada.
Fairy Tale
Primero que nada: no tiene nada que ver con el manga o el anime titulado Fairy Tail, lo cual suena fonéticamente igual. Fairy Tale es una novela fantástica que Stephen King publicó en 2022 y que, como es habitual, fue un gran éxito de ventas. Cuenta la historia de Charlie Reade, adolescente de Illinois de diecisiete años de edad que, tras entrar en confianza con un anciano ermitaño que vive en una casa “semejante a la de Psicosis”, este le deja al morir el secreto de que en la misma hay escaleras que conducen a otro mundo llamado Empis.
Al principio se había pensando en la posibilidad de llevarla a película, pero las seiscientas páginas del libro parecen excesivas y finalmente se optó por una serie de diez episodios, que correrá por cuenta de A24 y, tanto en dirección como en guion, tendrá como responsable al británico Paul Greengrass, director de tres películas de la saga de Jason Bourne.
Además de todo ello, Rob Savage, quien fuera responsable de El Hombre del Saco (aquí la crítica de un servidor), ha manifestado tener muchas ganas de adaptar The Langoliers en formato de serie (recordemos que ya existió una miniserie en los noventa de la cual pueden leer aquí la crítica de mi compañero Juanma).
Asimismo, Jack Bender ha manifestado ya hace casi un año que adaptará Holly (aquí el artículo publicado en ese momento por un servidor), novela detectivesca que corresponde al universo de Mr. Mercedes y si bien no ha habido más anuncio oficial desde entonces, puede haberlo en cualquier momento porque parece que el proyecto es un hecho.
Por último, también está en danza La Zona Muerta, cuyos derechos están en posesión de Lionsgate y tendría, según parece, una nueva versión fílmica producida por Roy Lee. Recordemos que la novela ya tuvo en 1983 una muy buena adaptación cinematográfica dirigida por David Cronenberg (aquí retro-análisis), así como también una serie que, a lo largo de seis temporadas, fue emitida entre 2002 y 2007.
Veremos en definitiva qué queda en pie de todo eso. Por lo pronto, el mes que viene tenemos el estreno de El Mono. Hasta entonces y sean felices…
