Bienvenidos una vez más a esta sección, que nació con la idea de orientar a lectores novatos en esto de los superhéroes. Hacia tiempo ya que no teníamos una nueva entrega pero el próximo estreno de la serie Caballero Luna / Moon Knight en Disney+ nos ha animado a centrarnos en este nuevo / viejo personaje del Universo Marvel.
¿Por dónde empezar a leer el Caballero Luna? En anteriores entregas de esta sección di diferentes opciones con las que empezar la lectura de personajes con una dilatada trayectoria editorial, como Spiderman o Conan. Sin embargo, en este caso, me temo que sólo hay una opción: Caballero Luna debe empezarse por el principio. A continuación explicamos el por qué.
Caballero Luna tiene una historia editorial bastante peculiar. El personaje aparece por primera vez en la colección Werewolf by Night, una colección surgida en 1972, cuando el Comics Code se relajó y permitió a Marvel sacar diferentes colecciones basadas en clásicos del terror, con mayor carga de violencia y sangre de las que se veía en el resto de colecciones de la casa. Tampoco vayáis a pensar que aquello era slasher puro y duro pero para la época era algo diferente.
La colección narraba las aventura de Jack Russell, el hombre lobo oficial de Marvel. A ella llega, en su número 20, el guionista Doug Moench. En aquella época Moench era un perfecto desconocido, un currito que aceptaba cualquier trabajo que le encargaran para poder poder pagar el elevado alquiler y el coste de vida de la Gran Manzana. En el número 32, Moench hace debutar al Caballero Luna, un mercenario al servicio de una organización llamada El Comité cuyo objetivo era capturar a Jack Russell y crear un ejercito de hombres lobo.
El Caballero Luna estaba destinado a durar dos telediarios pero a los lectores les cayó en gracia y lo más importante, a los editores Marvel también. Más en concreto a Marv Wolfman y a Len Wein, que le insisten a Moench que continue desarrollando al personaje. El guionista se ocupa de él en historias cortas en Marvel Spolight y en The Hulk!, al tiempo que otros autores como Bill Mantlo lo hacen aparecer en Spectacular Spider-Man. Era cuestión de tiempo que el Caballero Luna tuviese su propia colección.
Moon Knight (volumen 1), de Doug Moench y Bill Sienkiewicz
Caballero Luna debuta en su propia colección en noviembre de 1980, con Doug Moench como guionista. Como dibujante tenemos al que posteriormente sería uno de los mejores autores del medio, Bill Sienkiewicz. El artista ya se había ocupado del Caballero Luna en Marvel Spotlight, The Hulk! y Marvel Previere. Su estilo, muy cercano (pero mucho) al de Neal Adams hizo que, junto a determinadas características del personaje, el Caballero Luna fuese considerado durante años “el Batman de Marvel”.
Con el creciente interés por el personaje, del que se dice que los japoneses querían adaptar al manga y al anime, Moench se vió obligado a darle un poco más de chicha, un transfondo el que carecía en sus primeras apariciones en Werewolf by Night. Es así como crear la historia del mercenario Marc Spector, muerto en Egipto y resucitado por el dios Khonshu para ser su brazo de la venganza. Para eso, Spector utiliza la fortuna que hizo como mercenario y adquiere la identidad del millonario Steve Grant, que es asistido por su novia Marlene y su fiel piloto de helicóptero Frenchie. Para moverse por los bajos fondos, Spector adopta la identidad del taxista Jake Lockley, que le sirve para obtener información sobre los villanos a los que se enfrenta.
Personaje millonario al estilo Bruce Wayne, un helicóptero en forma de luna al estilo Bat-vehiculo, una mansión como cuartel general al estilo Mansión Wayne / Bat-cueva, un ayudante al estilo Alfred, una identidad para moverse por los bajos fondos al estilo “Cerillas” Malone, un dibujante que parecía calcar al de la saga de Ra’s Al Ghul,… las comparaciones eran inevitables, aunque parece que equivocadas. Según declaraciones posteriores de Moench, no era Batman el precedente más inmediato del Caballero Luna sino las historias pulp de La Sombra, otro millonario con varias identidades que se dedica a combatir el crimen.
A lo largo de una treintena de números, Moench y Sienkiewicz establecen el status quo del personaje y lo retratan como un justiciero urbano enfrentado a bandas, psicópatas, maltratadores, sectas satánicas, algún que otro hombre lobo y algún que otro villano propio. Al mismo tiempo, el personaje parece desconectado del Universo Marvel y quizás por eso, Moon Knight empieza a ser considerada como unas de las colecciones Marvel del momento, la colección que hay que leer.
A eso contribuye enormemente la evolución de Bill Sienkiewicz como artista. El dibujante, harto de que le refregasen por la cara que plagiaba a Neal Adams, empieza a plantearse como puede usar sus conocimientos como graduado en arte para contar las historias del Caballero Luna. El uso del collage, un diseño de página imaginativo y vanguardista y un trazo cada vez más inclinado al expresionismo, transforman radicalmente el dibujo de Sienkiewicz, que considera que toca el techo en la colección en su número 25, con una historia sobre el maltrato infantil que debería ser de lectura obligada. Sienkiewicz se queda unos números más y abandona la colección. Le ofrecen los X-Men pero el prefiere a Los Nuevos Mutantes. El resto es historia del cómic.
Doug Moench no duraría mucho más. Sus peloteras con el editor jefe de Marvel, el gran y mítico Jim Shooter, eran legendarias. Shooter quería que Moon Knight abrazace su lado más místico, que se inclinase más hacia el tema de Khonshu y se dejase de lado lo de justiciero urbano que para eso, según Shooter, ya estaban Daredevil y Frank Miller. Por su parte, Moench ya andaba cabreado porque Shooter le había sugerido que se cargase a todo el reparto de la otra colección que guionizaba y a la que Moench tenía más cariño, la también mítica Shang-Chi, Master of Kung-Fu. La situación llega a un punto en el que Moench deja caer que el dibujante de Shan-Chi, Gene Day, había muerto por el estrés al que lo sometió Shooter dibujando la colección. Entre eso y todo lo anterior, Moench coge la puerta y se larga a DC, precisamente a ocuparse de Batman. Tras un par de números más, la colección es cancelada en su número 38.
Las historias de este primer volumen se recuerdan más por el dibujo de Sienkiewicz que por los guiones de Moench, aunque no por eso son historias desdeñables. El mayor mérito de Moench fue jugar con todos los elementos esotéricos y místicos del personaje sin llegar a concretar si eran reales, jugando con el quizás Spector murió en esa tumba, quizás fue resucitado, quizás la muerte es una metáfora, quizás es todo imaginación suya. Y algo muy importante: las identidades de Steve Grant y Jake Lockley eran simplemente identidades al servicio de la causa del Caballero Luna y para nada debían interpretarse como un transtorno de identidad disociativo ni nada por el estilo. Fueron otros autores los que plantaron la semilla y jugaron con eso, como el propio Shooter en un número de Los Vengadores.
Ese punto del transtorno de identidad es fundamental porque si bien plantea algo original, diferente y al que podría sacarsele mucho jugo, el resto de autores que vinieron después, o no supieron que hacer con eso o directamente lo hicieron mal. Las intervenciones del Caballero Luna en colecciones como Los Vengadores han obviado casi por completo ese transtorno de identidad que hoy se da como asumido, lo mismo que sus apariciones en otras colecciones. Eso convierte al personaje en difícil de seguir para el lector porque, al igual que su mente, su historia acaba por ser re-escrita al gusto del guionista de turno, liándo su origen cada vez más, matándolo y resucitándolo cuando les parece y convirtiendolo en un auténtico lio.
Moon Knight (volumen 5) de Charlie Huston y David Finch
Tras su cancelación, el Caballero Luna sigue pululando por el Universo Marvel, incluso tiene otra colección que duraría 60 números y de la que es mejor olvidarse. No será hasta el 2006 cuando realmente valga la pena regresar a la vida a Marc Spector.
El volumen 5 de Moon Knight es guionizado por el novelista Charlie Huston, que retoma prácticamente la historia donde Moench la dejo. Regresan los secundarios que habitaban los primeros números de Moon Knight y Marc Spector se convierte en un justiciero urbano muchísimo más violento, casi un slasher que mutila a sus enemigos y los deja para el arrastre. A eso contribuye el dibujo, siempre espectacular aunque narrativamente confuso en ocasiones, de un David Finch al que sacaron de Los Vengadores para el relanzamiento de Moon Knight, que se convierte en una montaña de músculos con una capa que parece sacada de Spawn.
El problema de esta estapa es ser demasiado deudora de la etapa de Moench y Sienkiewicz. Quien empiece a leer al Caballero Luna por aquí, sin conocer las historias de Moench y Sienkiewicz, difícilmente se va a enterar de algo. A pesar de eso, la etapa es bastante recomendable por su tono, mucho más adulto y radical. Es como si Huston se hubiese propuesto llevar los planteamientos de Moench a su máximo estremo, actualizando las aventuras del Caballero Luna a unos tiempos mucho más oscuros y realistas.
Moon Knight (volumen 7) de Warren Ellis y Declan Shalvey
De cara a la futura serie de Disney+, es obligado incluir en este post el volumen guionizado por Waren Ellis, aunque sólo fueron 6 números. El guionista británico plantea un nuevo status quo para el personaje, si bien se basa en los aspectos enunciados y desarrollados por Doug Moench e incluso homenajea algunos episodios de esa etapa
En esta etapa, Marc Spector ya no tiene un trasntorno de identidad disociativo sino que se revela que ha sido poseido por un dios ultra-dimensional llamado Khonshu y que lo que antes se decia que era fruto de un transtorno mental, ahora son identidades creadas por su mente para superar el trauma de la posesión. No se si, llegados a este punto, es posible liar más el asunto de las identidades.
En la colección de Vengadores Secretos, Ellis crea la figura de Mr. Knight, en la que Spector aparece con una máscara blanca y un impoluto traje blanco de ejecutivo y que aparecerá en la serie si o si. Ya no es tanto un justiciero como un detective que colabora en la policia. La serie adquiere un tono más pulp y se centra en historias auto-conclusivas, aunque sigue desbordando violencia. Lo extraño es que Ellis parece olvidarse del rollo de la posesión de Khonshu y al final se centra en mostrar diferentes aspectos de la vida de Spector a través de otros personajes.
La etapa de Ellis no es mala, ni mucho menos, pero como la mayoría de cómics actuales, sufre un problema. Son 6 números auto-conclusivos de esos que se leen en cinco minutos mientras estás sentado en la taza del water. Si Jim Shooter tenía claro que un cómic debía dar lo que se pagaba por él, los editores actuales tienen otra premisa.
Mayor interés tiene el dibujo de Declan Shalvey, apoyado por el color de Jordie Bellaire. El dibujante realiza una brillante e imaginativa composición de página de viñetas largas, casi en cinemascope, al estilo de las de John Cassaday (Planetary también es una referencia en algún número de esta etapa) con una linea clara que facilita su lectura y que confiere personalidad propia a la etapa. Es la constatación de que el personaje se presta fácilmente a la experimentación gráfica, como ya hiciera Bill Sienkiewicz en su paso por la colección.
En resumen
Caballero Luna es un personaje difícil de manejar para muchos autores, que se ha ido formando a través del tiempo y en diferentes etapas. Se le han ido quitando y añadiendo capas a conveniencia del guionista de turno y al final, en aras de aquello que llaman continuidad, resulta un personaje complicado para lectores no iniciados. Por si fuera poco, en sus diferentes voluménes en solitario sus historias han hecho todo lo posible por alejarse del Universo Marvel al uso. Son historias mucho más oscuras, realistas, violentas y poco o nada cercanas al heroismo.
La excepción es la etapa de Chuck Dixon a principios de los 90, la que duró unos 60 números y que dije que era mejor olvidar, titulada Marc Spector: Moon Knight. Aquí Dixon tiró de lo que estaba de moda, es decir mucha violencia, mucha parafernalia para-militar, muchos músculos y mucho personaje invitado, que si venga Spiderman, que si Pantera Negra y sobre todo que si venga Punisher, que en la época lo petaba. Igual se reedita, porque cosas peores hemos visto reeditadas pero tenía un dibujo, sobre todo al final, que era espantoso.
También lo hemos visto en Los Vengadores y en apariciones en otras colecciones, de las que Doug Moench renegaba todo el tiempo. No es extraño porque el personaje estaba totalmente fuera de su elemento y se le trataba de forma totalmente diferente.
Ahora Panini está recuperando las etapas de Moench y Sienkiewicz y de Huston y Finch, es una buena oportunidad para acercarse al personaje y afrontar la serie protagonizada por Oscar Isaac, que por cierto dijo que era fan de Marvel de toda la vida y no conocía al personaje, al tiempo que señalaba que Steve Grant no era millonario sino un curreta en una tienda de electrodomésticos, o algo así. El panorama no pinta bien si de fidelidad a los cómics se trata. Si todo va bien, nos leemos en los análisis de Moon Knight. Un saludo y sed felices.
