La segunda temporada de Star Trek: Strange New Worlds nos trae un segundo episodio que es tanto drama judicial como homenaje a la franquicia a la vez que aguda y emotiva reflexión sobre los prejuicios y los límites de la legalidad. La serie, creada por Akiva Goldsman, Alex Kurtzman y Jenny Lumet, se emite para España por Skyshowtime y para Latinoamérica por Paramount+.

Bienvenidos otra vez, trekkies y no tan trekkies, a analizar un nuevo episodio de Star Trek: Strange New Worlds, la serie que tanto nos gusta y a la que los fans de la franquicia han convertido en una de sus favoritas. Desbrozamos hoy la segunda entrega de esta segunda temporada: el título es Ad Astra per Aspera y, como veíamos venir, es un episodio de estrado, algo no extraño ni nuevo en el mundo trekkie…

Alcanza con recordar La Colección de Fieras (serie original, 11×01 y 12×01) en que el sometido a juicio era justamente Christopher Pike, personaje principal de la serie que nos ocupa. O Consejo de Guerra (misma serie, 1×20 ), en que era Kirk quien se sentaba al banquillo. O El Criterio de un Hombre (TNG, 2×9), en que Picard se esforzaba por demostrar que Data era humano y tenía iguales derechos que cualquier persona. O Juicio (STE, 2×19), en que un tribunal klingon acusaba a Archer de conspirar contra el imperio. También varios episodios de DS9 y escenas de juicio en algunas películas.

La que hoy analizamos es una entrega con mucho de reflexión, buenos diálogos y emoción que nos permite ahondar en el pasado de Una y su relación con la tripulación de la Enterprise, a la vez que traernos una invitada de lujo como Yetide Badaki (American Gods, This is Us).

Entremos pues de lleno al análisis advirtiendo que SE VIENEN SPOILERS DE LA TRAMA y recordando que pueden leer aquí nuestros análisis previos.

Abogada se busca

A pesar de que Pike tenga en esta entrega bastante más presencia que en la anterior, la trama no gira en torno a él, sino a Una Chin-Riley, que hasta el momento no había tenido un episodio especialmente dedicado a ella como otros miembros de la tripulación.

Un flashback inicial la muestra de niña con una herida en la pierna e imposibilitada su familia de llevarla a un hospital por el peligro de que descubrieran sus modificaciones. Esa necesidad de vivir a escondidas será central en el episodio…

Vueltos al presente y tal como ella misma anticipara en la entrega anterior, la fiscalía le ofrece un acuerdo para salir lo más indemne posible de la acusación que recae sobre ella y que consiste en que se declare culpable de haber ocultado sus modificaciones genéticas para que puedan darle una salida honrosa de la flota y permitirle vivir en adelante como cualquier ciudadano.

A la fiscal la conocemos bien: es la capitana Batel (Melanie Scrofano), quien procediera a su arresto sobre el final de la primera temporada y que viene sosteniendo una relación de “amigos con derechos”con Pike.

Aun a riesgo de purgar una larga condena, Una rechaza la propuesta: la ve más que nada como un intento de la flota por salvar su propio prestigio ocultando el error cometido al admitirla y permitir su ascenso.

A todo esto, Pike se ha dirigido a un mundo de la nebulosa Vauterra y, munido de mascarilla por lo irrespirable de la atmósfera (los locales se han adaptado) está a la búsqueda de la persona idónea para ayudar a Una: la abogada Neera Ketoul (Yetide Badaki), también ilyriana y amiga de infancia de ella.

Al principio no parece interesada y se advierte algún resquemor del pasado, pero Pike logra convencerla con que el caso podría darle renombre (parece venir de varios reveses judiciales) y ayudar a crear conciencia sobre casos de discriminación similares.

En Proceso

El juicio tiene lugar en San Francisco, donde sabemos que tiene sede el mando de la flota. El rechazo del acuerdo judicial por parte de Una hace que el pedido de la fiscalía sea duro: salida sin honores de la flota más veinte años de cárcel.

El reencuentro entre ella y Neera es emotivo pero tenso: la abogada suena resentida con que su amiga de infancia haya renunciado a lo que es para vivir oculta y pretender ser una más en la flota. No obstante, está decidida a defenderla a rajatabla.

La’an cree que los datos que han incriminado a Una salieron de las bitácoras personales de la Enterprise, cuyo acceso está por norma vedado. Viendo allí un posible tecnicismo legal para anular el proceso, pide a Uhura que le permita acceder, pero la flamante alférez, con las debidas disculpas, lamenta no poder hacerlo sin autorización expresa de la flota. Ya veremos que la presunción de La’an es correcta, aunque en forma diferente a la que cabría imaginar…

Spock, por su parte, intenta abordar en los comedores al vicealmirante Pasalk (Graeme Somerville), vulcano que opera como fiscal principal en la causa. Muy divertida la escena en que, imaginando el diálogo a lo lejos, Ortegas pone palabras en boca de ambos de modo obviamente formal y acartonado. M´Benga repone que los vulcanos son poco expresivos pero se manifiestan de manera corporal y percibe tensión entre ambos. Poco después, las palabras de Spock lo confirman al decir que de todos los colegas de su padre, Pasalk es quien mejor consigue sacarle lo peor de sí.

En cuanto a Batel, habla en privado con Pike y le advierte que la causa podría también traerle consecuencias si se descubre que sabía de las modificaciones de Una. No quiere, por lo tanto, comprometerlo llamando a declarar, pero no puede responder por Pasalk y ya veremos que tiene razón…

Robert April es uno de los primeros interpelados en el juicio. Admite haber promovido el ascenso de Una, pero dice no haber estado al tanto de sus modificaciones genéticas, las cuales están prohibidas en prevención de que se repitan genocidios como los de las Guerras Eugenésicas. Preguntado acerca de si hubiera actuado igual con ella en caso de haberlo sabido, su respuesta es no…

En hábil jugada, Neera saca a relucir casos en los cuales April pasó por encima de las normas y particularmente de la Primera Directiva. Logra alterarlo y por momentos él remite a Jack Nicholson en Algunos Hombres Buenos. La fiscalía y el tribunal cierran el interrogatorio argumentando que no es él quien está siendo juzgado, pero Neera ha ganado un as al demostrar que las normas parecen ser a veces flexibles, al menos para los capitanes…

Los distintos tripulantes de la Enterprise pasan uno tras otro por el estrado para responder sobre el desempeño de Una dentro de la nave y si sabían de sus modificaciones. Todos coinciden en enfatizar su eficiencia y lealtad, siendo Spock quien tiene las alocuciones más destacadas: primero, al refrendar al tribunal que la flota se castiga a sí misma si condena a una de sus mejores oficiales, lo cual es ilógico; segundo, cuando en uno de esos dejes de ironía que en él sorprenden dice que lo único que ella le ocultó fue su gusto por los musicales de Gilbert y Sullivan.

La Ley como Faro

Interpelada finalmente la acusada, Neera la hace sacar a relucir su pasado y así es cómo nos enteramos de las persecuciones que tanto ella como su familia y en general los ilyrianos han sufrido por siglos. En un acto de mea culpa que es a la vez confesión a su amiga de infancia, Una dice estar arrepentida de haber, en su momento, dejado a los suyos para infiltrarse entre los no ilyrianos.

En cuanto a por qué decidió unirse a la flota, manifiesta que la misma le fascinó por su capacidad de incluir a gente de diferentes etnias e incluso alienígenas (la cámara recorre los rostros de Spock, M´Benga y Ortegas), así como a lo inspirador de su eslogan previo a la Federación: “Ad Astra per Aspera” (A las Estrellas por el Camino más Difícil). Según dice, sintió que si tantas personas difererentes podían trabajar juntas, ella tenía allí un lugar y remata con que “la flota no es perfecta, pero aspira a serlo… y puede serlo”. Por último, confiesa haber sido ella misma quien reveló su bitácora personal por no soportar ya vivir en el engaño.

Le toca el turno de preguntar a Pasalk, quien destaca irónicamente la emotividad del testimonio, pero como buen vulcano (o malo según se lo vea) afirma que las emociones son irrelevantes para la causa y la cuestión está en los hechos. Contraatacando, pregunta a Una desde cuándo sabía Pike sobre sus modificaciones y ella, bajo juramento y a su pesar, admite que desde hace cuatro meses (primera referencia que tenemos sobre el tiempo transcurrido desde el inicio de la serie).

Los rostros de la tripulación revelan pesar e incluso el de Batel, pues el juicio ha ido hacia dónde no quería y su compañero está aprovechando la situación para denunciar una conspiración más que un fraude. Pasalk habla incluso de corte marcial para Pike e insiste en que lo que importa es la ley, más allá de que la defensa haya intentado llevar el caso hacia la emoción.

Neera juega entonces una carta inesperada e, invocando precisamente la ley, saca a relucir el código de la flota, según el cual no solo se debe otorgar asilo a quien se acerque por sufrir persecuciones de índole política, racial o religiosa, sino que además los capitanes deben ser cautos y reservados al respecto: el tecnicismo legal justo como para pedir la absolución de Una y de Pike sin entrar en contradicción con los principios jurídicos.

En un discurso por demás sentido (brillante Badaki), reivindica a quienes, como Una, han sufrido discriminación desde su mismo nacimiento y remarca que la ley no debe ser vista como letra muerta, sino como faro o guía para los ideales: pide al tribunal, por lo tanto, que actúe en consecuencia…

De Vuelta

La cosa termina bien. La jueza que lee la sentencia destaca la necesidad de mantener las leyes sobre modificaciones genéticas en virtud de prevenir y no repetir experiencias del pasado, pero admite que cada caso debe ser analizado en particular, declarando a Una (y por extensión a Pike) inocente de todos los cargos. En un gran acierto del guion (ya diré por qué), deja incluso abierta la posibilidad de que las leyes sean revisadas en un futuro.

En la Enterprise tiene lugar la emotiva despedida entre Una y Neera, quien destaca que si bien las leyes siguen siendo injustas para los ilyrianos, lo ocurrido sirve como “un comienzo”. Al momento de transportarse, recibe un cerrado aplauso de parte de la tripulación…

Con los ojos al borde de las lágrimas, Pike estrecha en un sentido abrazo a Una. “Qué bueno tenerte de regreso, Número Uno”, dice. “Es bueno estar de vuelta, capitán”, cierra ella…

Balance del Episodio

Está claro que la serie sigue manteniendo su nivel y aunque la entrega anterior me gustó y tuvo sus momentos altos, esta ha sido más sólida. Las historias de estrado no siempre funcionan bien: pueden dar lugar a bodoques insufribles o a verdaderas joyas como en la historia del cine lo han sido La Herencia del Viento o 12 Hombres sin Piedad, cuyo director, casualidad o no, es padre de una de las creadoras y productoras de esta serie.

El secreto para que funcionen está en que no se trate solo de seguir el proceso para saber si el acusado es culpable o inocente sino de mover a la reflexión a quien está viendo y eso es precisamente lo que ha ocurrido en este episodio, cuya lectura puede incluso trascender el contexto específico de la serie y hacerse extensivo a la sociedad en que vivimos.

Ad Astra per Aspera ha sido, en ese sentido, una reflexión sobre el racismo y la segregación en cualquiera de sus formas, como también acerca de si legal y justo son necesariamente sinónimos. Y la alusión al carácter inclusivo de la flota ha sido un gran homenaje a la esencia misma de la franquicia desde sus inicios, pues Gene Roddenberry se las vio duras en los sesenta para imponer, como quería, una tripulación multirracial que representara a la humanidad y no a los Estados Unidos saliendo hacia el universo. Star Trek fue una serie inclusiva cuando la palabra no era moda…

Por otra parte y de acuerdo al veredicto final, las leyes siguen en vigencia y es bueno para la franquicia que así sea porque de ser derogadas se entraría en contradicción con el canon posterior de series y películas: DS9, posiblemente, la más afectada. Pero no: el canon sigue intacto y lo interesante es destacar lo que se hizo en lugar de lo que no se hizo. Ese “comienzo” del que habla Neera…

Por cierto, la actriz nigeriana-americana Yetide Badaki nos ha entregado una gran actuación y un personaje al que sería bueno volver a ver: ojalá futuros episodios lo permitan, quizás en defensa de algún otro miembro de la tripulación. Un dicho de zonas rurales argentinas recomienda que siempre hay que “correr a alguien para el lado que dispara”, lo cual, traducido, sería rebatir a alguien con sus mismos argumentos y eso es precisamente lo que ha hecho Neera al arrojarles el código encima a fiscalía y tribunal.

Y el detalle de que fuera la propia Una quien revelara sus modificaciones le da un giro inesperado al proceso judicial a la vez que permite a ella revisar su pasado y, en acto de redención, hacer las paces con su amiga.

Desde ya que ha sido un episodio con poco espacio en cualquier sentido: por los ámbitos reducidos y porque no hemos visto a la Enterprise en viaje. Pero viene a demostrar una vez más que si Star Trek: Strange New Worlds ha logrado posicionarse entre los fans de la franquicia es no solo por el encanto nostálgico y rescate de la esencia, sino también por saber proponer en cada episodio algo nuevo y distinto del anterior. En concreto, una gran entrega…

Hasta la próxima y sean felices. Larga vida y prosperidad…