Con sus tres primeros episodios, se ha estrenado en Prime Video la tercera temporada de La Rueda del Tiempo, así que hacemos análisis de los mismos. Recordemos que la serie, creada por Rafe Judkins y protagonizada por Rosamund Pike, adapta la saga de novelas conocida con el mismo nombre creada por Robert Jordan.

Hola otra vez. Mucho ha pasado desde que concluyera la segunda temporada de La Rueda del Tiempo, pero poco desde la reseña que, a fines de refrescar la memoria, hiciéramos de la misma unos días atrás (por cierto, gracias por la gran cantidad de visitas). Estrenada el pasado jueves la tercera, me toca pues reemplazar a mi compañero Fernando en los análisis episódicos y espero estar a la altura. Y comenzamos, como los ha subido Prime Video, con tres de un tirón, mientras que los restantes cinco de la temporada irán llegando semana a semana.

Hay mucho para contar, así que comencemos a hacerlo no sin advertir que SE VIENEN SPOILERS DE LA TRAMA ni dejar de recordar que pueden leer aquí nuestros análisis previos.

Torre del Caos

Acusada de pactar con el Ajah Negro, Liandrin (Kate Fleetwood) debe comparecer en la Torre Blanca ante la Antecámara que, en su calidad de Sede de Amyrlin, preside Siuan Sedai (Sophie Okonedo): un proceso que podría acabar en su neutralización.

Interpelada, sin embargo, invierte hábilmente las cartas y pone en tela de juicio a la propia Siuan por saltarse las reglas de la Torre al haber pactado, según ella, con la exiliada Moraine (Rosamund Pike) y haber dejado escapar al Dragón Renacido, es decir a Rand (Josha Stradowski).

Palabra contra palabra e imposibilitadas ambas de mentir, Siuan llama a declarar a Nynaeve (Zoë Robbins), vendida en su momento como esclava por Liandrin a los invasores seanchan. Sabiéndose sin salida, Liandrin recurre entonces al Poder Único y no está sola: buena parte de las Sedai allí presentes han pactado secretamente con el Oscuro y se inicia una antológica batalla que les pinta favorable…

Siaun no puede usar sus poderes porque le echan encima un escudo que los inhibe, Nynaeve sigue bloqueada sin poder ayudar y Verin Sedai (Meera Syal) sufre la traición de su propia compañera Nyomi (Rachel Denning), también pasada al bando oscuro.

La lucha se traslada a las calles de Tar Valon. Los edificios se derrumban y Siuan está a punto de morir aplastada cuando llega a tiempo la caballería o, mejor dicho, Moraine que, acompañada por su fiel guardián Lan Mandragoran (Daniel Henney), hace oportuna presencia para detener los escombros en ingravidez y torcer el rumbo de la batalla.

Ya con la situación más o menos controlada, aunque habiendo escapado Liandrin y sus seguidoras, Moraine manifiesta que Rand debe ser llevado a Tear ante la inminencia de la Última Batalla, pues allí, en la ciudadela, se encuentra la espada Callandor que, también conocida como “la espada que no es espada”, fuera tres mil años atrás empuñada por Lews Thern, anterior Dragón Renacido. Se trata de un sa’angreal, objeto capaz de absorber más Poder Único del normal sin peligro de muerte para su portador.

Pero sus amigos quieren acompañarle, lo mismo que Aviendha (Ayoola Smart) y sus guerreras aiel, quienes le ven como el car’a’carn de sus profecías, supuestamente destinado a liderarles (aunque la propia Aviendha abriga dudas al respecto).

Al tanto de ello, la Renegada Lanfear (Natasha O´Keeffe) se presenta a Moraine para instarle a alejarlos. Rand está en conflicto entre el muchacho que fue y el Dragón que es, por lo que es importante, dice, que Callandor llegue a sus manos y sus amigos no sean para él una debilidad o una distracción.

Sonriendo socarronamente, recuerda a Moraine que ya se ha saltado antes las normas o la ética para proteger a Rand, con lo que da a entender que podría hacerse una vez más. Cuando se marcha, Lan dice que no se puede confiar en ella, pero Moraine replica que Lanfear nunca haría nada en perjuicio de Rand.

El Pueblo del Dragón

En una taberna, Rand celebra con sus amigos el regreso a Tar Valon tras el reencuentro en Falme. Tal como manifestara Lanfear, se le nota nostálgico y dubitativo, como si esa fuera la vida que quiere para sí y la estuviera añorando de antemano. También Mat (Dónal Finn) está raro: no suelta por un momento el Cuerno de Valere y lo usa para presumir con las muchachas, a la vez que le asaltan recuerdos de un pasado que no es suyo y en el que oye gritos de gente muriendo. La sensación es que el cuerno le está consumiendo…

Elayne (Ceara Coveney), de peso cada vez más importante en la trama, busca convencer a Rand de aliarse con los guerreros aiel, en quienes podría estar la respuesta a las crípticas profecías que él no logra entender y que afirman que llegará a Tear guiando al “Pueblo del Dragón”. Por otro lado, y jugando a la diplomacia entre las partes involucradas, la pelirroja hace buenas migas con Aviendha, que termina propinándole un beso en los labios al que ella responde con un “al fin”…

Un plan que funciona a medias

Siuan quiere nuevamente a Egwene (Madeleine Madden) en la Torre, pero esta solo acepta a condición de someterse a la prueba de Los Arcos por la que antes viéramos pasar a Nynaeve y que consiste justamente en cruzar tres arcos en los que enfrentará sus propios temores con una única oportunidad para escapar de cada uno. La propia Nynaeve le advierte de los riesgos, pues lo importante no es lo que encuentre allí sino lo que pierda al regresar, clara referencia a su relación con Lan y la hija que ambos tuvieran en una realidad alternativa.

Aun así, Egwene quiere pasar la prueba pero, por alguna razón y contrariamente a lo ocurrido con Nynaeve, solo llegamos a ver uno de los tres arcos, el cual parece mostrarle un futuro en que ella es Sedai con voz de mando y Rand, siguiendo un camino análogo al de Logain (Álvaro Morte), ha enloquecido y se ha convertido en un peligro, sabido y temido destino de los hombres que logran encauzar el Poder Único.

En la intimidad de la noche, y aunque sin dar detalles, se lo manifiesta en la habitación que comparten y momentos después, él está sobre ella intentando estrangularle. Pero Rand es atacado por otro Rand y más versiones ingresan a través de los espejos. El alboroto atrae a sus amigos y a las aiel, produciéndose una caótica lucha en la cual no se puede distinguir al verdadero Rand y el hacha de Perrin (Marcus Rutherford) vuela como con vida propia mientras un misterioso sujeto de gris ataca a puñaladas a Nynaeve, que sigue bloqueada…

Moraine y Lan oyen los gritos, pero ella recomienda no actuar, pues se trata de Lanfear ejecutando su plan para convencer a los amigos de Rand de que él es un peligro y le dejen, por tanto, seguir su camino solo. Lan, sin embargo, no puede evitar intervenir cuando oye los gritos desesperados de Nynaeve, llegando a tiempo para socorrerla y enterrar en el atacante su espada malkieri. Moraine cura las heridas de la joven zahorí mientras Rand parece salir de su trance y regresar todo a la normalidad.

Coincidiendo en que lo de Lanfear ha sido un escarmiento excesivo, Moraine y Lan van en secreto a increparla, pero si bien admite responsabilidad en lo del hacha y los falsos Rand, dice no tener nada que ver con el “hombre gris” que atacó a Nynaeve y solo puede ser obra de Moghedien (Laia Costa), ahora líder de los Renegados.

El plan, de todos modos, ha funcionado en parte: Nynaeve prefiere ahora no seguir a Rand y quedarse hasta averiguar qué la bloquea. Mat, de modo análogo, la secunda porque necesita saber qué está pasando en su cabeza.  Perrin regresa a Dos Ríos y le siguen Loial (Hammed Animashaun) y las aiel Bain y Chiad (Ragga Ragnars y Maja Simonsen), quienes tienen ahora una deuda con el ogier por haberles salvado la vida en la posada. Egwene y Aviendha, en cambio, prefieren unirse a Moraine y Lan para seguir a Rand.

Todo parece listo para embarcar hacia Tear conforme al plan de Moraine, pero Rand la sorprende con que primero quiere ir al páramo de Aiel, es decir que se ha tomado en serio la profecía y quiere su propio ejército…

Morgase

Un flashback al inicio del segundo episodio nos transporta veinte años atrás a Caemlyn, capital del reino de Andor, donde una reina Morgase embarazada (Olivia Williams) y victoriosa en una guerra de sucesión, pide a sus vencidas rivales que le juren obediencia. Lo hacen, pero ella no se fía y, mostrando su carácter despiadado, sorprende haciéndolas degollar en escena que a más de uno habrá hecho recordar la Boda Roja de Juego de Tronos.

Vueltos al presente, Morgase arriba a Tar Valon junto a su séquito y a su consejera, la sedai roja Elaida (Shohreh Aghdashloo). Alterada por los sucesos que pusieron en peligro a su hija, pide hablar con Siuan en privado, pero aun cuando esta intente sosegarla con que Elayne está segura allí, la reina no quiere que la sucesión corra peligro, así que anoticia luego en privado a su hija de que regresará con ella a Caemlyn una vez que, al día siguiente, haya recibido el Anillo de la Gran Serpiente.

Por mucho que Elayne proteste, la postura parece inalterabale y la joven sabrá pronto que tiene que ver con que hay problemas en Andor y los ejércitos se están rebelando. Cuando al día siguiente anuncia a su madre que se quedará en la Torre, esta no tiene más remedio que aceptar, pero deja a Elaida como garantía de que nada le pase.

Ello reaviva antiguos conflictos, pues la consejera parece cargar allí resquemores del pasado, incluso de parte de las Sedai Rojas a las que en su momento liderara. Tras intentar sin éxito seducirlas con regalos, les enrostra haber perdido liderazgo y posición en la Torre y prefiere entonces, por su cuenta, acercarse a la sirviente que le han asignado a la habitación y no es otra que Min (Kae Alexander), la muchacha de las premoniciones.

Elaida la reconoce de inmediato como vidente porque ella también lo es y sabe del tormento que implica, impactando ello especialmente a Min, que no solo ha visto que habrá una batalla en la que nueve Aes Sedai morirán, sino también a Mat colgando del techo sin vida. Elaida la anoticia de que el futuro no es inalterable y ellas, como videntes, tienen justamente el poder de ayudar al mismo o evitarlo.

Dice que una partida de ocho rojas será enviada al otro día para capturar al Dragón Renacido y, en efecto, así ocurre. Y siendo la líder de las rojas parte de la misma, Elaida se ofrece de manera eufemística para suplantarla temporalmente en ausencia, sobre todo en virtud de que se acerca una nueva elección en la Antecámara y las rojas tendrían allí un voto menos, aunque también sabemos que carga una espina clavada desde que fuera allí derrotada por Siuan.

Detectives

Siuan, ya que la mencionamos y tras lo sucedido con Liandrin, desconfía de prácticamente todo el mundo a excepción de Elayne y Nynaeve, a quienes encarga convetirse en sus “sabuesos” para indagar si sigue habiendo presencia del Ajah Negro en la Torre.

En plan detectivesco, por lo tanto, las muchachas interrogan por separado a dos sedai recluidas en los calabozos por haber sido parte de la rebelión, pero estas dan versiones contradictorias y mientras una dice que Liandrin se dirige a Tear para apoderarse de Callandor y acabar con los Renegados, la otra dice que va hacia Saldaea para encontrarse con un nuevo y falso Dragón Renacido.

Nynaeve prefiere entonces buscar pistas en la habitación en que Liandrin mantuviera con vida a su avejentado hijo y, bajo la cama, encuentran un símbolo en tiza y sal marina que, cotejándolo con información de biblioteca, se corresponde con la ciudad de Tanchico y es además uno de dos, ya que se coloca uno en el lugar donde alguien nació y el otro en donde murió.

Mat quiere acompañarlas y, en efecto, parte con ellas luego de que, munido solo de un palo, derrota a dos hermanos de Elayne en duelo bien coreografiado, pero algo innecesario, excepto para ilustrar el poder que el Cuerno va ejerciendo sobre él. El trío se embarca entonces hacia Tanchico, seguidos por una Min encapuchada que pareciera definitivamente haber sido captada por Elaida.

Cazadora

Perrin y su grupo llegan a Dos Ríos y encuentran el lugar controlado por Capas Blancas. Para colmo, la madre de Nynaeve le cuenta que lo andan buscando por la muerte de uno de los suyos en Falme, lo cual es cierto. Les da momentáneo refugio y les recomienda marcharse, pero Perrin dice preferir entregarse antes que seguir metiendo al pueblo en problemas, sobre todo al enterarse que los Capas Blancas han apresado a madre e hijas de Rand como probable cebo para atraerle.

Pero los pobladores en asamblea coinciden en que si él se fuera quedarían a merced de un nuevo y quizás definitivo ataque de los trollocks, así que lo prefieren allí. Perrin lo comprende y les arenga instándoles a que tampoco ellos abandonen el lugar, pues serán más fáciles víctimas si están separados.

Una intrigante muchacha de cabello y atuendo oscuros que se presenta a sí misma como Cazadora del Cuerno y cuyo nombre es Faile (Isabella Bucceri), se acerca luego a Perrin en la taberna, atraída por sus dotes de persuasión. Ya veremos cómo sigue eso…

La Marca de la Grulla

Camino de Aiel, al otro grupo tampoco le faltan inconvenientes. Road y Egwene tienen problemas al dormir. Él es visitado en sueños por Lanfear, que está obsesionada por encontrar la forma de destruir sus juramentos para con la Oscuridad. Elogia a Rand por su decisión de no ir por Calladron y le informa que existe un segundo sa’angreal llamado Sakarnen, espada que se halla en una ciudad cercana a Tear y que, blandidas ambas respectivamente por hombre y mujer, podrían acabar con el Oscuro. Sorprendido de que ello pueda hacerse, él quiere saber más, pero Lanfear se desvanece…

En cuanto a Egwene, es atormentada en pesadillas por su ex sun´dall Renna, a quien ella misma mató, pero lo llamativo es que despierta con marcas en el cuello tras soñar ser estrangulada. En principio parecería ser Lanfear buscando amedrentarla para que no siga a Rand, pero ya sabremos que es otra cosa…

Aviendha nos cuenta algo más de la profecía del car’a’carn, que es más compleja que lo que parece, ya que este traerá salvación y destrucción por partes iguales y no todos los aiel sobrevivirán. Pronto entran en contacto con un grupo de los mismos y se enteran que hay entre ellos una guerra de clanes que enfrenta a los Shaido con los Taardad, lo cual confirma Lan cuando, tras encontrar una caravana atacada y varios cuerpos sin vida, descubre en estos marcas hechas con lanzas, pero simulando espadas.

Egwene reconoce a Bair (Nukâka Coster-Waldau), sabia del clan por haberla soñado, pero esta replica que fue al revés y ella estaba en su sueño. Cuando la joven le comenta sus pesadillas y la sabia ve las marcas de su cuello, concluye que quien la acecha en sueños no puede estar muerta: Renna sigue viva…

Mientras se dan un baño de vapor, Moraine y Lan prestan atención a una mujer rubia que les mira insistemente y él nota en su espalda un tatuaje de una grulla dorada que no cuadra en una aiel. Al abordarla, es en efecto una malkieri como él y su nombre es Melindhra (Synnøve Macody Lund). Y si bien Lan sostiene que ambos son sobrevivientes de un pueblo desaparecido, ella replica que los malkieri nunca desaparecerán mientras él porte la espada de su padre…

Sin Boda ni Arroz

Lindrain, a todo esto, llega con sus compañeras a Tanchico e interrumpe intempestivamente una boda. A él le reconoce como bisnieto de quien alguna vez fuera su esposo y, al descorrer el velo de la novia, descubre apenas una niña, lo que al parecer le despierta fantasmas de su propio pasado.  Las rojas provocan entonces una masacre en el lugar mientras Liandrin busca calmar a la aterrada niña, lo cual no ocurre hasta que Nyomi le quita sus recuerdos.

Liandrin pinta en el piso el mismo símbolo que dejara en la habitación de la Torre mientras vemos que en el lugar, haciéndose pasar por sirviente, se encuentra Moghedien y, por lo tanto, el Ajah Negro…

Balance de los Tres Primeros Episodios

Los fans de la saga venían reclamando un mayor apego a los libros y Rafe Judkins, showrunner de la serie, había manifestado que la tercera temporada sería más fiel en tal sentido.  No estoy en condiciones de decir si es así porque esta temporada, justamente, se basa de manera especial en el cuarto libro y no he llegado hasta allí, lo siento.

Pero además, a los lectores del mundo hispanoparlante nos cuesta a veces determinar a qué nos referimos al decir cuarto libro, pues en las primeras ediciones en español a cargo de Editorial Planeta, las novelas fueron divididas en dos y retituladas.

El que debía ser el cuarto libro (El Ascenso de la Sombra) fue publicado entonces como Los Portales de Piedra y El Yermo de Aiel en orden séptimo y octavo (más recientemente han sido relanzados en la forma original), lo cual deja a los lectores algo perdidos y, de todas formas, tampoco es que la serie respete demasiado la cronología de las novelas y algunos sucesos hasta se dan en orden alterado o invertido, como la aparición de los Renegados antes de tiempo en la segunda temporada. Algo parecido ocurre en esta tercera al viajar Rand a Aiel antes que a Tear.

Lo que sí se advierte es que han escuchado a los fans en cuanto a dar, como en la novelas, más protagonismo a Rand y Perrin, aunque ello devino inevitablemente en un retroceso del de Moraine, algo pintada en estos tres primeros capítulos.

La cuestión es que entre tanto entuerto de publicaciones anglosajonas y de los propios y particulares tiempos de la serie, cuesta evaluar la fidelidad a la fuente y me ocurrió que en las temporadas anteriores creía estar viendo incorporaciones de la serie que finalmente sí estaban en los libros, solo que bastante más adelante y yo no había llegado.  Quizás lo mejor sea pues desprenderse un poco del material literario e intentar establecer si la serie, en definitiva, va bien o mal.

Esta tercera temporada mantiene el rumbo de mejora e incluso comenzó con la acción mucho más arriba.  Los primeros quince minutos son verdaderamente explosivos (en más de un sentido) y se entiende que Amazon los haya difundido con anticipación como si se tratase de un tráiler.

También la parte visual sigue mejorando, tanto en la fotografía como en la recreación de ciudades y en los maravillosos vestuarios, que alcanzan su momento cúlmine en la visita de la reina Morgase a Tar Valon:  interesante la combinación de estilos (medieval, barroco, decimonónico), como para dejar claro que este universo que no se corresponde linealmente con ningún período histórico del nuestro.

La trama mantiene la intriga y lleva a querer ver el siguiente episodio, aunque el aparente mayor apego a los libros tiene también como correlato una mayor complejización de la historia y deviene en que quizás haya demasiada información en estos tres primeros capítulos, con el riesgo de que ello desaliente a  quien no haya leído nada de los libros.

Otro aspecto (que ya se advertía en la segunda temporada) es que los puntos de contacto con la saga Dune están todavía más claros y exacerbados que en los libros.  Las Aes Sedai remiten mucho más a las Bene Gesserit, como los aiel a los fremen y la profecía del car´a´carn a la del muad’dib.  Y si bien no hay una relación tan al borde de lo incestuoso como la de Paul y su madre Jessica, la figura materna está en cierto modo reemplazada para Rand por la de Moraine.

Se agradece la incorporación de la siempre sublime Shohreh Aghdashloo, a quien, sea por su mismo talante o por el tono profundo de su voz, nunca veremos como vendedora ambulante u obrera de fábrica, sino siempre encarnando a mujeres de cierto poder, sea la esposa de un coronel iraní (Casa de Arena y Niebla), la presidenta de las Naciones Unidas (The Expanse), la esposa de un mafioso (El Pingüino) o incluso la voz de un dragón (Damsel).

También pintan para gran aporte las buenas incorporaciones de Olivia Williams como la despiadada reina Morgase o de Nukâka Coster-Waldau como Bair, la sabia del clan de los aiel.  Ojalá tengan el suficiente ruedo para que no queden desaprovechadas y habrá que ver qué ocurre con las interesantes Isabella Bucceri y Laia Costa, respectivamente Faile y Moghenien.

La temporada, por lo pronto, ha empezado tan bien como terminó la primera y mejor de como se había iniciado.  Habrá que ver si mantiene ese camino y, sobre todo, si el bombardeo de información no acaba abrumando.  Ojalá que no…

Hasta la próxima y sean felices…